漢壽縣龐家庄子的主人龐文，是當地有名的大地主，也是有名的大善人，興辦學堂，鋪橋修路，樣樣都不落人後，在當地極有善名。

但知道其底細的人，卻知道這位善名在外的人，實則上是洞庭湖上勢力最大的水匪頭目，麾下數千水匪，橫行洞庭，其人又與當地官府勾結，將自己的真實身份掩藏得極好。

「龐員外，這事兒，你到底拿定了主意了沒有？」

發問的人站在台階之上，從身上著的官袍來看，竟然是一位實打實的縣令。而此人，的確便是漢壽縣的縣令韓直科。而在院子中，一個赤著胳搏，雙手握刀，舞得虎虎生風的人，正是西洞庭的水上霸主龐文。

兩人一個匪，一為官，但官在匪的面前，卻是一點脾氣也沒有，倒似乎對方是自己的上司一般。

龐文一聲大喝，一個力劈華山，將身前一根碗口粗細的木樁從中一分為二，持刀凝立片刻，這才緩緩收了式子，站直了身子，隨手將刀扔給了身邊的一個仆從，上了台階，徑直走到屋內，韓直科便也顛顛地跟在其後進了屋子。

提起桌上的水壺，一仰脖子咕咚咚地連灌了幾大口，這才咚地將茶壺頓在了桌上，轉過頭來看著韓直科，冷笑道：「當官兒的都不是什么好貨，以前錢鳳不是東西，現在換了朱友貞，就是東西了？老子現在快活得很，為什么要受他的招安，去當他的走狗？」

韓直科是官，自然也是龐文嘴里的不是東西中的一員，但在龐文面前，他卻是一點脾氣也無，而是陪笑著道：「龐員外，這天下，要變天了，您難道還不清楚嗎？大梁三殿下，豈是區區錢鳳能比的？恕我說句您不愛聽的話，在水上當水匪，的確是快活自在，但總是見不得光的。就像您在漢壽縣，不也是極力掩飾自己是干這一行的嗎？您是不在乎，但您總不能您的哥兒姐兒們，也一直這樣吧？眼下多好的機會啊，正是您正兒八經洗白自己的時候。」

「嘿嘿，你以為我不清楚嗎？朱友貞是看中了我手中的這百十條船，幾千水上兒郎！」龐文冷笑道。

「學成文武藝，賣於帝王家！」韓直科拉了一張椅子坐在了龐文的對面：「眼下正是時機。正因為三殿下需要您，您才能要到一個好價錢啊！據我所知，三殿下原本想要倚重的淮南水師，在揚州一戰之中，被打得大敗，幾乎全軍覆滅了，三殿下現在手中，就沒有了水師，您是這八百里洞庭坐第一把交椅的，只要投過去，立馬便能成為水師第一人。」

「端了人家的碗，就要受人家的管，這官兒不是那么好當的，得拿命去拼！」龐文哼道。

「人生總得要搏一搏！」韓直科盯著龐文道：「龐員外，以前您不將自己賣給錢鳳，是因為賣不上價，但朱三殿下可就不一樣了，在他哪里，您是能賣個好價錢的。說不定將來封候拜相也不稀奇，這位三殿下，以後只怕是要坐皇位的。」

「他是老三！」龐文大笑道。

「可現在他的實力最強啊！」韓直科道：「您瞧瞧，從武寧到淮南，現在又是鄂岳，可都是三殿下的地盤，要是您能加入，三殿下便又有了水上驍龍，那更是虎生雙翼，誰當皇帝，還不是看誰的拳頭更硬嗎？」

「說得到也有道理。」龐文拉過一件長衫套在自己的身上。「不過洞庭湖可不止我一家，他只給我開了價嗎？」

韓直科笑道：「龐員外是實力最為強大的，三殿下要選，當然就選最強悍的。至於其它的嘛，難道龐員外還收拾不過來嗎？」

龐文翻了一下眼皮子，「我不但要水師大統領的位置，還要兼上益陽知州，這一點，三殿下可能答應？」

見到龐文松了口，韓直科大喜過望，「這有什么問題，不過是益陽知州而已。龐員外，既然如此，我便派人回復三殿下了。」

「行了，就這樣吧！」龐文揮了揮手，道。「老韓，你這樣給那三殿下賣力，他許了你什么官兒啊？」

「韓某不敢貪婪，只求為龐員外副貳就心滿意足了。」韓直科笑咪咪地道：「這年頭，手里有兵才是硬道理，這八百里洞庭可是龐員外的天下，我沒有什么大本事，三殿下的大腿是抱不上的，只能抱著龐員外您這條大腿就好了。」

龐文放聲大笑：「老韓，你這話說得直白，不過倒也是最聰明的做法，你我二人知根知底，用你為副貳，我也放心。就這么說定了，要是那三殿下把益陽也給了我，我做知州，便讓你做長史。」