別說是錢彪，便連丁儉，都受到了極大的沖擊。

使用水力，從很早以前，便已經大唐的土地之上開始被大規模地使用。比方說水力磨坊，水力翻車等等，但那些都在他們的理解范圍之內。即便是剛剛見過的水力鍛錘，他們也覺得可以接受。

可眼前這東西，卻遠遠地地超出了他們的想象。

長方形的精鐵被固定在架子上，它的前端的正中間，一個橢圓形的鑽頭與其緊密貼近。在眾人的圍觀之下，一名大匠師一聲令下，那枚橢圓形的鑽頭開始旋轉起來，速度愈來愈快。青煙漸漸地冒起，眼尖的甚至能看到橢圓形鑽頭與精鐵正面接觸的地方，已經開始微微發紅。

也就是在這個時候，在鑽頭的一側，一根噴管噴出了水柱，正好澆在精鐵的截面之上。於是大量的青煙伴隨著哧哧的聲音冒了起來，開始在廠房之中彌漫。

在所有人的注視之下，鐵屑紛飛，一個淺淺的凹坑在鑽頭的高速旋轉之下出現了。

「這台水力鑽床，最值錢的，就是這個鑽頭了。」屠虎為大家解釋道：「這一枚鑽頭，便價值上萬銀元。這是我們專門研究冶鋼煉鐵的數十位頂尖的大匠師，與武研院的先生們，努力了數年的結果。」

「這是真正的削鐵如泥啊！」丁儉贊嘆道。「這鑽頭是用什么打制的？」

屠虎笑了笑：「這種鑽頭在冶煉的過程之中，加入了很多其它的成份，不過諸位，很抱歉，里面加入的是什么是大唐的最高機密之一，請恕我不能明言了。」

「理解，理解！」眾人紛紛點頭。

「多長時間，能制造一根合格的炮管？」丁儉問道。

「十二個時辰不停歇，十天可以鑽出一根炮管來。」屠虎道：「不過，也不是每一根鑽出來的炮管都符合要求的。會有專門的大匠師對炮管進行詳細的檢查，稍有瑕疵，便會被毀棄，回爐重煉。火炮威力太大，一旦炸膛，會讓我們損失慘重的。」

「沒有試過用模子來鑄造嗎？」錢彪道。

「試過！」屠虎搖頭道：「如此造出來的炮管，根本就不堪用，雜質，沙眼太多，任何一樣，都能造成嚴重的後果。」

「開始好像用過銅制造吧？」丁儉想起了一些往事。

「用銅倒是可以解決這些問題，但一來，銅制的造價太高了，我們根本承受不起。二來，太重了，不適用。當一門火炮重達四五千斤的時候，他能使用的范圍也就大大地受到了限制，現在我們用精鐵制造中，重量下降了一半，最重的重炮，也不過三千斤出頭，射程近一些的，已經降到了二千斤左右。現在武研院還在研究更小型的適用於陸軍攜帶的小炮，但什么時候能成功，就不知道了。」屠虎解釋道。

丁儉和錢彪都知道，現在火炮都只裝備給了水師，原因就在於太重，陸軍攜帶不便，特別是將來的對南方的戰爭，受到地形條件的影響會更大。交通，地形都會使依帶火炮成為一件不可能的事情。

「諸位，我們去看看成品吧！」屠虎帶著眾人走進了另一扇大門，踏進大門，眾人眼前便是一亮，寬敞的廠房之中，擺放著十數門黑黝黝的火炮，而幾名大匠師裝扮的人，正蹲在哪里對這些火炮一一進行著仔細地檢查。

「他們這是在干什么？」錢彪指著一位大匠師，那人正在使用著一件奇怪的用具，一截軟管子，前端連著一個圓形的亮閃閃的金屬物，另一側軟管一分為二，末端卻是塞在他的耳朵里。此人左手拿著這件奇怪的用具，右手則拿著一柄小錘子，輕輕地敲擊著炮管。

「這是在檢查炮管內是不是有沙眼等瑕疵，這是非常關鍵的一環，只有最有經驗的大匠師，才能做到。」屠虎道。「只有過了他們這一關，一門火炮，才算是真正地制造成功，可以出廠了。」

「一門火炮的造價不菲吧？」有代表好奇地問道。

屠虎笑著點了點頭：「一門火炮，配上一個基數的炮彈，我們的出廠價是五千個銀元。」

眾人都是倒吸了一口涼氣。

「諸位，這可真沒有賺錢，勉強保本而已。」屠虎一攤手道。

丁儉瞪大了眼睛道：「撫遠號上裝栽了這樣的大炮二十四門，便是十二萬個銀元了，這，這就是一座移動的銀山啊。」

「這還不包括彈葯！」屠虎道：「實心彈很便宜，只要幾個銀元，但一枚開花彈，造價可是數十個銀元。」