要知道，任曉年不管是在能力還是在戰功之上，都比何塞要強上一籌，而在當時，有很多傳言是說任曉年要回到左驍衛擔任大將軍的。

其實也並不全是傳言。

任曉年，李敢，何塞，當年就是候選人之一。

他們都是年輕一代之中最為傑出的領軍人才，真要比起來，三個人之中，何塞是最不出彩的一個，與任曉年一樣，出身大頭兵，也沒有任何的強大背景。

誰也想不到，最終勝出的，居然是何塞。

也正是因為這一次的心態失衡，讓任曉年在湘潭株州一戰中，做出了最為錯誤的選擇，被向真，劉信達，丁浩等人聯手算計，一萬多右千牛衛折戟沉沙。

如果不是石壯當機立斷，在沒有稟明長安的情況之下斷然出兵，那整個右千牛衛只怕都要遭殃，如果走到了這一步，南方的局勢就要折戟沉沙了。

犯下如此大錯的任曉年，按理說便是上軍事法庭，論罪斬首也不為過，但最終，因為很多政治上的因素，這件事被摁了下來。

任曉年被調回到兵部掛了一個職務，自此，無人問，無人管，成了一個苦巴巴地熬日子的過得有些生不如死的人。

「快扶任將軍起來！」躺在床上的候方域欠起身子，連連揮手，身邊的警衛趕緊走過去，把任曉年扶了起來。

「任將軍，何至於此啊！」候方域嘆道：「坐，給任將軍上茶。」

跪在床前，給候方域砰砰地叩了三個響頭的任曉年爬了起來，坐在候方域的床邊，垂首道：「多謝候兄殺了季志江，為我右千牛衛兄弟報了幾分仇了。只可惜如今任某雖然日思夜想，想要手刃了那些仇人，卻是有心無力。」

候方域搖了搖頭：「大狗，你現在，過得還好嗎？」

問完了這句話，候方域突然有些後悔，這不是白問的嗎？拿刀戳人家的心呢。

果然，任曉年苦笑著道：「不瞞候兄說，任某人自忖是必死之人，可是陛下不下令誅殺我，將我丟在長安不聞不問，我即便是想自殺都不敢，只能日日苦捱。」

「兵部沒有分配事情你做嗎？」候方域皺眉道：「大唐所有職務與權責都是對應的，你既然有職務，自然便有事務。」

任曉年搖了搖頭：「雖然我每日都去兵部點卯，但是兵部連我一張椅子都沒有，點完了卯，我便坐在院子里等著這一日過去。」

候方域看著臉色慘然的候曉年，心中也是戚然，這樣的懲罰，可是比一刀殺了任曉年還要讓他痛苦得多。

兵部每日來往各色人等，何其多也，這樣的一位高級將領，不管風吹雨露日曬，都呆坐在院子中，與繁忙的其它人形成了鮮明的對比，即便是不認識任曉年的人，也會打聽打聽這個人的來歷了，而一旦打聽出來，只怕是沒有什么好顏色給他的。

每日在哪里看人眼色，臉色，真不知道任曉年是怎么熬過來的。不過看他面容枯槁，形色憔悴，已是可見一斑了。

「你這樣下去也不是辦法。」候方域道：「戰場之上，每一個人都有可能犯錯，不管是因為什么原因，你受的懲罰也夠了，你總得想想法子，謀一個出路才是。」

「現在我這個樣子，即便陛下不再怪罪我，又有誰敢要我？」任曉年搖頭道。

候方域也是啞然。

要知道，任曉年可是中郎將，與自己職級一般。湘潭一戰之後，並沒有因為這件事，而處理任曉年，那自然也就沒有理由撤掉他的職務，當真是往哪里安置都不合適。

想了想，候方域突然想起來一事，道：「前日我聽父親說起，李浩將軍現在正在整頓水師，據說是要出兵馬六甲，控制住馬六甲海峽並且順手開拓周邊島嶼，你與李浩將軍關系不錯，為什么不去找他呢？大唐本土沒有你容身之地，大唐之外，總還是能讓你一展拳腳的。」

「我哪里還有臉去找李浩將軍？而且我去了，也無法安置。」

「不妨你上書陛下，即便是降級去願意去李浩統領哪里。李浩統領哪里，精熟海戰的人很多，但那片地域，可不僅僅只有海戰，還有很多陸地需要人去戰斗，去占領。」候方域道：「總得試一試。我也上個折子替你求情，對了，何塞現在的面子可比我要大，你與他交情一直不錯，不妨也請他上一個折子為你說一說。」

看著任曉年的模樣，候方域接著道：「權當死馬當作活馬醫了，你每日去兵部看人眼色受人嘲笑都熬過來了，還怕陛下怪罪嗎？就算陛下真怪罪，狠狠地處置你一番，我也覺得比你現在的處境要好得多。」

聽到這里，任曉年倒是砰然心動。

是啊，興許陛下已經忘記了自己，自己是中郎將，還是有資格上書的。哪怕是讓陛下重新記起了罪過，雷霆之路找個碴子滅了自己，那自己也算是求仁得仁了，總比現在活受罪要強。

最怕的就是現在這個模樣，不明不白，不清不楚。

他深深地吸了一口氣，站了起來，拱手一揖：「多謝候兄指點迷津，我回去之後，這便上書。」

「不要慌，我先給何塞寫一封信，他，我先上書，你再上書，興許效果會好一些。」候方域道。

「候兄，如果任曉年這一次能再次站起來，你便是我的再生父母。」

「言重了，大狗，只希望你吃一塹，長一智，有些東西，你必須得改一改了。」候方域直言不諱地道。