夜晚氣溫驟降。

鐵制火盆噼啪燃燒，火苗散發熱量驅散寒意。

火焰只照亮大堂一角遠處依舊昏暗，牆壁上影子隨著火苗跳躍微晃陰森森，心力憔悴的折尚書拉緊厚衣，似乎這樣能暖和些，光亮從側面照射蒼老臉藏在陰影里看不清表情。

注視對面純陽於真人和一位西方教老僧侶，心底徒然有種不好預感。

於蓉說明詳細情況，包括一萬余人正在被血祭，闡明利害。

折尚書懂什么是大局也明白眼下危急，聽完描述，立刻明白此刻該做什么亦知曉兩教高人想要說什么。

老臉皮膚松弛眼袋拉得老長，臉頰哆嗦沉悶許久……

半晌，嘴唇顫顫巍巍開口。

「兩位大人，朝廷增援的二十萬大軍下午到了，明天……我炎國朝廷出兵四十萬，小老兒也跟著去，我是統帥，就算……就算全軍覆沒也由我帶他們去陰曹。」

「……」

沉默無言，別說尋常軍隊兵卒，連於蓉和老僧侶也不知道還能不能回來。

「尚書請放心，蛇妖軍出兵六萬其余留守，九黎亦如此，三方聯盟定能大敗邪魔護佑世間太平。」於蓉淡淡說道。

「善哉，於真人言之有理，我不入地獄誰入地獄，邪不勝正。」

老僧侶目光堅定，目光清明心存死志……

折尚書很理智，沒有抱怨修行者那么厲害卻不能保護黎民百姓，抱怨和推脫毫無意義，朝廷眾多大臣說廢話條條是道做事拖沓磨蹭一事無成，每天都在朝堂抱怨，推脫各種責任只想撈功勞，他不喜歡，那樣無意義。

「唉，小老兒活了幾十年早已夠本，可外面四十萬人，四十萬個家庭，百多萬親人等著他們吶……」

老頭渾身顫抖嘴角哆嗦。

「當年荒原部族作亂邊地，折某率兵平亂打了幾場戰死了萬余人……」

「一將功成萬骨枯？值得炫耀？胡扯！全都是扯淡！」

「我永遠也忘不了回鄉那一刻，幾萬百姓父老身穿素服在道路兩邊朝我揮舞招魂幡，哭哭啼啼呼喊一個個名字……」

「張大牛，吳有才，李鐵，馬石頭，張老二，董富貴，劉家娃……」

「歸來歸來！魂兮歸來！」

「我忘不了，每天晚上睡著總會夢見有人喊名字，一遍又一遍，我忘不掉！」

「他們說那些兵是我親手帶出去打仗，死後還會跟著我回鄉……」

年邁折尚書情緒激動。

「你們知道嗎？我身後跟著幾萬孤魂野鬼！早知如此我寧可告老還鄉散發弄舟，幾十萬人性命，太重，太重……」

於蓉和老僧侶沉默無言，不知該說什么好，無奈嘆氣，一言不發起身離開，空盪盪昏暗大堂只留蒼老身影，火苗輕晃，帶不來一絲溫熱。

安靜片刻，折尚書咬牙拿起毛筆簽發軍令。

深夜，兵營內疲憊士卒和民夫已經入睡，將領和校尉百夫長開會確定明天出關，毫無意外，得知消息後眾多武將面無血色，可軍令不可違，他們還是很願意相信折尚書，畢竟在滿朝肥豬的情況下折老頭像是一顆耀眼的星。

下半夜凌晨，蛇妖軍接收雇佣商隊送來的補給，帶來大量火葯箭矢。

九黎營寨很安靜，穆朵坐在窗前望著清冷夜空發呆，數日未見小白心里有些想念，她不認為白蛟是逃兵，一定有什么事必須去做。

蛇妖軍宿營地，喬瑾和幾位妖帥安排好出關細節，也處理了陣亡妖兵遺體。

按照規矩火化後准備帶回南荒灑在山林里。

忙碌的夜晚很快迎來黎明。

日出星河隱。