道路兩邊，都是唐代時就種下的柏樹，高大森然。

然而這條道路於今已然荒廢，只是舊時規模尚在，恢復起來應該還是比較容易。

「自洋南至達州，往日曾為驛程，今雖壞廢，興工亦不難也。」

四川商業興盛起來之後，遲早需要開拓境外市場，這條路，以後肯定會恢復起來。

沿途還能見到當年留下的驛站，關牆，寨門，營盤，攔馬牆。

攔馬牆是修建在懸崖邊上的石牆，高度過馬頭，用來防止馬受驚失蹄掉下懸崖。

如今很多牆體已經垮塌，留出一個個巨大的空洞，看出去便是萬丈深淵，非常的可怕。

沿途只有少數的幾個驛站，能夠讓來往客商休息，提供飯食草料。

方便和舒適，那是想都不要想的了，大冬天的趕路，就是兩個字遭罪。

蘇油也沒料到曾經繁華的古道如今荒涼成了這個樣子，明顯這次隨行的人帶少了。

早知道就該聽劉嗣的，無論如何也得把乞第龍山帶上。

好在在萬州遇到了一隊客商，知道蘇油是官人後，便邀請蘇油與之同行。

蘇油方便他們免稅通關，他們照顧蘇油沿途起居飲食，算是互助互利。

客商姓劉，蘇油稱呼他劉員外，是利州的糖商，然後用蔗渣造黃紙，在陝西和利州之間往來營利，收入倒是可觀。

劉員外指著山對面：「小官人，我們所處的位置，叫雞公寨，兩山中間隔了一條燕爾河。今日下山渡河，然後過了竹筒溝，攀上對面化米梁，便是鐵門關。再前行數十里，就是荔枝道的北端，子午道的起點南子午鎮了。」

蘇油點頭：「過了南子午鎮就好走了是吧？」

劉員外點頭：「是，到了南鎮，最難走的一半就算過去了。陝西是抵御西夏的軍事重地，道路比蜀中這段維護得好得多。」

蘇油舒了一口氣：「這段路走得啊，一輩子不想走第二次。」

劉員外笑道：「那小官人是沒有去過夔峽，要知道小蘇探花到任之前，夔峽道路才是蜀中最難一條。所以還是夔州人有福啊，攤著這么個太守……咦？要說起來，那小蘇探花的年紀，與小官人也差相仿佛呢。」

張麒就想顯擺，蘇油給了他一個顏色，示意他別多嘴，轉而笑道：「我這身份，怎么敢同人家科場上廝殺出來的相比。員外不提這樁，大家還是好交情。」

劉員外哈哈大笑：「不提不提，我們趕緊趕路是正經。」

商隊有三五個伙計，趕著十來匹騾馬開始下山。

一路下到燕爾河邊，蘇油一看燕爾河的石橋，舉起鞭子一指：「這橋不凡。」

劉員外說道：「官人好眼力，一路過了這么多橋，故老相傳，就此橋從未被山洪沖毀過。」

蘇油對劉員外拱手：「員外的商隊走得慢，請自先行，我與家中小廝測量一下此橋，再來追趕你們。將這橋的關鍵部位繪制成圖樣，等到了監寺需要的時候獻上，不大不小也算一樁功勞。」

劉員外拱手賠笑道：「小官人人心思如此靈動，定然會飛黃騰達指日高升。那老夫先行了，你們可要快點，這還要一起過關呢。「

蘇油笑道：「員外放心，你那點過稅，有我在，稅丁們不敢糾纏。」

這燕爾河石橋的確很有特色的。

橋墩由石條砌成，石條與石條之間鑿有深槽，內插石片，類似木工的榫卯結構，穩固非常。

橋墩上面有楔頭，橋板嵌入里面，這就保證了橋板不會被水沖走。

橋板下面架有粗大的橫木，使橋更能承受重壓；

最關鍵的，是橋板與橋板之間，有「8」字形的楔口，楔口之內，安裝「8」字形的石塊，用於橋板的連接，且對橋板起固定作用。

蘇油一邊和張麒丈量此橋的各處神奇設計，一邊對建造石橋的能工巧匠們贊不絕口。

張麒笑道：「小少爺，你真打算畫圖紙給將作監啊？」

蘇油笑道：「那是瞎說的，不過可龍里和石家堡之間那座石橋，完全可以照這個來，你說是不是很好？」

張麒笑眯眯地點頭：「的確不錯，到時候迎娶薇兒小娘子，跳蹬橋肯定是不行的。」

蘇油罵道：「就你聰明！趕緊趕路吧。」

兩人將圖紙收好後上馬，一路往前追趕商隊。

結果商隊竟然沒有追上，直到兩人進入了一道山峽，估計就是劉員外所說的竹筒溝了，蘇油才隱隱覺得有些不妙。</br></br>