「治平四年，張趙二公並列參政，引油叩闕。

時薛向奏陝西事，司馬君實攻向，又言方平貪猥。

帝猶疑，乃詔油垂問。

……

汴京，延和殿。

司馬光與趙頊在私話。

司馬光對趙頊說道：「陛下，陝西都轉運使薛向，你了解他嗎？」

趙頊知道司馬光要說什么：「我知道薛向非端方之士，但是也要用啊，他料理錢谷，籌備邊事，還是有一套的。」

司馬光搖頭道：「陛下，所謂錢谷，不過就是使陝西自足，馬畜繁盛。但是，這真是他的功勞嗎？」

「就算他善於財政，但是邊事，怕是糊塗。」

趙頊說道：「也不是吧，渭州大捷……」

司馬光拱手道：「所謂渭州大捷，實際是蘇明潤在操持；就連陝西財政，也是蘇油延攬商賈，才得喘息。陛下親政未久，不可操切啊。」

趙頊有些不贊同：「薛向所奏，不過是種諤在清澗城招攬邊蕃，以朱令凌最為橫山得力酋長，請給田十頃、宅一區，乞除一班行而已。」

「這是為了誇示諸羌，誘降橫山之眾。對朝廷來說，所費不多，收效也會不錯，怎么就行不得？」

司馬光說道：「我擔心陝西邊臣，得寸進尺。如今諒祚稱臣奉貢，頗為柔順。而收橫山眾，需要安置獎賞，徒增朝廷負擔，何用之有？」

「而且聽聞薛向種鍔，准備招誘西臣背叛，臣擔心大宋失了禮義在先不說，還將重興邊事，得不償失。」

趙頊趕緊掩飾：「此外人妄傳而已。」

司馬光誠摯地說道：「陛下待臣以腹心，臣敢不盡忠竭報？如今朝廷內外，每欲導陛下於操切者，此等奸邪貪猥之輩，豈可掌樞要重鎮？」

趙頊皺眉問道：「君實大諫，如果外為薛向，那你所言內者，又是誰？」

司馬光正色道：「張方平。」

趙頊問道：「有何實狀？如無實狀，非君子所為。」

司馬光說道：「臣所目見者有三。方平當年未起時，曾於呂夷簡處詣第伏謁。」

趙頊說道：「此傳言耳，當年張安道上《平戎十策》，呂夷簡對樞密使宋公嘆曰『六科得人哉。』引薦張安道者，乃是宋綬。」

「然終不果用，反而是被呂公排擠的出朝的李迪，辟之為天雄軍通判，進而推薦赴闕，這才得到機會直集賢院。」

司馬光再道：「要說他和呂氏無干，難杜天下悠悠之口。呂夷簡的神道碑，可是出自安道手筆。」

趙頊說道：「當時他是太常寺卿，身負皇命。且呂家人欲以調協兩宮入碑記，張公不同意，請問仁宗虛實。」

「仁宗不喜曰：『吾不記此。』於是便沒有寫入，可見張公非阿附呂氏之人。」

司馬光說道：「其二，慶歷年間，因進奏邸案，方平附御史中丞王拱辰，以益柔累范公，杜淹。范公去位，他就是幫凶！」

趙頊作色：「王益柔寫下「醉卧北極遣帝扶，周公孔子驅為奴。」此等失心悖妄之語，設若大諫當時，能不彈劾？」

「范公於時政每有興革，必侯張公入直，方出事目。謂朝士曰：『張舍人於教化深，非但妙於文辭也。』」

「制誥美辭，自張公始，且當日宋祁也在彈劾王益柔之列，難道宋公也不是端人嗎？」

司馬光又道：「其三，吳春卿與賈昌朝爭唐詢去留，張方平附賈昌朝意，致吳育失事，與丁度易位，方平卻立即升任三司，這不是小人間授受，卻是如何？」

趙頊搖頭：「唐詢所去，乃因奏罷制科。張公什么出身？恰恰兩試制科出身！而且朝廷制科選拔的人才如何，不是顯而易見的嗎？的確是唐詢沒道理嘛！」

「當時仁宗本欲將吳賈兩人同罷，時方平將入奏，昌朝引方平助己，以吳育之位許之。張公怒斥曰：『此言何為至於我哉？！』」

「吳育之罷，世皆以方平助昌朝，其實吧，另有其人。張公當時也不好明言，代人受罪罷了。」</br></br>