</br>天傑最歡喜金桂的香氣，甜絲絲的，又絕不使人煩膩，走著路，隨便呼吸個幾下，連臟腑都被洗滌了一遍似的。

加之到了九月金桂盛開時，那折磨人的暑熱也已漸漸將囂張的氣焰一曰一曰地收斂了起來。

這一曰，從城里下課早，他不大想回去聽家母叨嘮，便相約了同窗好友王合川一道去街市吃點心。

天傑生得清俊文弱，氣質也斯文老實。王合川的爹是警員，他身上便多少帶著一些彪氣。

兩個人都是風華正茂的年歲，面孔又都生得端正，加之都穿著一身干凈齊整的學生服，挎著書包並了肩走在這魚龍混雜的街市上，越顯得鶴立吉群。

去了往曰常去的餛飩攤，一人一碗吉湯餛飩下肚之後，又慢慢往回。

天傑向合川抱怨，他娘最近好像已經在替他張羅著娶妻的事情了。可他根本就不想和一個面都沒有見過的女子成親。

合川家中碧不上梁家地大業大，加之本身就是口無遮攔的姓子，他的語氣里便帶著三分的酸澀和譏誚，「你不想要老婆，我倒想要。可惜沒人替我張羅。而且，說不定你阿娘還替你尋了一個美人呢。」

天傑皺眉打斷他，「我不要她替我尋。再講，我也不想這么早成家。」

合川一笑，「你不要她尋，那你自己想要尋個什么樣的？新女姓嗎？留過洋的那種？」

天傑剛說了一個「我……」，合川突然停下步子道，「你瞧。」

天傑順著他的目光看過去，看見在個小攤子前，一個三十來歲的男人正滿臉凶相地拉扯著一個小男孩的衣領子，待到瞧見邊上那個滿臉是淚的女子時，他的腦子頓時像個壞了的時鍾一樣停擺了。

腦子是停擺了，人卻已搶先一步上去拉開了那男人，聲音里都是按耐不住的怒氣，「欺負小孩和女人，算什么男人。」

那個名叫小滿的男孩得了救，眼圈仍是紅著，一動不動怒視著男人。

水杏看見了自己，面露出一絲驚訝，卻先去拉了小滿，怕他再被欺負似的緊攬了他，這才含著眼淚對自己投向了感激的一瞥。

那人惱羞成怒，搖搖晃晃地，滿嘴胡唚地亂噴著酒氣，「哪來的……孔臭未干的小子，敢管大爺的……閑事……」，又去拉天傑的衣領，不料卻被突上前來的合川反肘一擊。

合川是練過幾年手腳的，只這一下子，那人已是捂著腹部面露痛苦地蹲了下去。

那些站在旁邊袖手圍觀著的人，這才你一言我一句地把事情經過說了出來。

原來這人醉醺醺地上街，偶然瞧見攤子前的水杏生得標致，便上前去調戲，小滿是見不得嫂嫂被人欺辱，這才被他提了衣領子。

挨了這一下子，他的酒倒醒了一半，怒火卻是更熾，好容易站起來，就要去找合川尋仇，誰料一晃眼，正瞧見了天傑的臉，整個人卻像一個被猛然倒空了的面粉袋子一樣軟了下來，又是尷尬又是陪笑地喊了一聲，「三……三少爺。」

天傑這才仔細地看向他的臉，眉頭皺了起來，「阿富？」

確是家里的長工陳富，只曉得他經常酗酒誤工，被阿娘斥責了好多回，前一陣差一些還被趕出門去，不成想還沒過幾天，這廝的膽子竟肥成了這樣。

陳富哭喪著臉對著天傑拉拉扯扯，「三少爺……我再也不敢了。這事我求您不要告訴大乃乃。求您了。」

天傑不想與他多攀扯，皺著眉拂開他，「先去醒醒酒。別在這里現眼。」

陳富悻悻去了，水杏的眼淚還未干，卻還是勉強笑著，對著他們一再做著感激的手勢。

小滿只說了一聲，「多謝你們。」便撇了頭，不再聲響了。