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黑黯黯的夜里，院中小徑上一盞豆燈微亮，灑在地面上的圓潤光暈在夜風中輕輕擺盪，只可照亮腳前一步之距。

桃花打著燈籠走在前面，時不時提醒身後的月牙「扶好姑娘。

「桃花，我又不是重傷不良於行，你不必如此大驚小怪！」

月牙手緊了緊，生怕松手了青黛會跌倒「桃花姐姐說得對，夜路黑，姑娘還是仔細些好。」

桃花輕哼了一聲「姑娘你平日里最愛磕磕碰碰老夫人知道，少不得一頓罵。您就可憐可憐奴婢們，下回小心些，奴婢們也就不用這般緊張。」

青黛撅嘴朝桃荷示威「臭桃花，難道那些小磕小碰是我願意的？

敢嘲笑你家姑娘！回去再收拾你！」

三人回來榮禧堂，老夫人已經睡了，青黛給朱嬤嬤說了一聲，然後回了東廂。

打簾子進了屋，外間爐子旁坐著一穿青地碎花小夾襖的丫鬟正百無聊賴地撥弄著爐火，卻是老夫人屋里的二等丫鬟蘭責。

桃花往屋里各處看了看，不見銀紅的身影「蘭芳，你怎么在這里？銀紅姐姐呢？」

蘭芳起身給青黛行禮「下晌夫人賞了吃食和銀子，銀紅說杏花的弟弟這幾日病了，正經需用錢，姑娘出去她不用在屋里伺候，就覷空給她們家送過去了，讓奴婢幫著看屋子，別讓火熄了。」

青黛聞言，笑著說：「今日有勞蘭芳姐姐了！桃花去把今日祁珍送來的五品齋的點心給蘭芳姐姐拿一盒嘗嘗。」

「多謝姑娘！」五品齋的點心出了名的精致，價錢可是不低，蘭芳心里自是高興，笑著謝過拿了點心方才告退。

服侍青黛換洗後，銀紅還沒回來。

「銀紅姐姐也是，送個銀子明日再去也可。」月牙一邊收拾床鋪一邊道「這都大半夜了，也不知幾時能回來？」

桃花把湯婆子塞進被窩里「杏花她們家就在後巷大院，出了後門走個四五步就到了，差不多跟在府里一樣，不必擔心，准是杏花她娘見銀紅來了留下吃飯，一會兒就回來了。」

青黛身邊的四個丫鬟就杏花是家生子，老子、娘都在府里當差，弟弟今年五歲，這次她一家人都隨青黛和老夫人一道北上到了上京，住在後巷上官府專門置的一處大雜院，那院子里住的都是府里做事拖家帶口的管事和仆從。

青黛坐在椅子上，捧著一卷書冊翻過一頁「待會兒再說，不行派給婆子到後角門上去看看。」

約莫半刻鍾，銀紅急匆匆地回來了，徑直進了東廂「蘭芳，我回……………，姑娘，您回來？」

銀紅發現了青黛，忙用手抹了抹鬢發，福了福身「奴婢晚間去了趟後巷給杏花送夫人的打賞，回來晚了些，還請姑娘恕罪。」

青黛看著銀紅臉色微白，聽著她說話微喘，氣息略顯凌亂，放下書冊打了個哈欠「杏花她弟弟病如何了？」目光不由在她裙角停了一下。

銀紅道：「剛換了個大夫，已經好多了，這兩日能下地了。

青黛點頭「那就好，若她家還有難處記得告訴我。剛才桃花和月牙還擔心你出了什么岔子，差點去後角門上尋你。既然回來了，就早些歇下吧，今兒都累了。」

銀紅摸了摸額上的細汗「多謝姑娘體恤。」

翌日一早，青黛去老夫人屋里請安，還沒坐下，青蓮和青薇也到了。三姐妹將昨夜賞燈的事說與老夫人聽，青蓮還猶豫要不要提一提與齊王世子馬車相撞的事情，結果青薇倒是先多嘴說給老夫人聽了。

老夫人聽罷，沒做聲，半晌道：「此事不是咱們家的責任，你們不必擔憂。想那齊王世子是家中獨苗，性子難免嬌縱，但不是那不講道理之人………」

說話間，朱嬤嬤忽然打了簾子進來了，看見青黛三人在，不好大聲回稟，附耳在老夫人耳畔說了幾句。老夫人臉色大變「幾時的事？」

朱嬤嬤低聲道：「晨起時差點摔了一跤，然後說肚子疼。早先請下的穩婆都已經過去了，但是情形不大好。夫人著人去請大夫了，特地派人來知會您一聲。」

「走，過去看看。」老夫人起身「你們三個會去吧，今兒不必去集雅居請安了。」

青黛和青蓮聽見剛才兩人的話，大約猜出了幾分。青蓮立時臉色發白，沒理會青薇和青黛就匆匆出門去了。

「喂，二姐」青薇喚她不住，轉頭問青黛道：「這出了什么事？怎么跟突然見了鬼似的，臉色不好看了？」

「攬月軒出事了。」青黛蹙眉道。

「攬月軒？是柳姨娘？她能有什么事？」

提起柳姨娘青薇不感冒，言語中頗為不屑，比起青薔來，她對柳氏母女的怨念更重。青黛暗想，這也難怪，青蓮與她爭，加上柳姨娘又跟她母親爭寵，她自然「恨屋及烏」巴不得柳姨娘倒霉。

「不是，怕是碧桃出事了。」青黛解釋說「沒聽見朱嬤嬤說請了穩婆。」

「啊，不是說到了月末才要生嗎？」青薇一驚，以為碧桃要生孩子了。

青黛撇嘴道：「那是大人的事，咱們做姑娘的不要摻和。府里忙亂，咱們還是各自回屋去吧。」

青薇聽了青黛的話，回了蘅蕪居。青黛回了東廂。

「姑娘請安，這么快就回來了？」銀紅笑著迎上來，接過青黛的手籠。

青黛走到銅盆前，liáo起盆里的水洗了洗手，拿著盆架上的帕子拭干水珠「朱嬤嬤進來回事。祖母出去了，臨走時讓我們不必去集雅居請安了。」

在衣櫃前放手籠的銀紅背著身子，無人看清她的臉色，此時她的手不自覺的輕顫，臉色變得刷白。

「姐姐，你快些，這里臟了我要擦一下。」月牙半蹲在櫃子前，手里拿著帕子正在擦拭櫃門。

「哦，馬上。」銀紅深吸了口氣，手下裝模作樣整理櫃子，讓自己緊張的情緒舒緩一下，才慢慢合上櫃門。

桃花一面拿了香膏塗在青黛手上，一面問道：「奴婢在門口守著的時候瞧著老夫人臉色不好，不是出了什么事吧？」

「聽朱嬤嬤話里的意思，怕是碧桃要生了。…青黛把手上的香膏暈開塗抹看著似是在給桃花解釋其實她的目光卻是一直落在銀紅身上。

銀紅低下頭，轉身住屋外走去。

「銀紅姐姐，你去哪里？」

「耳房里燒了水，我去看看，別燒干了。」銀紅顯得有些局促不安。

「我瞧著姐姐臉色不好，是不是身子不舒服？」青黛深深地看了她一眼。

銀紅搖搖頭「沒，許是昨天晚上受了風頭有點疼，沒有大礙。待會兒回房擦點葯油就沒事了。」

青黛沒在攔她，放她出屋去了「哦，那你去吧！」

銀紅去了半晌沒回來，青黛一直坐在炕邊發呆，越想越覺得不對，於是打發月牙去倒座房看看，然後喚了桃花到跟前，低聲吩咐道：「你現在去趟杏花家打聽一下，銀紅昨日幾時去的，幾時回來的。」

不知道青黛為何讓自己去打聽這些事，但桃花覺得事情有些不對「姑娘，出了什么事？」

「沒事瞧著銀紅昨日從杏花家回來就不大對勁，所以讓你去打聽打聽。」青黛茫然道「希望別跟她有什么牽扯才鋒」

桃符沒再多問，徑直出門往後角門去了。

桃花走了沒多久，月牙和銀紅回來了。見桃花不在，月牙隨口問了一句，青黛說讓桃花去給青薇那里送花樣了。其他兩人也沒多話。

過了半個時辰桃花回來了，青黛打發月牙去攬月軒打聽消息，又讓銀紅去庫里支一兩金線。桃花見二人都走了，這才把在杏花家打聽的事告訴了青黛。

聽了桃花的話，青黛沉默了。從昨晚銀紅回來時的異樣，到今天碧桃忽然早產，她隱約感覺這里面似乎有某種聯系，現在看來還真有可能。

銀紅戌時二刻離開後巷，到了戌時末刻回來，平日里一刻鍾不到的路程，她竟走了快三刻還有她劃破的裙角過了午時，老夫人回來了，直接進了後面的佛堂。

日幕時分，院子外急急沖進來一個人，一直奔正屋去了「老夫人，老夫人，您救救我姐姐！救救我姐姐吧！」

「碧草，亂嚷嚷什么！有話進屋再說！」朱嬤嬤從里屋出來，攔住了哭號著的碧草。