第六百一十八章 人為財死(1 / 2)

替天行盜 石章魚 5197 字 2021-03-21

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近十年的記者生涯,早已經將海倫磨煉成了一個放得開豁得出的女人,只是,當她遇到了真愛的時候,才會生出瞻前顧後的忸怩表現。而董彪這番話則徹底打消了她的顧慮,既然湯姆是動了心的,那還有什么好顧忌的呢?只管向前沖鋒就是了,大不了被他多拒絕幾次而已。

打定了主意後,海倫徹底輕松了下來,跟董彪約道:「你不怕他生氣,那我就更不應該怕他生氣,傑克,我想好了,就按照你說的辦法來,你看,我什么時候去采訪他比較合適呢?今晚上可不可以?」

董彪立即豎起了大拇指來,贊道:「大嫂就是大嫂,有魄力!那就說定了,今晚七點鍾,我准時到堂口大門處接應你。」

海倫隨即又考慮了一下,道:「不行,雪這么大,等采訪完了,我是找不到車回來的,還是等到明天白天吧。」

隨時可以跟除了曹濱和總堂主之外任何一人不正經的董彪此時爆發了他的不正經本質:「還回去嗎?直接拿下,就睡在他那里了不行嗎?」但見海倫臉色一變,董彪急忙改口道:「我是說你的房間還給你保留著呢!」

威廉親自帶領了七八名水手駕駛著船只將羅獵等五人送往了文森特島。

「你們有三天的時間去營救議員先生的女兒,三天後的下午三點鍾,我會駕駛船只等在這個碼頭。」正前方已經顯露出了文森特島的輪廓,估摸著最多半個小時,船只便可以靠岸,威廉向羅獵和趙大明做了最後的交代:「你們千萬不要指望島上的英國佬,在文森特島的問題上,英國佬已經是不再相信美利堅,如果你們的真實身份暴露了,不管你們做出怎樣的解釋,那幫英國佬都會要了你們的命,而且還會上升到外交矛盾,這對議員和將軍來說,都是非常難堪的結果。」

羅獵笑道:「可騙走議員先生女兒的,不也是英國佬嗎?」

威廉抱歉道:「是我的表達不准確,我說的英國佬指的是島上的統治者,而不是劫走議員女兒的那幫投機分子。」

這世上最為誘人的便是金錢,而比金錢更為誘人的,恐怕便只有權力了。文森特島屬於大英帝國的領地,身為英國人,在文森特島上自然是屬於特權階級。

但是,只享有特殊權利卻不能滿足了那些個具有投機心理的冒險商人,他們籌劃著想把文森特島獨立出來,擺脫大英帝國的統治,如果能達到目的的話,那么,他們這些人就將成為當地民眾心中的英雄,並可以順理成章地成為獨立出來的文森特國家的第一任管理者,從而擁有至高無上的權力。

這幫人起初聯系到了美利堅合眾國的某些勢力,並且達成了一致意見,可是,當參議院在面對這項議題的時候,遭到了參議院領袖級議員亞當布雷森的反對。亞當布雷森原本是驢黨推舉的議長人選,只可惜在議會大選中驢黨敗給了象黨,亞當布雷森沒能如願坐上參議院議長的寶座。

那幫投機分子的計劃遭受了挫折之後,便琢磨著怎么樣才能翻盤回來,直接跟亞當布雷森玩硬的顯然是不合適的,因而,他們只能跟亞當布雷森玩起了計謀。

亞當布雷森和哈里斯將軍同歲,都是過了花甲之年的老者,但亞當布雷斯卻在四十五歲那年上演了一場綻放第二春的故事,於第一任妻子病故六年後,娶了第二任妻子,並誕下了一個可愛的女兒。

中年得女的亞當布雷斯自然把小女兒視作了掌上明珠,而已然成長為了亭亭玉立的花季少女的女兒卻成了那伙投機分子對付亞當布雷森的突破口,他們派出了一個英俊少年,騙去了亞當布雷斯小女兒的歡喜,並將她騙到了文森特島上。隨後,那伙投機分子便向亞當布雷森發出了要挾,如果亞當布雷森不改變他的政治觀點的話,那么,這輩子他再也見不到自己的女兒了。

亞當布雷森不甘心只是一名議員,距離參議院的下一次選舉尚有三年之久,而驢黨又有更合適的人選去擔當總統的職位,因而,亞當布雷瑟便把他的目標定位在了他的出生州,加利福尼亞的州長競選上。

眼見著競選即將開始,亞當布雷瑟當然不能輕易改變政見。女兒被人家給騙走的事情更不能曝光出來,不然的話,就會被競選對手抓住了機會而大做文章,到時候只會落下一個說不清道不明的詬病而被選民們所誤解。

因而,亞當布雷森只能求助於歐志明。

歐志明和亞當布雷森是多年的好友,也是亞當布雷森聘請的私人法律顧問,因而,對亞當布雷森的相求,歐志明不管是從道義上講還是從情感上講,都無法說出一個不字來。

得知歐志明答應出手相助,哈里斯將軍頗為感動,做為亞當布雷森的戰友、兄弟及親家,在亞當布雷森遇到如此困境的時候,第一個站出來的人理應是他。可是,他卻無法挺身而出。

哈里斯掌握的是軍方資源,要說戰斗力,他隨便派出幾名海軍陸戰隊的小伙,就要比歐志明的那些個手下強出不少。可是,萬一這些個海軍陸戰隊的小伙在文森特島上行動失敗或是被英國佬抓住了某些證據的話,那么這漏子捅的可就大了去了,這必將上升為兩國之間的矛盾,而哈里斯和亞當布雷森的前途也必是戛然而止。

威廉肩扛上校軍銜,是基地情報處的主官,同時也是哈里斯將軍的嫡系親信。當遇到哈里斯將軍不便出面的事情的時候,總是由威廉來親自負責處理,因而,在軍事基地中,哈里斯將軍只是跟羅獵趙大明二人做了簡短的交流,其余時間及其余事項,全是由威廉親自陪同並親自辦理。

「如果我們提前完成了任務,怎么做才能和你取得聯系呢?」趙大明提出了一個極為現實的問題。

如果到了約定的時間沒能將亞當布雷森的女兒帶出來,那么只能承認是任務失敗,這就沒啥好說的了,直接撤離回去再重新想辦法就是。但不能排除時機提前出現,而又被他們及時把握住了,比約定時間提前了好幾個小時甚至是一天的時間便將亞當布雷森的女兒從那伙投機分子的手上奪了回來,若是沒有船只及時接應,最終導致人再被對方奪回去的糟糕結果,那就相當遺憾了。

威廉輕嘆一聲,道:「那你們只能是游回聖地亞哥了!」

趙大明聳了聳肩,苦笑了兩聲。

文森特島是英國佬的島,船只能不能進港靠岸,什么時候能進港靠岸,能在港口停留多久,那都是英國佬說了算的事情。美利堅合眾國聖地亞哥軍事基地的軍用運輸船需要停靠文森特島的港口碼頭,英國佬不會拒絕,但也不能夠隨時來隨時走,必須要提前申請,得到了批復之後方可執行實施。在出發之前,威廉已經和文森特島上的英國佬確定了停靠計劃,自然不能是說改就改。

「問題不大!」羅獵狡黠笑道:「威廉,你就按照原計劃執行就是了,我們一定會准時安全地登上你的船只。」

威廉神情嚴峻,點頭應道:「我對你們充滿了信心!」

羅獵再一笑,道:「威廉,我能不能提一個額外要求呢?」

威廉應道:「你盡管提,只要我能做得到,就一定會答應你。」

羅獵點了點頭,道:「等我們把議員先生的女兒解救回來,你能不能帶著我們登上軍艦參觀一下呢?」

威廉不假思索應道:「當然可以,我不單可以帶著你們登上艦艇,我還可以帶著你們在大海上航行馳騁。」

羅獵樂道:「那我能不能挑選一艘最喜歡的軍艦呢?」

威廉應道:「除了將軍的旗艦,其他的艦船,認你挑選。」

船只終於到港,停泊穩當後,羅獵率先上了岸。

文森特島的面積並不大,從海事地圖上看,南北長不過六十里,東西寬不過四十里。島上的居民也不多,總數超過不了三萬人,其中約有一半是加勒比土著民族,另一半則是大英帝國從非洲領地移民過來的奴隸族群。至於島上的英國佬,滿打滿算也不到一千人,其中九成以上為大英帝國的軍人。

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大英帝國同美利堅合眾國有著千絲萬縷的關系,在眾多國際事務中,他們兩個總是能保持了沆瀣一氣共同進退的態度出來。然而,就算是親密到了父子或是夫妻的關系,兩個主體之間也不可能不產生矛盾。而文森特島的問題便是那兩國之間的一個矛盾點。

美利堅合眾國視加勒比海地區為自己的後花園,十年前收拾了日漸沒落的西班牙帝國之後,美利堅合眾國的信心陡然間爆棚起來,有那么一些國會議員認為美利堅合眾國應該乘勝追擊,一舉拿下整個加勒比海區域的控制權,從而成為整個北美大陸的真正霸主。

這種思想顯然是觸碰了大英帝國的根本利益,此時,美利堅合眾國的經濟規模已經追上了全球霸主大英帝國,但在軍事力量上還遠不如大英帝國那般強大,因而,在大英帝國的外交施壓面前,美利堅合眾國隨即便認了慫,只能是保持美西戰爭之後的勢態,同大英帝國共同享有加勒比海區域的利益。

去年的秋天,文森特島上突然鬧起了獨立運動,慫了七八年的美利堅合眾國立馬嗅到了機會,一些個國會議員躍躍欲試,想借此機會試探一下大英帝國的態度,個別激進者甚至已經跟文森特島上的勢力取得了聯系,偷偷資助了他們不少的金錢以及武器。

彼時,大英帝國正為歐洲大陸的德意志帝國的崛起而焦頭爛額,日漸式微的大英帝國無暇顧及萬里之外的文森特小島,而且,大英帝國在許多大事上需要美利堅合眾國的支持,因而,在文森特島的問題上,大英帝國采取了保持沉默的做法。

這便使得那些個目光短淺的美利堅合眾國的國會議員們產生了良機就在眼前的錯覺。

但是,更多的國會議員們保持了冷靜的頭腦,他們看得更深更遠。

美利堅合眾國不應該只追求成為一個區域性霸主,它的目光應該更加深遠,它的志向應該更加宏大,它應該追尋著當年的西班牙帝國和眼前的大英帝國的發展軌跡,去實現全球霸主的偉大理想。

一個文森特島或許可以撬動大英帝國在加勒比海地區的統治地位,但對全球范圍的利益來說,加勒比海域雖然重要,但比重實在太小。志在全球的這些個國會議員清醒的認識到,此刻的美利堅合眾國更應該跟大英帝國緊密地結合在一起,這樣才能夠在全球事務中獲得更大的利益。亞當布雷森便是這些有遠見的國會議員的代表性人物。

遠見自然會戰勝短淺,不過幾個月的時間,那些吵吵嚷嚷要支持文森特獨立運動的家伙們便消停了下來,而文森特島上的那些個投機分子失去了外部勢力的支持,也只能在明面上按捺住,在背地里繼續積蓄力量。

對於文森特島上的統治者們來說,這個過程卻是令他們大為不爽。美國人的行為讓他們感到憤怒,而自己國家的沉默態度更令他們感受到了被拋棄的那種絕望,因而,在勢態看上去已然平息之後,島上的統治者們對任何一方的人都持有深刻的懷疑態度。

不過,對於羅獵羅布特這一行懷揣著大把美元的商人,他們還是表現出了應有的熱情。

文森特島上幾乎沒有工業,一多半的土地種植了甘蔗,另一少半的土地種植了香蕉,島上唯一的工廠便是一家蔗糖加工廠。無論是甘蔗園還是香蕉園,又或是那家蔗糖加工廠,都掌握在英國人的手中,這種結構原本是非常美好的,英國農場主在英國佬的統治下享有特權,他們可以勾結在一起對島上的加勒比原著民以及遷移過來的非洲奴隸實施極限剝削,從而獲得最大的利益。

但統治者們決然想不到,那些個在他們的庇佑下賺的是盆滿缽溢的英國農場主們居然會鼓動當地原著民和那些個非洲奴隸鬧起了獨立運動。而這幫子投機分子相當雞賊,在幕後隱藏得實在是太深,令這些個統治者只有如此的感覺,卻抓不到一絲一毫的證據。勢態在明面上平息下來之後,那些農場主們居然不約而同地宣稱外圍市場發生了巨變,蔗糖和香蕉的價格遭遇了斷崖式的墜落,以目前的價格向外賣貨的話,恐怕賣得的錢連運費都不夠,既然賣的越多虧得越多,那還不如讓甘蔗和香蕉爛在地里算了。

統治者們明知道這是謊言,但就是沒辦法應對,因為他們在過去的時間內,只會貪圖享樂,從未接觸過蔗糖和香蕉的商業渠道。農場主們不賣貨,那么他們就賺不到外快,更令人擔憂的是,原著民和非洲奴隸們若是因此挨了餓,一定會再次爆發動亂。

威廉在發給文森特島的船只停靠申請中已經寫明了隨船同行了五名來自於美利堅合眾國的商人,他們登島的目的是想考察島上的蔗糖產業和香蕉產業,如果可行,這些商人會跟文森特島簽署一份長期采購的合同。

對此,島上的統治者們是將信將疑。

他們肯定不願意相信美國人,尤其是美國軍人。但他們又不願意失去這次機會,因為,如果能夠打開島上的蔗糖及香蕉的銷路,那么,那些個暗中作對的農場主們便再也沒有了招數,只能是乖乖繳械投降。

因而,在他們向羅獵等五人展示了應有的熱情之時,同時還保持了極高的警惕。

文森特島上的最高統治者便是那一千人不到的軍隊最高長官,雖然只是一個團一級的軍事單位,雖然這個團的編制還差了一個營,但這並不影響他被任命為文森特島的總督。

總督名為約瑟夫亨利,其家族有著部分皇家血統,祖上亦是世襲公爵,只不過約瑟夫亨利並非是亨利家族的正統血脈,因而,混到了四十多歲,才混了個大校軍銜和一個不知名小島的總督名號。

約瑟夫亨利在自己的總督府親自接見了羅獵一行,剛打上照面,那伙計的臉色便倏地一下閃出了懷疑之色。不可回避的一個原因便是膚色問題,尊貴的具有皇家血統的大英帝國的總督大人怎么能夠親自接見一幫低劣的黑頭發黑眼珠黃皮膚的中華人呢?另一個懷疑的原因則是年齡問題,看那為首的小子,其年齡最多也就是二十歲,乳臭未干,何以擔當大任呢?

約瑟夫亨利一閃而過的懷疑之色沒能逃得過羅獵的眼睛,他在心中冷哼了一聲,隨即做出了伸手要雪茄的手勢來,同時叫了一聲:「羅布特……」

羅布特急忙上前,為羅獵遞上了雪茄,並拿出了一只鑲金的打火機來,為羅獵點上了雪茄。

噴出一口煙來,羅獵似笑非笑道:「總督大人,你要不要來上一只呢?羅布特是紐約最大的雪茄商,他的雪茄,可是古巴雪茄中的頂級貨哦!」

能搭乘美利堅合眾國聖地亞哥軍事基地的軍用運輸船只的人物定然不簡單,約瑟夫亨利雖然從心里看不起黃皮膚的中華人,但礙著聖地亞哥軍事基地的面子,約瑟夫亨利必須是捏著鼻子熱情相待。而羅獵的似笑非笑不卑不亢且略帶調侃意味的問話,使得約瑟夫亨利不得已而重新打量起眼前的這位年輕人。