老於頭穿著長衫，背脊躬得就像一只蝦米一樣，來到宋昌金面前稟報道：「掌櫃的，按照您的吩咐，店里的其他伙計都已經遣散了，還有四名老主顧正快活著呢。」

宋昌金對於快活的概念和這幫衣食父母不同，他雖然開煙館，可自個兒從來不抽，因為他知道這東西傷身，更麻煩得是，一旦上癮，准保會讓你變得人不人鬼不鬼，連親爹親媽都不認識。

宋昌金不認為自己在從事一門缺德生意，畢竟這錢他不去賺仍然還有別人來賺，過去他沒來開煙館的時候，門前的這條山陰巷大小煙館十幾家，整個新滿營內都加上估計超過了三十家，正是因為他的到來，才說服顏拓疆將其他的煙館全部關停，然後以特許經營，官方監督的名目開了這間新滿營唯一的一家煙館。

宋昌金自然賺了一個盆滿缽滿，可這樣一來也將各大煙館相互競爭，無所不用其極的場面改變，他做得是老主顧的生意，不想方設法哄人入局，不因為壟斷而隨意哄抬價格，軍方也便於管理。

其實宋昌金在顏拓疆倒台之後，已經做好了離開新滿營的准備，馬永平的胃口並沒有那么容易填飽，剛剛送上了一筆政治獻金算是給這位新統帥的投名狀，可馬永平馬上就提出購買裝備更換軍服之事，宋昌金閱人無數，自然看出馬永平欲壑難填，如果繼續留下來經營，早晚會被馬永平連皮帶骨頭吃個干凈，此前那些年的辛苦經營只怕就要付諸東流了。

可宋昌金還沒有來得及離開新滿營，這邊就出了大事，這一夜槍炮聲接連不斷，南陽大街和西門先後被封鎖，雖然馬永平及時封鎖消息，可仍然有不同版本的消息外傳，流傳最廣的版本是新滿營發生了兵變，可後來因為西門發生變亂，有人開始傳播城內發生了瘟疫，當然也有城內出現僵屍的消息。

新滿營的槍炮聲和突然開始的宵禁讓城內百姓人心惶惶，宋昌金聽完老於頭打聽來的情況仍然有些雲里霧里。

老於頭道：「現在所有的城門都關上了，誰都出不去，誰也進不來，西城門和南陽大街都被包圍起來了，交火就一直沒聽過，聽說南門大街死了不少人，屍橫遍野血流成河。」

宋昌金皺了皺眉頭，心中暗忖，難不成當真是兵變？馬永平篡權的事兒雖然還未公開，可新滿營的頭面人物大都已經知道怎么樣的情況，顏拓疆畢竟在這一帶經營多年，他的實力應當不僅於此，興許這場兵變就和他有關。宋昌金自然想顏拓疆重掌大權，若是顏拓疆能夠東山再起，自己也就沒必要離開了。

老於頭道：「掌櫃的，咱們怎么辦？」

宋昌金道：「還能怎么辦，城里這么亂，一旦局面控制不住，很快就會出現打砸搶的事兒，你去跟那幾個老煙鬼說說，就說是鬧了兵變，讓他們各回各家，咱們煙館也要關門，等明兒事情明朗了再說以後的事情。」

老於頭應了一聲，心中卻對那幾個仍然堅守的老煙鬼離去並不樂觀，那種人就算是世界末日，他們一樣得抽完這口煙再走。

老於頭兜了個圈子，並沒有把老煙鬼勸走，反倒又帶來了兩個人，這兩人站在門外並沒有急於進來，應當是等著老於頭通報。宋昌金正想發火，可忽聽一個女人道：「宋大掌櫃別來無恙？」

宋昌金聽得真切，馬上就聽出是這聲音來自於大帥夫人，不由得從心底打了個激靈，馬永卿被劫持的事情他也聽說了，只是馬永卿自己回來的事情他並不清楚，宋昌金以為自己聽錯，主動向門前走了幾步。

老於頭原准備通報來著，可外面的人也在此時走了進來，馬永卿將蒙在臉上的面紗揭開了：「宋掌櫃連我都不認得了？」

宋昌金這才確認眼前人就是馬永卿無疑，他又向馬永卿身邊人望去，不看則已，一看驚得他是頭皮發麻，脊背發涼，他怎么都不會想到來人之中竟然會有甘邊寧夏護軍使顏拓疆，更加沒有想到他們夫婦兩人又走到了一起。

雖然馬永平用盡一切辦法掩飾事情的真相，可有些事是紙包不住火，更何況旁觀者清，很多人早就看出這兄妹兩人別有用心，在顏拓疆落難之後，一些人已經猜到是這兄妹兩人里應外合謀奪了顏拓疆的位子，宋昌金就是其中之一，所以他看到這兩夫妻突然出現在自己的面前方才會如此震驚。

穩了穩心神，宋昌金道：「大……大帥……夫……夫人……」

顏拓疆道：「關門說話。」

老於頭老於世故，退出門外，從外面將房門給帶上了。

顏拓疆也不等宋昌金招呼自己，大步來到太師椅上坐了，又招呼馬永卿道：「永卿坐，老宋，你有沒有吃得，我們可餓了一天了。」

宋昌金如夢初醒般點了點頭，正准備開門去吩咐，馬永卿笑道：「算了，還是我去吧，你跟大帥好好聊聊。」

宋昌金慌忙道：「那怎么敢……」馬永卿不等他說完已經出門去了，隨手又將房門帶上。

宋昌金規規矩矩在顏拓疆面前站著，心中忐忑不安，實在不知應當如何開口。