水墨笑抬手為兒子擦拭著臉上的淚水，「父後不氣了，不氣了。」

「真的？」司以晏哽咽道。

水墨笑點頭，「這一次父後被你給嚇壞了，哪還有心思生氣啊，晏兒，父後不是讓你什么事情都聽父後的，以後啊，不管發生什么事情，都不要這般嚇父後了！」

「對不起……」司以晏哽咽道。

水墨笑站起身來，「父後送你回去休息，御醫說了，你要好好靜養，否則便會落下病根的。」

司以晏點頭。

水墨笑喚來宮侍，送了兒子回寢室，又親自喂了他喝葯，安撫了好一陣子，司以晏方才安心又在葯力的作用之下睡下了，不過便是睡著了，卻還是一直握著父親的手。

庄之斯和司以徽一直陪在了身邊。

水墨笑見兒子睡著了之後，方才轉過視線，看向了旁邊的庄之斯和司以徽，沉吟會兒，便讓宮侍送司以徽先下去休息，只留下了庄之斯。

安靜的寢室內，水墨笑和庄之斯對視著。

半晌沉默。

「晏兒方才說他什么都可以不要，但是不能夠沒有本宮這個父後。」水墨笑不冷不熱地道：「你心里不舒服吧？」

庄之斯跪了下來，「鳳後，臣女沒有。」

水墨笑嗤笑，「沒有便是你心里也不是這般在乎晏兒。」

「臣女知道不管大皇子心里多喜歡臣女，都布可能為了臣女而不要自己的身生父親的。」庄之斯沒有驚慌也沒有難過，嚴肅而認真，「臣女和大皇子認識這般些年，很清楚在大皇子的心中，鳳後方才是第一重要之人，若是大皇子為了鳳後而寧願放棄臣女，臣女沒有怨言，只是……」她深吸了一口氣，「臣女也不會輕易放棄！臣女會盡全力來得到鳳後的信任以及應允，而且，讓心愛之人的父親同意，這原本便是女子該做的，臣女知道鳳後心里的憂慮，也知道，鳳後之所以這般憂慮，根本的原因便是臣女沒有讓鳳後安心的能力！臣女知曉自身的不足，但是，臣女懇求鳳後給臣女一個機會，一個讓臣女證明自己可以給大皇子幸福的機會！」

「庄之斯，你認為本宮會為了你這般一番話而給你機會？」水墨笑冷笑，「本宮若是給了你機會，但是你將來依舊不成，那本宮豈不是害了本宮兒子一輩子？」

庄之斯抬頭，「請恕臣女斗膽，在鳳後心中，難道便有一個可以讓鳳後完全安心之人？」

水墨笑臉色沉了下來。

「其他的，臣女無法給出任何實際的保證，但是臣女卻可以指天為誓，臣女對大皇子的感情從來沒有半分虛假。」庄之斯正色道，「臣女之所以能夠走到今日，便是為了大皇子！是大皇子激勵了臣女一路走到現在，臣女也願意這一輩子，一路為大皇子走下去！」

水墨笑神色未變，可是不可否認，做了一個男子，聽到了一個女子這般承諾，心里是有動容，若是他心上的那個女子能夠跟他說這些，那他便是死了也值得，可是甜言蜜語，於男子來說，也未嘗不是一種毒葯，「本宮如今忽然間有些明白，為何本宮不知世事的兒子居然會為了你這般執拗。」

這話說的有些諷刺。

庄之斯自然是聽得出來，「鳳後……」

「本宮活了大半輩子了，很清楚女子的承諾是怎么一回事。」水墨笑打斷了她的話，「其他的本宮不想聽，本宮只想要一個保證。」

庄之斯神色肅然。

「不管將來發生什么事情，本宮不希望庄家卷入奪嫡之爭！」水墨笑一字一字地道，這是第一次，他在外人的面前說起這件事。

庄之斯雙眸當中迸發出了一抹驚喜，她怎么會不明白這句話背後的含義，握緊了拳頭，盡可能地讓自己的話顯得平靜，「鳳後放心，只要庄家在我的掌控之下，我絕對不會讓大皇子卷入將來的爭斗當中！」

「別高興的這般快！」水墨笑還是看出了她的喜悅，冷然道，「便是你答允了本宮的這些要求，也不代表本宮便會答應將晏兒嫁給你！」

庄之斯並不意外，「臣女知道。」

但至少，鳳後已經松口了不是嗎？

至少，大皇子不必在為了這件事而日夜左右為難！

「這一次的流言，你為了保晏兒的性命而選擇自盡，雖然本宮心里也是懷疑你這般做是否是苦肉計，但是本宮不得不承認，你這般一做，便真的做進了本宮兒子的心坎上！」水墨笑繼續道，「若是本宮繼續針對於你，本宮離真正失去兒子的日子不會遠！即便晏兒方才說可以為了本宮而什么都不要，可是本宮還是明白，真正陪晏兒走完這一輩子的人不是本宮，晏兒心里最親近的人，最後也不會是本宮！」

「鳳後……」庄之斯神情動容，眼中有著內疚。

水墨笑仿若未曾看見，「奪嫡之爭將來如何，本宮無法預計，但是這一次你母親這般行為，便是本宮不計較，陛下也不會這般作罷，前不久的柳家便是一個很好的例子！外人都說柳燁被貶是因為恪侍君的事情，可是本宮可以告訴你，真正的原因是柳家算計的太多了，甚至算計到了陛下的身上！」

庄之斯微微眯起了眼睛。

「你也不必這般擔心，陛下便是為了晏兒，為了皇家的聲譽，也不可能在短期內動庄家。」水墨笑繼續道，「至於將來如何，那便要看庄家的表現！庄銘歆能夠從秦州調回京城已經是實屬難得，如今雖然只是兵部侍郎，但卻也是被委以重任，只要她兢兢業業，不起那般多的心思，前面必定是一片錦綉前程，至於你，本宮雖然不待見你，但是，陛下卻不止一次在本宮面前贊賞你，將來的路如何走，本宮也希望你能夠好好想清楚，自古，參與進奪嫡之爭的家族，便是最後輔助之人登上了皇位，能得到善終的，也沒幾個！」

「臣女明白鳳後苦心，定然謹慎而為，遠離漩渦。」庄之斯肅然道。

水墨笑看著她半晌，方才繼續開口，「近日後宮的紛爭，想來你也從你父親口中聽到了不少。」

庄之斯心中一凜，「鳳後，父親他並非……」

「你放心，你父親還不值得本宮動手！」水墨笑打斷了他的話，「只是，本宮希望你父親還是進後宮為好，免得被人當成了槍來使！」

「臣女會勸父親的。」庄之斯回道，「多謝鳳後提醒。」

「本宮只是不想弄臟了本宮的手罷了。」水墨笑對庄之斯的感謝並不領情，轉過身為兒子拉了拉被子，方才起身，「你是女子，呆在後宮終究不是辦法，如今晏兒已經醒了，今天便罷了，明日你就出宮吧。」

「是。」庄之斯沒有反對，「只是……臣女希望在大皇子未曾康復之前，能夠進宮探望。」

水墨笑沉下了面容，「庄之斯，別得寸進尺了！」

「臣女沒有其他的用意，只是不希望大皇子再為這件事而傷神。」庄之斯正色道，「鳳後，臣女以性命擔保，絕對不會做出任何逾越的事情！」

水墨笑眯起了眼睛，庄之斯這話倒是讓他想起了另一件事，「除夕之夜，雪凝與二皇子的事情，你知道多少？」

庄之斯神色微變。

「不要告訴本宮你什么也不知道！」水墨笑冷聲道，「你也雪凝一同被關在了內務府這般長時間，她什么都未曾跟你說？」

庄之斯垂了垂眼眸，「鳳後，臣女是聽到了一些事情，只是……臣女不能告知鳳後！」

水墨笑盯著他會兒，「是陛下？」

庄之斯沒有回答，算是默認了。

「這般說來，雪凝和二皇子一事真的有內情了？」水墨笑像是再詢問庄之斯，又像是在自言自語，說罷，沉思會兒，便站起身來，「本宮可以答應你，但是，本宮還是那句話，若是你做出任何為本宮不容之事，屆時便是晏兒求情，本宮也絕對不會放過你！生米煮成熟飯的確是讓所有人沒有退路，但是一個男子若是蒙上了這般污點，那這一輩子都不可能清清白白堂堂正正地做人！你舅父為了二皇子一事整個人都像是瘋了一般，本宮雖然惱怒，但是，卻並是覺得情有可原！」

「鳳後放心，庄之斯絕對不會傷害自己心愛之人！」庄之斯正色道。

水墨笑看了她會兒，不置可否，又喚來了宮侍，交代了幾聲，便緩步走了出去，他沒有逐庄之斯，但是也沒有讓她單獨一個人守著兒子。

除了寢室，他看著廊外紛飛的細雨，他終於可以長長地舒了口氣。

這便是退一步海空天空嗎？

晏兒，為了你，父後也願意放棄一切，只是，父後這般做，到底是對還是錯呢？

水墨笑真的無法肯定。

「鳳後。」一宮侍緩步上前，行禮道。

水墨笑轉過視線，「何事？」

「那件事查到了一些情況。」那宮侍回道。

水墨笑臉色頓時陰沉了下來……