歷史上，紅十八團是在12月1日下午被桂軍圍殲於古嶺頭的。桂軍隨即追擊紅8軍團並將該部擊潰。而紅34師則是從新圩突圍後，鑽了兩天大山，於12月3日才走出大山，趕到湘江邊的，一出大山就遇到桂軍44師伏擊，政委和政治部主任及很多戰士犧牲。桂軍雖然伏擊成功，但也被34師擊潰，摸不清34師虛實，不敢過分追擊。34師到湘江邊的時候，紅軍主力已經離開湘江，兩岸已經被封鎖，其他敵軍得知紅軍34師還在東岸，蜂擁而至，紅34師無法渡江，計劃返回湘南打游擊，幾次戰斗下來，部隊被分割成三股，陳樹湘帶1000多人再上觀音山，遭民團襲擊，隨後部隊逐步被消滅。
由於劉一民的出現，炸了桂軍44師炮兵營，俘虜了輜重營，殲滅了桂軍24師兩個主力團。桂軍十五軍夏威指揮的兩個師，一個損失兩個主力團，一個損失了重火力和彈葯輜重。桂軍沒有能夠徹底消滅紅十八團，反而讓紅十八團與紅34師合兵一處。此消彼長，紅34師和十八團獲得了充足的補給，又提前撤出戰斗。可以說，現在的紅34師是中央紅軍中裝備最好、唯一一支糧彈充足、擁有由迫擊炮和重機槍組成重火力的頭等主力部隊，而十八團也獲得了浴火重生的機會。這兩支英雄部隊的命運已經被劉一民悄悄改寫。
強行軍一個多小時後，劉一民率領尖兵連趕到了鳳凰嘴附近，遠遠的聽到前面槍聲一陣緊似一陣，劉一民馬上喊道：「全連展開戰斗隊形，王大湖帶一班以桂軍24師名義到前邊搜索，看是什么部隊在和紅軍作戰。」
王大湖答應一聲，帶著一班超出隊伍向前跑去。
臨近鳳凰嘴渡口的一塊小高低上，少共國際師的幾百名戰士正在阻擊敵人。這塊高地並不高，就是一個小土包，非常不利於防守。這些少共國際師的戰士們原來已經趕到了渡口，師主力已經渡過湘江，輪到他們這些後衛部隊通過浮橋的時候，紅8軍團的潰兵涌到，把他們擠到了一邊。正在這時，敵人的飛機炸斷了浮橋，他們就被留在了湘江東岸。發現湘軍追擊部隊趕到，戰士們在營連干部帶領下，迅速占領了這個小山包，來不及構築陣地，湘軍就開始發動攻擊了。
已經打退湘軍兩次連級規模的進攻了，小山坡上橫七豎八的躺著許多敵人的屍體。少共國際師的紅小鬼們傷亡也很大，500多人現在能戰斗的也就剩300多人了，原來組織部隊阻擊的營長也犧牲了。但所有人都知道，這個時候想撤都撤不了，因為退無可退，背後是滔滔湘江。
湘軍的重機槍又開始射擊了，子彈象刮風一樣，打得戰士們抬不起頭。一個紅軍干部對身邊的戰士喊道：「往下傳，敵人不到50米不准開槍，節約子彈，瞄准了打。」命令被一個接一個戰士傳下去。
敵人上來了，黑壓壓一片，看樣子，又是一個連。
這個時候的湘軍士兵都相信長官說的紅匪是來湘西占地盤、搶土地、搶女人的，只有把紅匪消滅了，才能保住他們湖南人的湖南。所以士氣很高，加上連日來的勝利和渴望中的現大洋的刺激，這些湘軍士兵都已經殺紅了眼。誰知道一路追擊到渡口，卻連續兩次被一群娃娃兵擊退。是可忍孰不可忍！如果連眼前的這群娃娃兵都打不過，湘軍的威名何在？因此，被紅小鬼們打出了怒氣的湘軍，在下級軍官帶頭沖鋒的帶動下，嗷嗷叫著向小山包撲來。
近了，近了，馬上就要沖上山包了，湘軍連長得意的大喊：「紅匪不行了，弟兄們，誰先沖上去誰得獎，沖啊！」
這個時候，紅軍陣地上一聲「打」字出口，一個齊射灑向了湘軍沖鋒隊伍，敵連長一個趔趄，滿臉不可思議，摔倒在地。一個士兵驚慌失措的喊道：「不好了，連長陣亡球了！」湘軍士兵們聽到喊叫都停住了腳步，往喊聲這邊張望。紅軍陣地上一個干部看到這種情況，大喊一聲「投手榴彈！」抓起一顆手榴彈就扔了過來，跟著而來的一片手榴彈把湘軍士兵的銳氣打的煙消雲散，士兵們扭頭就向出發陣地跑去。
湘軍陣地上觀戰的敵團長嘆了一口氣，罵了一聲窩囊。
參謀長忙湊過來說：「團座不必生氣。紅匪已快撐不住了，我們組織部隊和他們對射一會，他們就沒有子彈了。不必要為了一群娃娃消耗我們的實力。」
敵團長揮揮手說：「你去安排把。反正他們跑不了，再等一會，我們的大部隊就上來了。」
尖兵連到渡口附近的時候，湘軍正在和紅軍對射。看樣子，紅軍有點支持不住了，槍聲已經非常稀疏了。
王大湖和一班回來了，還帶回來一個國軍聯絡官，王大湖向劉一民報告說搞清楚了，是湘軍一個團在追擊紅軍。
湘軍聯絡官敬禮後說他們是國民革命軍28集團軍劉建緒將軍屬下，大部隊正在界首附近追剿紅匪主力。他們師奉命追擊共軍娃娃師，一路激戰，紅匪娃娃師大部潰退。他們團追擊娃娃師後衛部隊到此，師主力正在界首渡口圍剿殘匪，還沒有上來。鳳凰嘴渡口的紅匪殘部遭我空軍沉重打擊，渡江浮橋已經炸斷，紅匪殘部在江邊猶豫徘徊，他們團正在與紅匪娃娃師殘部交戰，團長請求友軍馬上投入戰斗，合擊紅匪。
劉一民心想，他媽的，緊趕慢趕，還是來晚了。紅軍後續部隊在湘江邊遭敵轟炸、血流成河的悲劇還是發生了。當務之際是消滅這股湘軍，江邊潰散的紅軍能挽救多少是多少。想到這里，劉一民就說，我們是國民革命軍第四集團軍24師，是從新圩趕過來的，配合作戰的44師還在新圩圍剿紅34師主力。我們一路追擊共軍6師18團，經連番激戰已經將該敵全部消滅。我們是先頭部隊，大部隊馬上就到，回去告訴你們團長，我軍大部隊一到，馬上發起攻擊。
湘軍的聯絡官高興的說：「好，等消滅了紅匪，我們團請弟兄們喝酒！」然後就敬禮走了。