紅十八團騎兵連連長胡老虎現在算是找到點騎兵連長的感覺了。

小水戰斗結束後，胡老虎總算是湊齊了50匹戰馬，雖然還沒有專業的馬槍，但是沖鋒槍、輕機槍、步槍卻是隨便挑，也找到了幾十把馬刀，戰士也有了近90號人。

本來，胡老虎還可以再多點馬匹，但是炮兵營長李昌和輜重營的吳征都不好說話。李昌說他的山炮需要騾馬，總不能老是把炮拆開讓戰士們扛吧？吳征是一聲不吭，但他畢竟是團領導，胡老虎是老紅軍了，知道什么是上下級領導關系，見吳征沒有讓馬的意思，胡老虎也不敢糾纏。好在他的騎兵連人數本來就少，在通道縣城整編的時候只有20來個戰士，小水戰斗後增加了40個，加上干部，滿打滿算也就80來號人。胡老虎從小水參軍的新戰士中挑了10個人，加上干部和老戰士，湊齊了50人的小連隊，剩下的新戰士就只好讓他們先跟著步兵行軍了。

自從在通道讓劉一民給上了一堂騎兵要當馬背上的神槍手、神炮手、投彈手的教育課後，這個去蘇聯學習過騎兵戰術的老紅軍那是大開眼界，原來他非常羨慕布瓊尼騎兵師沖鋒時遮天蔽日的刀光，渴望著有朝一日率領整團、整師的騎兵呼嘯著向敵人陣地撲去，讓敵人在他海潮一般的刀山下屈服。現在看來，在強大的火力面前，騎兵冒然沖鋒純粹是送死，不說更強大的火力了，單是十八團消滅湘十六師時候的機槍火力，騎兵集團沖鋒和送死就沒有什么區別。看來還是團長的思維清晰，蘇軍的騎兵戰術從戰略層面看有點落後了。

現在，胡老虎正帶著他的騎兵連，身穿湘16師的服裝，穿行在小水到溪口間的山路上。

團長給他的任務很明確，偽裝湘十六師，向溪口方向戰斗警戒。如遇敵62師小股搜索部隊，可以吃掉，但盡量不要開槍；如遇敵62師大部隊，隱蔽監視，在主力到達前不准攻擊，以免打草驚蛇。

胡老虎不放心，臨行前特意跑去問團長，要是敵62師主力向小水我軍方向攻擊前進怎么辦？團長明確的告訴他，騎兵連沿原路快速返回，不得與敵纏斗。

胡老虎知道，團長一是怕暴露團主力意圖，二是怕騎兵連對敵大部隊發起攻擊的話，會損失殆盡的。

山路很難走，大部分時間都是在牽著馬走，這讓胡老虎很不爽，剛剛有了戰馬，卻不能縱馬馳騁一番，未免有點太不理解騎兵戰士對那種如風一樣的速度的渴求了。胡老虎心里不停的祈求：快點，再快點，趕緊走出這該死的山道，上公路上去吧。

轉過了一道彎，前面有個山村，在群山中靜靜地佇立著。胡老虎本來想打馬而過，但一想，自己的任務是戰斗警戒，那就不能放過任何一個可以隱藏危險的角落，唿哨一聲，便帶著騎兵連向村子馳去。

山村里這時已經是人聲鼎沸了。

村邊一所房子的院牆外面，紅軍小戰士潘明亮靠牆蜷伏著，周圍是二、三十個圍觀的村民。

潘明亮是瑞金人，長征前蘇區擴紅的時候參軍的，是一軍團少共國際師的一名戰士。他的父母都是紅軍干部，留在蘇區堅持斗爭。

長征開始後，潘明亮跟著隊伍從於都河一路走來，連過敵人四道封鎖線。前天一軍團從長安營向臨口轉移的時候，他被編入偵察隊，向小水方向偵查敵情。畢竟是個14歲的孩子，迷路了，掉隊了。

摸到這個小山村的時候，小紅軍潘明亮已經兩天兩夜沒有合眼、兩天兩夜沒有吃過一口飯了，渾身無力。他只想找個地方喘息一下，找點吃的。

村民們圍上來了，看著這個靠牆躺著的小紅軍，七嘴八舌的開始議論：有的說把他扔到山崖下喂狼吧。有的說打死了埋掉比較保險，紅軍和國軍都不會知道，不惹麻煩。也有的說還是交給國軍領賞，畢竟一個紅軍人頭值兩塊大洋呢。也有的說算了吧，畢竟是個孩子，啥也不懂，怪可憐的，還是讓他自己逃命吧。但是沒有一個人去給小紅軍拿點吃的，哪怕是一碗水也好。幾個頑皮的小孩子象看山里稀罕的動物一樣，圍著潘明亮嬉笑玩鬧，還比賽著看誰能用小石子打中這個臟兮兮的紅匪娃。

有一個老漢囁囁嚅嚅地說，自己沒有孩子，看這個孩子很可憐，不如讓他領回家去，將來可以給他養老送終。馬上就招來一片反對，大家都說領養誰都可以，就是不能領養紅匪娃，小心自衛團知道了，全村人遭殃。

潘明亮不知道，這個時候的湖南，在何健防共禁共的政策下，人人談共色變。因為何健搞的是連坐法，一人通共，全家遭殃；一家通共，全村遭殃。所以，除非紅軍大部隊占領了這個地方，正常情況下，沒有人敢給他拿點吃的或喝的。

好懷念紅色的瑞金啊！那里的鄉親把紅軍當親人，渴了有水，餓了有紅米飯南瓜粥。紅軍戰士空閑的時候幫鄉親們種地收庄稼，打仗的時候鄉親們幫紅軍運彈葯、抬傷員、押俘虜。紅軍和鄉親，那是一家人啊。這里的鄉親怎么都這樣啊，難道不知道紅軍是工農的隊伍么？

不知道留在蘇區打游擊的父母現在怎么樣了，他們知道不知道他們的亮子再也走不動了？亮子想喝水，亮子想吃飯，亮子想在他們身邊美美的睡一覺啊。

慢慢地，潘明亮似乎看見身穿紅軍軍裝的父母向他走來，邊走邊喊著亮子。潘明亮困倦的眼睛慢慢地合上了。