經過這段時間的休整補充，東北人民抗日民主聯軍主力兵精糧足，作為大軍統帥的劉一民，要出手了。
自3月26日我軍登陸遼東半島以來，短短一個月時間，就先後攻占了沈陽、長春，進行了雙遼戰役、松遼戰役、長春戰役，取得了消滅關東軍主力的輝煌勝利。這個勝利，主要原因固然是我軍英勇善戰，但也有日軍處置失當、連續失誤的因素。用劉一民的話說，關東軍的前期失敗，主要是敗給了他們自己。因為對我軍不了解，因為山田乙三、武藤章的急功近利，才導致關東軍主力兵分三路向南進攻，給我軍提供了遠距離奔襲設伏、各個擊破的戰機，失敗也就是必然的了。
劉一民決心發動大戰，一舉消滅關東軍殘部主力，一戰徹底收復東北地區。與此相反，此時關東軍司令部正在醞釀反攻。
自從逃離長春後，關東軍東路主力和朝鮮軍得到了生力軍第四師團的加強，在吉林東部地區、遼寧的安東地區站穩了腳跟。加上第一師團、第七師團、第九師團在海參威成功登陸，讓日軍大本營產生了錯覺，以為關東軍的力量依然強大，只要戰略戰術得當，仍然具有消滅東北人民抗日民主聯軍主力、奪回滿蒙和遠東控制權的實力。因此，日軍大本營一日數封電報，催促山田乙三盡快行動。與東北人民抗日民主聯軍決戰。
這絕對不是日軍大本營的家伙們腦袋發熱，不顧實際，是因為日本離不開源源不斷輸往日本的煤炭、鋼鐵和各種礦石。現在雖然日本國內動用了保命用的戰略儲備物資，但誰都知道。那不可能持久。關東軍再不奪回滿洲，保證滿洲的資源源源不斷運往日本的話，因為太平洋戰爭而被反法西斯陣線各國嚴密封鎖的日本，就要流盡最後一滴血了。因此，裕仁天皇才會嚴令日本海軍聯合艦隊切斷澳大利亞與美國的聯系、尋殲可以轟炸日本本土的美軍太平洋艦隊航母編隊，嚴令關東軍迅速殲滅東北人民抗日民主聯軍，奪回對東北、蒙古、遠東的控制權。為此。裕仁天皇還從南方軍中抽調了日軍最精銳的第二師團和近衛第一師團，加強關東軍。
與日軍大本營的想法相反，關東軍司令官山田乙三大將、參謀長武藤章中將這個時候倒是很清醒，認為這個時候再妄談什么消滅劉一民部、奪回滿蒙和遠東控制權有點不現實。正確的選擇應該是收縮兵力，依托朝鮮和海軍力量固守東部地區，靜等劉一民部分兵經略遠東和蒙古地區，到時候關東軍的戰機就出現了，可以一步一步分割消滅劉一民部。集小勝為大勝，最後一舉奪回滿蒙控制權。
山田乙三和武藤章的想法得服從日本大本營的戰略。同時，山田乙三和武藤章也發現固守吉林東部、安東地區和遠東地區的想法也不切實際。因為這些地區沒有沈陽、大連的兵工廠，日偽軍的彈葯補給都得從日本往這里運，加上糧食也滿足不了日偽軍的需要，日軍不得不從東南亞各國搜羅大米對關東軍進行補給。海路漫漫，萬一被劉一民指揮的中美空軍轟炸機瞄上，損失顯而易見。這顯然不是長久之計！
日軍大本營的催促，加上急於獲得糧食和彈葯補給，山田乙三和武藤章不得不再次冒險了。
關東軍司令部此時已從吉林撤到了間島省會延吉縣局子街，就這山田乙三還嫌距離前線太近，想直接撤到海參威去。但是被日軍大本營給制止了。
延吉這個名字是清朝時候才出現的。康熙年間，朝廷把這一帶劃為禁地。到了清末，闖關東的漢族人和從朝鮮逃荒過來的朝鮮人勇敢地闖入了這個禁地，采參的人一見這里霧氣籠罩，就把這里叫煙集，並在煙集逐漸形成了定居點。以後逐漸演化成了延吉。清政府一看這些開荒趕山的人確實干的不錯。就開放了封禁令，設立了荒務局、官運局、禁煙局等辦公衙署，局子街的名字也就喊出來了。
關東軍司令部遷到這里後，小小的延吉縣城局子街登時就變得兵馬雲集、戒備森嚴。就這山田乙三還不放心，命令部隊在這里趕修防御工事，生怕東北人民抗日民主聯軍突然出現在這里。
此時的關東軍司令部，早已沒有了原先在長春時的威勢，不但沒有了裝修豪華的辦公樓，連名字都用代號取代，生怕別人知道是關東軍司令部在這里。隨同關東軍司令部逃到這里的漢奸們見了，心生感慨，覺得真應了中國那句老話：落架的鳳凰不如雞！
山田乙三和武藤章現在天天都呆在地圖前，恨不得把戰場局勢徹底吃透，找出劉一民的破綻，好一舉突破，打垮東北人民抗日民主聯軍。可惜的是，他們一直摸不清劉一民葫蘆里賣什么葯。因為東北人民抗日民主聯軍主力在長春之戰結束後並沒有乘勝追擊，而是轉入了隱蔽休整，只有趙山、許世友指揮的遼東指揮部所屬的八縱、十一縱和王南湖的第十二縱保持著與日軍接觸，經常以小部隊滲透、襲擾戰法與日軍交火，迫使日軍不能專心休整補充和整修工事。
久經戰陣的山田乙三心里有數，知道這是劉一民在掩蓋真實的戰略企圖。至於是什么樣的戰略企圖，山田乙三摸著腳趾頭都能算的清清楚楚，不外乎趁機休整補充部隊，囤積糧草彈葯，准備與關東軍殘余主力決戰。但是，心里清楚劉一民的戰略企圖是一回事兒，如何應對、挫敗劉一民的企圖、一舉擊敗東北人民抗日民主聯軍主力又是一回事兒。山田乙三和武藤章之所以頂著大本營的命令遲遲不動。就是想找到破解難題的辦法，因為他們再也輸不起了。
按說山田乙三現在手頭的兵力絕對充足，除了現有的9個師團外，從東南亞緊急抽調回來的近衛第一師團和第二師團即將趕到。等於是山田乙三手頭有11個精銳師團，比日軍發動武漢會戰時候的兵力都充足。但是，山田乙三心里有數，東北人民抗日民主聯軍可不是武漢會戰時的**，劉一民也不是蔣介石，搞不好依然會落一個慘敗的下場。