周姑娘年歲已長，只比水溶略小上一歲。她是個老來女，守完母孝父孝後已然不小，這次是勉勉強夠得上大選的年歲，因著人溫和敦厚，皇後又喜愛她為父母守孝的孝心，這才指給了北靜王。

孔靜嫻是代表和惠大長公主來的，因而連韓親王妃與齊親王妃都與她先行了長輩禮，再由她行過君臣禮，才正式與周姑娘添妝。

容白氏站在黛玉面前，笑著指點道：「周姑娘是個孝女，因而在郡王妃的妝上又添了一對釵子，比親王妃少一對，比······」她沒有繼續說下去，黛玉也看得出來，南安王妃是盛裝來的，裝束卻同周姑娘不同。

周姑娘本來輩分便高，齊親王妃得叫她堂姑，北靜王也是個年輕卻有輩分的，如此一來，她與其余三王的王妃一比，竟出挑了。幸好不是真是和惠大長公主為她執妝，她小聲問孔靜嫻道：「我記得南安王府有幾個庶女的，怎么不叫她們來？若是嫌著嫡庶，那幾個······呵。」

孔靜嫻並不言語，只拿手指在她掌心輕輕寫了個「側」字。

本朝皇子、王爺成婚，先是太後皇後等往他房里安幾個人知曉人事，接著是指側妃，然後由側妃跪迎正妃入門，以表尊重。然而水溶同周姑娘年紀都不算小了，便免了這一步。周姑娘自己在家里，教養嬤嬤也小心提醒過，要給王爺房里安排幾個人，博個賢惠名兒，甚至張羅著幫王爺看看哪家的女兒好，可以做庶妃的，進宮去給王爺求來，這是做王妃的本分。

畢竟水溶到底是姓水的。子嗣頗是重要。

周姑娘頓時明白了，冷哼一聲，心里暗暗鄙夷著南安王妃，你也是個王妃呢，做著這等拉皮條的生意了！便是做了，當她周敏是什么人了？什么爛的壞的當她都受著不成。聽說北靜王清心寡欲不近女『色』，日後那些側妃庶妃與其說侍奉王爺，倒不如說侍奉她更多。她把那樣口齒伶俐又心思不齊的留在身邊找不痛快呢。

文人是最有資格清高的，周家那些「傲骨」顯然也遺傳到了周薈身上，她幾乎是不給南安王妃留顏面地道：「容夫人到底是山東來的，對京里不太了解，還不把你姨侄女拉這里來呢，叫她同兩個五品員外郎的庶女站一塊兒，仔細一會兒嫻丫頭生你的氣！」——巧之又巧，柳煙之父是戶部員外郎，同賈政一樣的品級。[]紅樓之林氏長兄38

探春同柳煙兩個雙雙低下頭去，把一方錦帕絞得發皺。容白氏笑道：「周姑娘要打趣孔姑娘，拿我們說什么呢！真叫玉兒和孔姑娘站一塊兒，你看孔姑娘不惱得來撓你呢！」算是打過圓場了。周夫人也假笑道：「妹妹可不要這么欺負孔姑娘。」

孔靜嫻卻不羞不惱，甚至因著這一句話又細細打量了一番黛玉，輕聲問道：「你也叫玉兒？」

這個也字倒是有講究的，黛玉回道：「家父賜名黛玉。」

「黛玉，黛玉。」孔靜嫻念了兩句，道，「妹妹眉清目秀，這個名字極妙。」

「這就把妹妹叫上了？」韓王妃與她的丈夫一樣擅長交際，和惠大長公主才來了幾天，她便往公主府去了好幾次，與孔靜嫻也算說得上話，「也不怕別人羞你。」

孔靜嫻便閉上嘴，不再說話。

水溶是個十分大方的人，對於即將成為他妻子的女人給予了相當的尊重。北靜太妃甚至送來了自己出嫁時珍藏的一套首飾，以示喜愛。周薈在眾多或艷羨或嫉妒的目光里紅著臉拽緊了手里的簪子。足金的鑲玉金鳳簪，放在手里沉甸甸的，簪子里原本扭曲的紙條卻在這時候涌上心頭來。

「本王有疾，汝若不願，吾可斷之。」

有疾，有什么疾？周薈在心里苦笑。父母雙亡，兄嫂的女兒比她小了許多，卻早早定下了婚事，自己被整個家族遺忘了。若不是二嫂與大嫂拗氣給她送去選秀，這個老姑娘只怕還要繼續當下去。自打被指婚給了北靜王，周家才忽然想起來還有自己這么個女兒，一應用度比侄女兒們不差多少，嫂嫂們待她也只有和氣的。何況北靜王既然這么直言以告，看來也是個有良心的——便這么著吧，還能怎么樣。

她們這樣的女子，求的不就是丈夫的一個「敬」字么。