黛玉有些拘束地坐在一邊,和惠公主左手壓著畫紙，右手執羊毫,正十分細心地替她昨日隨手畫的玉蘭花潤色。邊畫還邊點評：「你這畫倒是有幾分意思。」黛玉忙道：「隨手塗的,叫皇姑祖母見笑了。」和惠公主道：「隨意而至,方見韻味,我也時常隨手描兩筆，自以為不錯，興沖沖地想要提起十二分的心思仔細畫一幅，卻總沒那分意思。」

她邊說手底下也不停。說真的，和惠公主的畫工甚至比不上靜嫻，不過她身份尊貴，黛玉也不是不懂得看場合的人，謝過公主指摘，叫雪雁拿下去裱起來，又擔心和惠公主受累，給她座椅後又墊了一個軟枕。

皇後笑道：「大長公主最近幾天氣色緩回來了。前幾天可把陛下嚇著了，說公主莫不是路上顛簸了，叫他很是過意不去。」

「我如今也是做曾祖母的人了，可不是得小心著些？」和惠笑道，「我還是景寧剛嫁人的那會兒見了景川呢，一眨眼這兩年，都長成大姑娘了。」又問，「陛下已經用罷午膳了？我記著他當年是有午休的習慣的。」

皇上今兒個下了朝，左右沒什么大事，聽說姑母到皇後宮里用午膳，便也來湊個趣，盡盡孝心。不過路上被耽擱了，來得可晚了些，又沒叫人提前來通知皇後——他也沒意思叫大長公主餓著肚子等他開席，到的時候皇後已經在撤席了，忙叫御膳房趕緊再炒幾個熱菜來，同黛玉兩個人伺候著他用膳，又怕和惠公主拘束，叫黛玉過來陪公主說話。和惠公主索性帶著黛玉在外頭走了一走消消食，倒是看著靜嫻的面子，提醒了她幾句「皇家的義女不好當」，叫她心里又是忐忑，又是感激。

「才剛用完膳，陛下也得消消食，說是一會兒來和皇姑母說話。」皇後親自叫人布好了茶點，黛玉忙起身扶起和惠公主，二人到主座左手邊依次坐下，見到皇帝進來，又起身行禮。

「景川同姑母倒是有緣，可惜景寧今兒個沒進宮來，不然皇後這兒可熱鬧。」皇帝笑道，「姑母應該也聽說了，景寧家的修航說是要和北靜王府家的大姑娘結娃娃親，前一陣子求到朕這兒來了，她是自家孩子，這主朕自然做的，不過想著，還是等皇姑母來了，同姑母說一聲。」

和惠公主笑道：「她都自己有主意了，陛下看我何時拗過她的意思？只要靖遠侯願意，我們自然也高興。」

幾個人正熱熱鬧鬧地說著話，忽然見皇後身邊的女官進來，在皇後耳邊低聲說了幾句話。皇後臉色一變，對皇帝道：「陛下，戴權有事要奏。」若是個小太監也罷了，戴權如今是皇帝身邊的第一人，今兒個不是他當差，卻來跑這一趟得罪人的活計，興許真有大事。

皇帝皺眉，低聲道：「不是說了，待午後再說？」

和惠公主忙勸道：「許是有急事呢？陛下切莫耽擱了。」

「罷，叫他進來。」皇帝宣道。

戴權匆匆地彎腰跑進來，跪在地上先磕了個頭：「陛下，靖遠侯求見，說是有要事！」

聽到林沫的名字，屋里頭的三個女人都凜了一凜，黛玉先是一喜，而後想到哥哥就是進宮來，自己也見不著，且哥哥不是不知深淺的人，這個點兒進宮，定是急事，莫是家里出了什么大事？不免想起三弟前幾天那封不知所雲滿是廢話的信了。難道北邊又出事了？又是一愁。和惠公主立刻想到了吳廉水，眉毛微蹙，低頭轉著手珠不知道在想些什么。皇後倒是平穩：「靖遠侯怎么這個時候來，他用過午膳了嗎？皇上這兒還沒歇息呢。他自己身子不好，也不知道保養。」

皇帝聽皇後話里話外的意思，就是林沫來必定有急事，不然用不著午膳都不吃就過來——她一個婦道人家，不好插手朝里的事，只是又心疼兒子，只能這么說。他倒也理解，何況那也是他自己的兒子，心疼的心情和皇後是一樣的。

「宣他去宜和殿候著。」想想又補充了兩句，「炒兩個小菜。」

「何必再勞師動眾。」皇後提議道，「今兒個不是剩了幾個菜？還滾燙著呢，叫人送過去就是了。」

「也是。」皇帝知道今天有幾樣菜是皇後的手藝，倒也明白皇後的心情，這也沒什么不合規矩的地方，叫人送過去就是。黛玉心里一喜，親自帶人去收拾，悄悄地叫宮女帶上了她自己釀的一小瓶子玫瑰露。

可惜林沫心事重重，匆匆就著兩口菜趴了半碗飯便再也沒心思品嘗，更沒注意到今兒個的菜比起御膳房的手藝來下降了不少，見到皇上便急忙行禮：「驚擾到陛下，臣心不安。」

「有什么事？」皇帝開門見山地問道。

林沫也不隱瞞，立刻就把張鑫、水溶所探查到的情況報上去了，倒也沒說水溶家的探子究竟神通廣大到了什么地步。幸好失態緊急，皇帝也沒過問。

「陛下……」他匯報完了，又小心翼翼地問，「張大人的奏章還沒呈上來。」

「等他寫完了，也來不及了。」皇帝敲著桌面，「朕原來一直防著她在京城里頭搞什么連縱，卻沒料到她只是個搬運的。今兒個就走了，想是要搬運的東西也不行了，朕就是攔下她，想是也於事無補了。」

「陛下，」林沫提醒道，「攻心為上。」