很快就到了七月十二，三年一度的「食為天」紅紅火火的開始了。

淮安府的「食為天」舉辦的地點，就在淮安城中城北，食肆台。食肆台為原形，台上砌了三十灶台，專門用來給各個參賽的酒樓飯館兒的大廚燒菜用的。

熱熱鬧鬧的淮安城，連鳳丫並沒有趕過去。一來參賽的是簡竹樓，她一個山里的丫頭去了做什么？二來，她不想出這個「風頭」。得罪了張家不可怕，但是被其他人盯上未必就是好事。

簡竹樓有個張二魚，人機靈，會做事，敢做事。連鳳丫就問安九爺要了這個人，代替她去「食為天」的賽場，去說那段該說的話。

安九爺當時還問她，為什么不自己去賽場，連鳳丫只是笑笑不說話，她深知，有些事點到為止就好，過多的剛強就是逞強。

此刻，眾家酒樓飯館兒的大廚，已經在食肆台上的大灶上燒好了參賽的菜品。一道道的菜品，按著抽簽的順序，被送到了高台之上美味評選的手中。正中端坐著的就是淮安府知府魏成玄，官至四品。左右依次排開，便有同知，通判，往下依次排開。而張大老爺，已然默默無聞，排

在離主座稍遠的地方了。

即便知府魏成玄端坐在正中，但他卻不是第一個嘗菜品的人，每道菜品送上桌來，魏知府必然是恭恭敬敬看向偏座，態度可謂奇怪至極。

「二十九號，張家食肆，福壽全~！」在這一聲之後，張家食肆就端起托盤，緩緩走向前去。便立即有小廝上前，去給各家大人分用這道「福壽全」，張家食肆的派來端托盤的少兒郎就開始娓娓介紹起這道菜的做法：「這道菜用的是山雞、野鴨、

上等羊肉、鴿蛋，另有海參等等10多種原、輔料，煨制而成，取名福壽全。『吉祥如意、福壽雙全』。」

魏知府點點頭，顯然十分滿意，菜香味俱全，此為上品菜。他雖滿意，卻沒有發表意見，而知側首恭敬地詢問坐在一旁角落里的一個老頭兒：「您老覺得如何？」

那老頭兒身上穿的粗布衣衫，一頭銀絲梳理的干凈整齊，發髻上卻只有一根枯木簪。乍眼一看，不就是個普通的老頭嗎？

但就是這么個看著尋常的老頭兒，卻讓一府官員都敬畏有加，不敢逾越。

那老頭兒吃相斯文，每樣菜品只嘗一口，老頭兒的勺子放進了碗里，接下去……眾人瞪大了眼睛！

只見這老頭兒又勺起一勺子送入口中……張大老爺松了一口氣，露出了一絲事成的笑意。

只等這老頭兒點點頭，說上一句：「不錯。」魏知府等人便心中有數，各自交換一個眼神，才開始嘗起碗中的這道美味。

魏知府看了看碗中美味，這二十九號之後只剩一家菜品沒有上桌了，不過，這場「食為天」的獲勝者，該是定下來了。魏知府抬眼掃了一眼座位稍遠處的張大老爺……這個張潼啊，也算是有手段。

「三十號，簡竹樓，紅燒豬大腸。」叫牌的小廝一聲之後……

轟！

滿場嘩然！「什么？『食為天』上，叫我等吃那豬下水，簡竹樓，其心可誅！」座位之上，一個中年男人厲聲斥責道：「竟敢如此羞辱我等朝廷命官！」