「可是再快，也必須回到歐羅巴，一來一回，路途所費時間不可估量。再快，也要年余吧。」

「不，你們還記得，這一次揚帆啟程的海船上，有好幾個犯了罪的奴隸，他們用盡了畢生的積蓄，上了這艘來大慶的商船。」

「並不奇怪，又不是第一次發生，奴隸偷跑，用盡了辦法，上了遠行的商船，用來躲避奴隸主的追逃。

只是，他們不知道，即使上了商船，來到了別國，可也很難生活下去。生活落魄在所難免。」

「我記得，這一次的商船上，有一個犯了事的人，他原先並不是奴隸，卻因為殺了人，才被流放牧場，成了牧場主的奴隸。

他原先是個很出名的造船工匠。」

「可是他殺過人啊。」保羅驚呼一聲。

菲爾羅斯看了他一眼：「連，她只說需要造船工匠。難道，不是嗎？」

三人的身影消失在了街頭。

……

而連家小院那邊，褚先生心下吃驚……那個女子，成長的太快了。

謝九刀哼了一聲，走到褚先生身邊：「剛剛她那一招是叫做禮下於人？」

「禮下於人必有所求……嗯，」褚先生沉吟了一下，一抬頭，「何不說是先禮後兵，軟硬兼施，更為妥當？」

客氣禮貌尊重的態度是前提，適當的示好，籠絡人心下，加之恰到好處地威逼利誘。

天下攘攘皆為利往，天下攘攘皆為利來，利來利往，她把人的貪心，拿捏的恰到好處。

「可是大娘子要船，到底是為什么？」

謝九刀問出了二人的疑惑。

褚先生擺了擺手：「老夫不知，你想知道，自己去問。不過……她想說的話，自然會說。」

下半句是——不想說的話，問也沒用。

「我猜是為了鹽，當家的有鹽，她原本就把鹽往蘇淮這一代銷賣。

如今，蘇淮地界上，有惠民酒坊幾十處，能夠點上名的，約十三處。

當家的要船，是想自己今後一手促成，鹽下十三行。

這是老夫的猜測。」

褚先生說罷，「我找江老頭兒喝酒去。」