小雨季已結束，新聯盟軍也打通了從非索港通往幾里國南部的運輸線路，開越野車到這里差不多有四百公里，洛克親自當的司機，今天凌晨時分就出發了。
賓主雙方都落座之後，華真行問道：「怎么約先生總是一個人來，您這么尊貴的身份，岡比斯庭就沒有派一批幫手嗎？」
約高樂有些誇張地嘆息道：「唉，能者多勞嘛，誰叫我就是跑腿辦事的命！能幫我的人實在不多，今後也請華老板多多援手啊，你如今已兵強馬壯，將來更是了不得。」
華真行：「約先生太愛開玩笑了，我們區區小地方的小組織，哪里敢跟岡比斯庭相比？說正事吧，拉爾法是怎么處置的？」
約高樂：「那部黑魔法傳承之書，已經找到並銷毀了，連同拉爾法一起。據我所知，拉爾法的五名助手，也全部被你們解決了。
至於他在瓦歌市這邊發展的地下組織，只剩下一些不明內情的外圍土著成員。他們的情況華老板應該比我更清楚，假如需要清理的話，也就拜托你們新聯盟了。」
司馬值：「這些事倒好辦！但對我們這邊的損失，岡比斯庭有什么說法嗎？」
司馬值今天的任務就是唱黑臉，討價還價。至於連娜，她可以坐在旁邊盡量不說話，她名義上也是受岡比斯庭登記監管的神術師，總不好意思親自開口提條件。
華真行只交待了連娜一件事，就是看約高樂給的補償合不合理。假如不合適的話，她就一直把左手放在右手上，假如可以了，她就把右手抽出來放在左手上，華真行自能明白。
約高樂聞言微笑道：「華老板，我們是合作伙伴，也是很好的朋友。記得上次拜訪養元谷，我還特意送上了一件飛天神器，對不對？」
的確有這么一回事。在潘采帶著十九名原定風潭修士「拜山」之際，約高樂也特意趕到養元谷，以合作伙伴的賀禮名義，送出了一件飛天神器逍遙幡。
話要是這么說，華真行可就不好意思敲竹杠了，假如真算賬的話恐怕還得倒找。
曼曼卻搖頭道：「約先生，您這話說得不對！當時您要將逍遙幡送給養元谷，但是小華並沒有收，楊總說不如就送給他老人家吧，您就送給楊總了。
楊總後來拿它當小板凳的坐墊了，我還坐過呢。那是您送給楊總的私人禮物，但是今天談的卻不是小華與您私人之間的事情。」
華真行點頭贊道：「對，曼曼說的對！這是養元谷、瓦歌礦業與岡比斯庭之間的事，不是我與約先生之間的私事。」
約高樂也點頭道：「的確是這個道理！我今天來，是代表岡比斯庭以及庭宗冕下，向諸位表達謝意與敬意。這起事件造成的一切損失，岡比斯庭都將盡量給予賠償。
據我所知，你們一共耗費了十四枚符籙，這些符籙都是精通各門不同術法的高人所祭煉，非常珍貴難得。
它們不同於一般的東西，也很難按照通常的方式來估價。請問連娜女士，在最早的時候，神術師之間交易這一類物品，都用什么方式支付？」
約高樂直接點了連娜的名，連娜怔了怔，反問道：「最早的時候，請問您指的是什么時候？」
約高樂：「傳說中的年代，卷軸一類的物品剛出現的時候。」
連娜：「那樣的年代啊！根據我看的典籍記載，應該是用神石。據說在幾千年前，一枚神石的價值，相當於其體積百倍的黃金。」
約高樂：「哦，這么便宜呀？那么我倒可以用黃金收購神石了，有多少收多少！」
連娜：「那是上古年代的記載，如今神石早已絕跡，而黃金產量也不知比幾千年前高了多少倍，當然不能再這么衡量。」
洛克在一旁小聲補充道：「神石很難損壞，倒也不能算絕跡，只是如今幾乎已不再出產。傳世的大部分神石都被岡比斯庭收繳了，還有小部分在各個神術師團體中傳承。」
約高樂擊掌道：「洛市長和連主任都很懂行啊，既然如此就好辦了，你們耗費的十四枚符籙，岡比斯庭將補償十四枚神石，不知可否滿意？」
華真行用眼角的余光關注著連娜的雙手，只見她的右手迅速抽出來放在了左手上，這動作有點太快了，言下之意就是讓華真行趕緊答應，免得約高樂再後悔。
華真行心領神會道：「那么這一篇就翻過去了，無論是合作者還是朋友，其實最重要是態度。」
約高樂：「瓦歌礦業還損毀了一棟公寓，這個好辦，就作價賠償吧，十萬羅元應該夠了吧？」
華真行：「僅僅是那棟公寓，十萬羅元當然足夠了。可是客廳里還有一整面牆的酒櫃，那都是瓦里希收藏的名酒，也應該賠給人家。」
約高樂笑了：「那就再添個零，總共一百萬羅元，岡比斯庭也賠償那些酒。」
這筆賠償不論是十萬還是一百萬羅元，相比剛才那十四枚神石，其實就只能算個添頭。華真行又取出了拉爾法使用的短杖，放在桌面上道：「那么這柄法杖呢，岡比斯庭是打算要回去呢還是贖回去呢？」
約高樂居然又將目光投向了連娜：「連主任，你能認出這柄法杖嗎？」
連娜微微眯起了眼睛：「這是一柄雪歌式法杖，以雪歌木芯為杖身材料，總共鑲嵌了九枚神石，工藝是頂尖的。」她比約高樂來得早，事先當然看過這柄法杖了。
約高樂仿佛是存心想考考連娜，又問道：「所謂制式法杖，在這個制式沒有形成之前，又是怎么來的呢？」
連娜：「最早有人打造了一柄法杖，名叫雪之狂歌，幾乎對所有神術的增幅效果都非常好，對幾類特定的神術還有特別的威力加成。
後來的神術師便模仿它，用同樣的材料和工藝打造法杖，杖身都用雪歌木芯，鑲嵌的神石種類和數量不等，形成了一種制式，就叫雪歌式。」
約高樂：「那你對雪之狂歌又了解多少，它是哪位神術師打造的？」
連娜終於搖頭道：「這我倒不清楚，從未見過這方面的記載，我只知道它是岡比斯庭收藏的古代法杖。」說到這里她臉色微變，用不可置信的語氣道，「難道，這就是……」
約高樂一伸手，法杖飛到了他的掌中，緩緩點頭道：「這柄法杖的名字，就叫雪之狂歌。它不是拉爾法的私人物品，而是岡比斯庭的收藏。拉耳法當初執行任務時帶走的，原本在返回岡比斯庭後要交還，可惜他一直沒回去。
至於這柄法杖的歷史，差不多有五千年了，岡比斯庭都要久遠得多。它是由一名叫歌烈的九級大神術師打造。有人可能會感到驚訝，在沒有岡比斯庭的年代，便早已有神術與九級大神術師。
在那個年代雪歌木雖然稀少，但並不算特別罕見的材料，神石雖然珍貴，但並不像今天這樣近乎絕產。歌烈大師就用一根普通的雪歌木芯，加上九枚普通的神石，用最簡練的手法打造了一支既有通用效果，又有特殊加成的法杖，它是技藝、智慧與美學的凝結。
所以在後世，很多人繼承與模仿了他的手法打造法杖，逐漸形成了雪歌式這一種法杖的制式，直至雪歌木絕跡。雪歌木絕跡後，又有人尋找別的材料代替，傳承的仍然是這種工藝，那些法杖也叫雪歌式法杖。」
約高樂說這番話的時候，眼睛一直盯著手中的法杖，手指還在杖身上輕輕的摩挲，似乎在回憶或緬懷著什么，目光中竟有一種難以形容的惆悵與感傷，與他平日給人的感覺完全不一樣，至少華真行從未見過這個樣子的約高樂。
隨著他的介紹，一股莫名的情緒仿佛也感染了在座的其他人。大家一時間都沒有再說話，也沉浸到某種難以描述的意境中，元神心相中，依稀出現了漫天風雪中的一株樹——
一望無際的雪原和叢林里，一株造型獨特的樹木的展開枝椏。近乎純白色的樹皮，假如不是樹身上還有灰褐色的眼狀節瘤，在大雪中幾乎很難發現，其高處的樹梢上還殘留著幾片紅色的枯葉。
再看約高樂手中的雪之狂歌，約有一尺來長，成年男子的手指粗細，從一端十公分左右的位置到另一端頂部，分別有九個節瘤狀凸起，看質地與顏色近似於象牙。
假如約高樂不特地介紹，華真行還真沒看出來它原先的材料是木質，而且里面鑲嵌了九枚普通神石。
不論是普通神石還是特殊神石，體積都是一樣大小，內徑兩公分左右的正十二面體，比那九個節瘤狀的凸起都要大。這是怎么鑲嵌進去的呢？看來神術師也有其特殊的煉器手法。
在大家都沉默不語的時候，曼曼稚嫩的聲音問道：「雪歌木為什么就絕跡了呢？」
這句話好像終於讓約高樂回過神來，苦笑道：「歌烈大師在大雪紛飛的叢林中發現了這樣一種樹木，它的木芯適合制作法杖，於是就打造了雪之狂歌，後來人們就稱呼它為雪歌木。
雪歌式法杖成為一種流行制式之後，後世的神術師們就四處尋找雪歌木，直至將它伐取殆盡。最近這五百年，已經沒有發現雪歌木了的記錄了，至少在羅巴洲應該是絕跡了。」
說完這番話，他又抬頭看著華真行：「你追回了這柄法杖，我卻無法給它開價，但我可以答應，盡我的能力幫你做一件事，請問華老板有什么要求？」