「阿——嚏！！」披著長外套的凜凜坐在車里狂打噴嚏。

「遠山同學,你還好嗎？」御池放下才擦到一半、依舊顯得濕噠噠的書包，歉疚地從後座探過頭來。

「不太好，不過——……阿嚏！也死不……」凜凜說著，又打了幾個噴嚏。

此時棗打開車門，把一杯蜂蜜牛奶遞給凜凜：「喝吧，身子會暖和點。」

凜凜接過紙杯後、喝了幾口，然後捧起來貼在臉頰上、閉著眼睛用皮膚汲取著蜂蜜牛奶的熱量。

棗見到這個情景、隨即便聯想到家里的兩只喵咪。

冬天的時候、它們也是這樣把他當做會恆溫的熱水袋的。「椿」最愛他的肚皮、每次一窩上去就不願意下來,「梓」則喜歡鑽進他的咯吱窩、隨便哪一個……鬼使神差的,腦子里兩只毛茸茸的喵咪被替換成某個黑發金眸的少女，她兩只小手握成貓爪放在胸前，又用烏黑水滑的頭頂蹭他的小腹、接著一路蹭上他的腰側,最後枕著他的胳膊、滿足地發出呼嚕呼嚕的聲音……

「！」什、什么亂七八糟的東西……棗的羞恥心遭到了那些略糟糕的想象的連擊，心慌意亂之下退身出車！

車門被甩上的響聲驚動了凜凜，她睜開雙眼、納悶地瞅了瞅那個背挨車門抱臂站著被冷風吹的家伙，問御池道：「我哥哥他怎么了？」

御池也疑惑地搖搖頭：「不知道……」

吹了十來分鍾冷風、棗過熱的大腦終於鎮靜了許多，他坐回駕駛座、一邊發動車子一邊對御池說：「我們先送你回家，你家在哪？」

御池怯怯地說了個地址後，又陷入了低落中：「……讓遠山同學幫我把書包撿回來、我已經很過意不去了，現在還要麻煩遠山同學的哥哥桑送我回家，真的、很抱歉。」

凜凜：「這樣的事情發生過多少次了？」

「誒？」御池的心一跳，呼吸有些不穩起來。

「你平時都搭丸之內線，這邊是和丸之內線相反的方向噢？」在新宿轉線時，凜凜好幾次瞧到御池從丸之內線的月台過來。

其實凜凜也只是隨口詐她一詐，沒想到御池這么不禁嚇，完全用不著凜凜多費口舌、就把自己這半年間、被周邊不良高中里的太妹勒索的事情全交待了——

「……不給她們錢她們就會把我打一頓，但這個月的零用錢早就被她們拿走了，今天又被她們拖過來，因為拿不出更多的錢、她們就把我的書包丟進河里……這也是這半年來第四次了，又要買新的書包和課本、我實在沒辦法再跟家里開這個口……」

聖安東尼奧連教材都用自己編的，制服、鞋子、書包就更不用說了，扔一次就是幾萬円打水漂。凜凜不難想象這半年間御池有多崩潰，被欺負到想輕生的程度也不是不可能，不過……

「你就任由她們繼續勒索你嗎？就算打不過她們你也要想辦法避開啊。」

「我試過的！可她們知道我是搭電車通學，就經常在放學的時間到電車站前面堵我，每天放學回家我都好害怕！遠山同學，她們今天要不到錢，說不定明天、明天又會出現……我……——」御池用隱隱期盼的眼神睇住凜凜。

棗一邊開車一邊默默旁聽，直到聽見御池似乎流露出某方面的意思、終於不得不插口：「御池桑是嗎？一般遇到這種事，都是先考慮向家長和學校求助吧？恕我直言，我妹妹不可能幫你去對付那些太妹的。」

拒絕的意味已經相當明顯，御池像個泄了氣的皮球、一下子委頓在椅背上：「抱……抱歉，是我的請求太過分了……」

「……」受不了御池周身彌漫出來的絕望氣息，凜凜從書包里摸出一個電擊器，「御池同學，你知道這是什么東西嗎？」

「我在網路上見過有賣，是……用來對付色狼的電擊器？」

「錯。」凜凜把電擊器塞給御池，「這個叫自衛的力量，免費送給你了。」

御池手足無措地拿著那個電擊器，而後聽見凜凜平靜地解釋道：「就算我答應幫你，也沒辦法幫你一輩子。你既然有勇氣去尋死、為什么沒勇氣反抗？欺軟怕硬是人類的劣根性，你越是害怕、越是退縮，她們就越不把你當回事、越想欺負你。拿出你跳河的勇氣跟她們拼了，大不了兩敗俱傷，不會比死更可怕的。」

◎

御池連連道謝後下了車，車子里只剩下棗和凜凜。御池開門下車時車里進了點風、凜凜好不容易停下來的噴嚏又開始一個接著一個打起來。

棗皺起眉頭：「是不是很冷？這里離我住的地方比較近，你先到我那處理一□上的制服吧？」

凜凜胡亂點了點頭，似是怕她反悔、棗的車子飛快地朝著他的公寓開去……

「……你常常那么亂來嗎？」停紅燈的空當里，棗驀然出聲問道。

凜凜明白棗是在講她下河幫御池撿書包的事情，有些心虛地縮著頭：「平時我當然不會那么雞婆……這不是沒辦法嘛？她一臉『我好想死』的表情站在橋邊，我不能裝作沒看見走過去吧？」

萬一御池真的跳了、然後死掉了……她又要好久睡不著覺了。

「……」一陣無言，爾後棗用非常嚴肅的口吻對她說，「凜凜桑，是不是有人說你沒有女生的自覺吧？見義勇為也要量力而行，你一個女孩子、怎么能隨隨便便趟進河里？你就一點都不怕被水沖走嗎？」

「……那條河那么淺，哪有那么容易被沖走啊。」凜凜不服氣地小聲咕噥著，「再說，要不是你突然叫我、我才不會滑倒呢……」

說起來，那么淺的河也淹不死人吧？反應到這一點後，凜凜震驚了！

——難不成，她的擔心其實是多余的？

「你在嘀咕什么？」掛擋的同時，棗瞟了她一眼。

「沒什么。」凜凜裝死地把目光投向窗外的街景。

「就當我拜托你，不要再做那么危險的事情了……」車速慢了下來，棗將車子駛進一棟公寓的地下車庫。

引擎的噪音完全消失後，他用那雙澈亮的紫眸認真地凝視著她、話音中似有祈求：「你拿自己的安危去冒險的時候，想過我們這些家人嗎？也許你以為我們並不在乎，但我必須告訴你，至少我很在乎你，我是真的、不希望你發生任何意外。」