漂亮的碗碟從籃子里拿出來，切開的松花蛋一角沾上調配出來的鮮紅色醬料，紅黑相對，鮮艷無比。聶雲竹正將這小碟往櫃台上放，此時也看清楚了那邊的兩名男子，眨眨眼睛，微微露出疑惑的神情，片刻之後，似是記起了什么，臉上收斂了笑容，微微彎了彎腰，扭過頭來，繼續將松花蛋往外拿。

「那……小二哥，麻煩你了，如果有什么醬料不夠，過去取便是……」

顧燕楨這時已經帶著滿臉疑惑的表情走到了櫃台旁邊，扭頭看著她做這些事，那小二大概也看出些不妥，一時間猶豫著沒有過來問顧燕楨需要些什么。待到柔聲細語地跟小二拜托完事情，聶雲竹收拾好竹籃，方才笑著朝他點了點頭：「顧公子。」

「雲……竹？」顧燕楨看著那些松花蛋，「你怎會……怎會出來售賣這些東西？」

「有何不妥嗎？」聶雲竹收拾東西往外走，微微皺了皺眉，反問一句。顧燕楨跟上來，想了好一陣子，話到口邊又遲疑住，片刻後才終於吸了一口氣，撫平情緒。

「我、我自東京回來，去金風樓找你，才知你已不在了。我問了你如今在哪，她們不肯說，只以為你得了個好歸宿，也為你高興。可你如今……怎會如此？拋頭露面地出來售賣這些東西？」

街道上人來人往，聶雲竹低頭走著，略想了想，方才微笑道：「謝謝公子掛心，雲竹此時雖然拋頭露面，但也只是以雙手勞作賺錢，並無不妥之處。相對於以前那些生活，此心已得歸所，公子勿需擔心了……呃，尊友尚在樓中等待，公子還是盡快過去吧。」

顧燕楨嘆口氣，苦惱地搖了搖頭：「無妨……方才那人乃是沈邈沈子山，當初也曾與你有過幾面之緣，你方才沒認出他么……」聶雲竹低著頭，他看不見表情，隨後又笑了笑，「也是，你方才此等打扮，他也是未有認出來……」

雲竹一直低著頭走，他也就在旁邊跟著，不知道該提什么話題才好，只好瑣瑣碎碎地說些往事：「……猶記得那年白鷺洲頭，雲竹一曲琴音技驚四座，在下當日就曾說過……那年選花魁，本以為雲竹必能獨占鰲頭，誰知雲竹連爭奪的心思都沒有，在下方知雲竹淡泊心性……離去之時，本欲與雲竹吐露心聲，可到得後來，還是幾句簡簡單單的客套話……可我在東京之時，卻是日日都在思念你……」

想著想著，心緒涌動，幾年的想法一次爆發了出來，最後這句話，算是豁出去了，話說完便要去挽對方的手。只是聶雲竹或許經商擺攤是新手，這方面卻早就經驗，陡然蹙眉朝旁邊挪開了步子。顧燕楨微微愣在了那兒，聶雲竹看了看他，皺著眉頭沒有說話，過得許久，終究還是露出一個微笑，斂衽一禮。

「雲竹……姓聶。」

「嗯？」顧燕楨遲疑片刻，隨後才道，「你……此時夫家的姓？」

雲竹搖了搖頭：「家父便是姓聶。之前淪落風塵之地，以色娛人，雲竹不願到最後連這姓氏也賣了，因此只用了雲竹之名。當初在金風樓，這姓氏未跟旁人說過，然而如今總算贖身離去，總算能回復全名了……公子當初青睞，雲竹心感高興，此時公子還記得那些，雲竹也只有榮幸二字可說，因此公子將來若真記得有那樣一個女子，妾身也希望，那是聶雲竹，而並非是金風樓的名妓雲竹。」

這番話她從頭到尾都是微笑著，和煦但自立，中間拿捏著距離感。顧燕楨自是能聽懂話中含義：「你……你是怪我只記得當初在風塵之中的你……可是……」

「並無責怪，當日雲竹，的確身處風塵之中，賣藝、賣笑、以色娛人，事情是這樣，便是這樣。公子是真的關心雲竹，雲竹也是真心感激的，因此想告訴公子，如今雖是拋頭露面，但雲竹心中安樂，比之當初在金風樓，不知要快活多少倍，公子勿需為雲竹擔心了。」她微微屈身一禮，「妾身還有事情，先走一步，公子請回吧。」

還有一家酒樓的松花蛋要送，她心中想著這事。畢竟是好不容易打開的銷路，不敢去得太晚。至於顧燕楨……當初各種才子見得多，也有一些縱橫歡場自命風流，頗得女子歡心的男子，顧燕楨在這其中也算是相當出眾的，風度才學、舉止心性，都讓他能被許多的女子喜歡上，只是如今對於自己，那也只是一個印象深一點的普通男人罷了。

記得他當年似是上京趕考去了，之後不久自己也為自己贖了身，如今能再遇上，確實有些意外。但這也僅僅是遇上了而已，以後或許還會遇上很多人，不算出奇的。

金風樓的花魁往事，在她心中並不覺得有多少風流雅致，也不覺得有太多可歌可頌的高雅情緒。在那些才子學人眼中，或許一場詩會一場風流韻事可以被嘖嘖稱道許久，誰又被某某名妓看上了，做了入幕之賓，甚或是得美人傾心，心甘情願地獻上了處子之身之類的，乃是男子最高最風雅也最令人羨慕的成就。可在她來說，那不過是一個女子在諸多看不見未來的日子里，心中惴惴不安地一步步挨過去的可悲時日罷了。