叮當叮當的聲音，清晨時分，嬋兒娟兒往桌上擺好碗筷，盛了粥飯，隨後在檀兒的吩咐下也在旁邊坐下。清晨的光芒里，一家五口人坐在桌邊吃早餐的情景。

昨晚蘇檀兒與娟兒杏兒也回來的比較晚，嬋兒哭過之後，與寧毅坐在涼亭里聊了一會兒心事，抹著眼淚絮絮叨叨。小丫頭比較可憐，先是擔心寧毅拋開自己去見什么狐媚子，然後看見外面乒乒乓乓的敲鑼，擔心姑爺會遇上什么意外，後來又擔心起來，姑爺如果去見什么狐媚子，沒帶上自己，身上沒錢……

「姑爺要是去了，沒錢會讓那些人瞧不起呢，其實啊，那些女人說是多好多好，都是裝出來的，她們最勢利了……」

小姑娘坐在涼亭里一邊抹淚一邊一本正經地擔心他沒錢丟了面子，寧毅心中溫暖，安慰幾句，兩人在星光灑下的涼亭里說幾句閑話，小嬋也終於放下了些許心事。

蘇檀兒昨天回來得晚，睡得不久，雖說這些事情也不是第一次了，但吃早餐的時候看起來還是有些懨懨的，只是洗過了臉，強打精神而已，娟兒與杏兒也差不多。

「昨晚回城的時候被攔住，看見出城的檢查得厲害，說是有朝廷命官遇刺，今天的花魁大賽，恐怕不能在白鷺洲那邊開了，只是眼下還不知道會怎樣安排……上午的賽龍舟……」

一面喝粥，蘇檀兒一面慣例地說些事情，寧毅搖了搖頭：「上午去睡一覺吧。」

「呃？」蘇檀兒抬頭看他。

「你，還有娟兒杏兒也是，上午睡一覺，院子里的事情交給嬋兒。其余的，中午再說。」

「嗯嗯。」小嬋連忙挺起胸膛，用力點了點頭，「交給小嬋，小姐還是多休息一會吧。」

「便聽相公的。」蘇檀兒笑著點了點頭，那邊娟兒杏兒也笑得開心：「謝謝姑爺。」

「只是相公上午怕是要一個人去看龍舟賽了……」

「不去看龍舟，我去學堂那邊一趟。」

「今日不是不上課嗎？」蘇檀兒疑惑道。

「橫豎無事，昨天有些想法，今日去做些試驗，中午便回來了。」

隨後說些亂七八糟的閑事，蘇檀兒問問昨天的比賽，問問她未回之前城里發生的事情。事實上，除卻睡眠未足的疲勞之外，蘇檀兒與娟兒杏兒的情緒也有些不高，想來那邊的技術突破再一次失敗。不過這種事本身就是常態，十次中失敗九次，等待最後那一次的成功也就夠了，想來倒也不至於太過沮喪。

早餐之後蘇檀兒與娟兒杏兒回房睡覺，寧毅告別小嬋出來，駕著駙馬府的馬車繞往市集。今天正端午，街市之上熱鬧喜氣，許多人聚往秦淮河邊去看龍舟賽，街道兩旁粽葉飄香。不過警戒的官兵也多，想來江寧府衙如今也蠻頭疼的，遇上這樣的節氣很難做出擾民太多的行動，只能提高警惕與盤查，嚴格控制出入城的人口，先將刺客困在城里。

轉往學堂那邊的道路，行人便少了起來，但依然可以聽到鞭炮鑼鼓之聲，路上與一名認識的附近住戶打了個招呼，馬車抵達租下的院門之後，寧毅從車上拿起一只包袱下來。一路進去院子、房間，推開里間的房門之後，才發現已然無人，他走進去看了看，注意幾個小的蛛絲馬跡，注意到昨晚關上的窗戶此時卻是打開的，隨後關門退出去。

距離地面大概三四米高的房梁上，女子裹著長袍坐在那兒，低頭看著寧毅關門的一幕，隨後轉身跳了下來，屬於男性的長袍在風中展開了，衣服下纏著綳帶的胴體，修長的雙腿在空中展開一瞬，隨後落在了地上，拉起長袍的衣襟裹住身體，依舊是白皙的小腿與裸足。她拿著長劍在旁邊的架子上敲了一下。

聽見聲音，寧毅等待幾秒鍾才再度推開門，當的一下，劍柄在里面將門抵住了。他從開了的口子將包袱遞進去，關門時，看見女子接過包袱的皓腕與隱約如寒霜般的側臉。

「穿的衣服，吃的東西，中午和晚上的也已經准備了，只是這樣的恐怕沒什么營養，我會想辦法弄些好的來，你現在受了傷，如果需要什么葯物，也可以告訴我。放心，我會分開買，不會引人警惕，待會可以把你換下來的血衣，以及其它可能有麻煩的東西給我，我處理一下。」

里面沉默了一陣子：「你會處理？」

「略懂。」

他說著，去一邊拿起鑿子錘子之類的東西，在昨晚被長劍刺出一個縫隙的磚上敲了幾下。里面立即傳來反應，大概是在換衣服。

「你干什么！」

「這個太明顯，一看就知道是利器刺的，稍微處理一下。」

敲敲打打地將缺口弄得不成形狀，隨後以煤油燒黑，打磨，再燒黑，幾次之後，他敲了敲門，隨後走入里間，在對面同樣處理一番。房間里沒人，昨晚撕下來的染血布條等物都擺在了桌子上的包袱里。

房梁上，女子一身淺綠色衣褲地坐在那兒，看著男子做完之後，似是檢查了一下桌上的那些染血物品。這些東西除了外衣，還有一些是貼身隱私之物，一時間微感慍怒，隨後卻聽得男子在下方說道：「抱歉，忘了給你買鞋，明天我會帶過來。」然後拿了那包袱轉身往外走。

慍怒的感覺倒是褪下去了。女子在房梁上縮了縮小腿，那褲管最多只到足踝，足踝往下纖足依舊****，她下意識地伸手蓋住足背，隨後又放開了，在房梁上蜷縮起身子。

外間各種實驗設備，其實就有寧毅專門砌起的火力相當足的爐子，里面燒得是煤，寧毅將染血的布片與一些細細碎碎的東西扔進去，不一會兒，便燒得一干二凈，燒的時候隨口說了幾句有關外面官兵檢查的事情，此後沉默著不再說話。

安靜地在外面做自己的實驗，調配溶液，或者在黑板上啪啪啪的寫些亂七八糟的字符，瓷瓶被燒爆了一次，於是趕快收拾。外面陽光照射下來，並不是很熱，院子里隨風擺動的野生花草，端午熱鬧的響動遠遠的傳來沒有斷過，這小院之中，安靜的氣息卻愈發明顯了。陸紅提抱著她的劍坐在床上，拿著寧毅送來的肉包子在吃，偶爾會透過那稍微弄大了一些的空隙，微微疑惑地望著這邊的古怪實驗，男子神情專注，偶爾拿著毛筆在本子上記錄著一些什么。

過了一段時間，又有人推開了院門，細細碎碎的腳步，倒不是什么大人，她收拾東西，再度躍上衡量，屏息凝聽。那邊傳來小姑娘的聲音：「姑爺，我過來了！」