一如蘇檀兒早晨預測的那樣，昨晚發生了那等刺殺事件，今天出城入城都是搜查嚴格，不可能放大隊人馬出入了。花魁賽最後一夜的表演，被改在了城東河邊的一處大校場上舉行。這里的風景自然沒有城外那般漂亮，但臨時布置，稍微擁擠一點，容納三千人觀看還是沒什么問題，旁邊的河道上也可以容納畫舫停泊，畢竟這場花魁賽也關系著江寧府的一筆巨大收入，不可能隨意撤掉。

朝廷命官被刺殺，對於普通百姓來說，是沒有多少感覺的，茶余飯後談談或許還是拍手稱快的居多。因此就算出了這事，也攪不了眾人看表演的興致，反倒更讓人興致高昂了一點。

下午與蘇檀兒等人駕著馬車在城內兜上一圈，見了一些有趣的小吃便吃上一次，聽見的也都是關於女刺客的說法。嬋兒與娟兒在車上拿兩個盒子上演「身高八尺腰圍也是八尺」的柱子與方塊大戰。

蘇檀兒此時已然恢復精神，偶爾低頭笑著與寧毅說些事情。以往大家都有顧忌之時，在家中演出模范夫妻的戲碼，她是絕口不提生意的，但此時卻多是與生意有關，例如說說這次關了城門有多耽誤店里的生意啊，預計又得少多少多少收入啊，小小的嘆息一番，實際上，自然也是玩笑居多，她雖然嘆息，卻並未將這些小事放在心中。

寧毅則在旁邊偶爾說些不靠譜的主意，例如將四書五經的文字印在布匹上，再以這等布匹做成衣服，一走出去，身上全是字，款式新穎，霸氣凜然。蘇檀兒則笑著說下次給相公作一件，不過綉上四書五經的文字而已，麻煩一點：「相公可得真穿上出門才行啊。」寧毅自然百無禁忌，點頭答應。

在河邊吃東西的時候，拿出筆墨來給幾人畫了幾張頭像，其實也就是線條簡單的漫畫q版頭像。宣紙上四名女子神色誇張，但各有特點，蘇檀兒主仆四人笑過之後將寧毅批判一番，這年頭自然還是看不慣這種圖畫的，寧毅與蘇檀兒辯論一番，在嬋兒娟兒杏兒等人的抗議之中，決定跟蘇檀兒打賭在路邊擺攤覓知音，蘇檀兒本來說：「好啊，你擺啊。」待寧毅還真搬了凳子在路邊坐下准備寫寫畫畫的時候，又與小嬋幾人笑著將他拉回去。

寧毅哈哈大笑：「這下算我贏了？」蘇檀兒笑得滿臉通紅：「相公老胡來，妾身丟不起這個人。」嬋兒在旁邊小聲道：「嬋兒也丟不起……」娟兒用力點頭，隨後這拆台的兩人都被寧毅隨手敲一下。幾人都知道寧毅性格隨和，偶爾開開這玩笑自不在意。

從昨晚刺殺案發生起，府衙中的人便已經意識過來花魁賽不可能在城外舉行了。因此對於會場的改動從今天凌晨便已經開始進行，到得傍晚時分，寧毅與蘇檀兒等人乘著馬車過去，夕陽西下，整個會場周圍的街道、樓層都已經張燈結彩，綢緞飛舞，校場對面的道中，畫舫一艘艘的排開，雖然還未掌燈，但上面人來人往，已經熱鬧非常。

屬於金風樓的畫舫房間里，元錦兒正在為今晚的表演做准備。這個晚上四名行首爭奪花魁，每人表演三場。傍晚到出場的這段時間，通常是給其靜心休息，沒有多少人來吵的，當然，表演者也有自行安排的權力，如果真有相好之人，說不定也會被接入房間，廝守片刻。元錦兒的畫舫房間里此時便有另一人在，不是她的丫鬟，而是女扮男裝的聶雲竹，兩人正守在窗前，望著校場那頭眾人往這邊進來的景象聊天。

「今天晚上很重要吧？」元錦兒問聶雲竹。

聶雲竹點點頭，似乎比元錦兒緊張：「嗯，今天晚上沒問題的話，從明天開始就有很多事情做了。」

「我就不緊張。」元錦兒偷偷拿一塊綠豆糕咬一口，隨後被聶雲竹瞪一眼，剩下的半塊也被對方搶了去。聶雲竹將綠豆糕扔到嘴里，用力嚼了，咽下去，隨後氣鼓鼓地喝一口水：「說了別老吃這些東西！」

「可是我不緊張啊，花魁我才不想拿呢，那馮小靜要、綺蘭要、駱渺渺要，她們拿去就是了。雲竹姐你也真奇怪，要是讓你來參加這花魁賽，恐怕一點感覺都沒有，現在卻為了那點事情緊張……」

「第一次做到這個程度嘛，當然會緊張。假如今日沒什么意外，松花蛋的名氣或許就真的打開啦。至於以往表演，如錦兒你這樣未放在心上，自然不緊張。」

「放心，錦兒會幫你的啦，雲竹哥哥。」元錦兒笑著，隨後又想起什么，瞬間變臉，狠狠地眯起了眼睛，「對了，雲竹姐，前幾天的時候，聽說松花蛋出假貨了，有人也在賣呢，想跟你搶生意，這事情怎么辦啊……」

「啊？」聶雲竹微微疑惑，隨後皺起眉頭，「已經有了嗎？」

「不是吧，錦兒都這么擔心，到處打聽了，雲竹姐你當大東家的還不知道，那我這幾天每天晚上打小人詛咒那個搶雲竹姐你生意的家伙是在干嘛啊……氣死我了！」

「沒有啊，這事情他原就料到了。」聶雲竹說著，微微笑了笑，「他說若有這事情他會安排，讓我不要在意，因此這幾天便未曾調查過，全為今晚的事情操心了……」

「這么厲害？」元錦兒瞥著眼睛不爽地看她，「哼，我倒想看看他到底能怎么樣……」

這話說完，她扭頭往外面看過去，在人群中略掃了幾眼，陡然精神起來，眨了眨眼睛：「呀，說曹操曹操就到了，雲竹姐，你看你看，你相好的……啊……嗚，雲竹哥哥我錯了……」

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