五月的天氣在江寧城中卷起陣陣的炎熱，風鈴聲慵懶傳來時，顯得有些荒僻的院子里，碧綠的爬山虎爬滿了黃土的牆壁。野花野草在院中茂密生長著，草蜢跳出來旋又消失，蟋蟀們在磚塊與土石下發出聲音，有時蝴蝶飛來，一直鳥兒站在掛滿藤蔓的架子上梳理著羽毛，聲音鳴囀間展翅飛走，藤蔓輕晃，搖落一地金黃。

她便在那靠牆角的架子下坐著，劍便放在手邊的雜草里。時間是上午，牆壁後方傳來孩童們朗誦詩文的聲音，一陣一陣的頗為好聽。

偶爾，那個人的聲音也會傳過來：「……鄉願，德之賊也這句話的意思是……」

「……子路並不欣賞所謂隱士這樣的行為……」

「……關於這個，想起以前看過的一個故事……」

那聲音聽起來有些隨意，沒有滿口的之乎者也，沒有太多的聖人有雲，與之前見過的夫子們都有不同，讓她覺得……不太穩重。

這樣子說話不像是那幫學生們誦讀的文章那樣好聽，但她竟然也能聽得懂，偶爾他還跟那幫學子們說些故事，散漫的私塾。學子們也不怎么靠譜，偶爾便說：「先生先生……」或者「立恆先生……」提些奇怪的問題，或者笑嘻嘻的跟師長談論故事的事情。

太沒禮數了，要是在家中那邊，這樣的孩子該被打腫手板，到太陽下站上一整天！

不過，盡管那說話的聲音沒什么為人師表的威嚴，老是說著白話也不如那幫學生朗誦般的好聽，有時候她還是會覺得，這人說話似乎是有些道理的。

早晨的時候他會過來一趟，帶來些吃的與用的東西，吃的都是能滿足一天所需的，不過若中午過來，他也會帶來一些熱的飯菜。下午時分在那房間里做些古古怪怪的事情，偶爾會開口跟她說幾句話，她也隨口回答幾句。

並沒有正式跟他見面，因為尚且看不清這個人。他來的時候，她往往坐在房梁上冷眼看著，或者從窗戶出去，到後方的院子里。小丫頭常常也會過來，在外面的廊院台階上坐著，與家中姑爺說些話，嘮叨些亂七八糟的見聞，她也因此聽了出來，這人家中乃是經營布行生意的。

小丫頭嘰嘰喳喳說完之後，往往便纏著他說些故事了，如同那光怪陸離的《倩女幽魂》，可惜沒有說完，或許那日與丫鬟在路上的時候便說過了。此時說著一個名為《天龍八部》的小說故事，情節隱約與如今的天下局勢有些相似，只是在那里面，武朝被改成了宋朝。

便是在這樣的夏日午後，安靜的院子里，名叫寧毅的男子一面做著那古怪實驗，一面說著奇怪的故事，小丫鬟坐在前方的庭院中，黑衣的女子抱著古拙長劍坐在後方的草叢里，聽著那些武林、江湖、俠客、幫派，如同與現實世界隔開了的兩片天地。

到得傍晚時分離開，小丫鬟便慣例般的回頭說句話：「鈴鐺、明天見。」

聲音甜美，溶入從夕陽間灑下的日光幽紅當中。

***************

自從最初的兩天過去，寧毅便未刻意地去經營些什么了。

要讓人覺得你足夠真誠的方法有很多，最好的辦法通常是：你真的很真誠。

不是太過刻意地去想什么，不是太過刻意地去做什么，那女人雖然偶爾也回答幾句話，但不願意真的與他見面談一次，他也無所謂。早晨准備一天的食物，中午晚上若能過去，便盡量帶些熱飯熱菜，對方的傷勢應該是不輕的，不過反正是在避難的時間，也講究不了許多。

每日里也給她帶些用的東西，多買了一套黑色的衣裙過去用作換洗。在外間的時候偶爾說些話，告訴她如何注意用這房間里的東西，哪些可以碰的，哪些不能亂碰，對方或許覺得他古怪，但暫時也不用解釋些什么。

端午過去，他的生活節奏也就回到了每日上課、閑逛、做實驗的節奏里。到得五月初十這天下午回到了家，蘇檀兒還未回來，小嬋也有事去了，院子里空空盪盪的。他回到房間整理了一些東西，扭過頭時，陡然發現門口的一道人影，乍看還以為是三個丫鬟中稍高一些的杏兒，過去開門才覺得不對。

拉開門後，那女子便靜靜地站在了那兒，穿的是寧毅為她買的那一襲綠衫，與他對望著，英氣而冷然的身影與目光。

寧毅吐了口氣：「你這樣太冒險了……」

外面的官兵巡查仍舊嚴密，不管她有怎樣的目的，就這樣跟過來，實在是頂風作案。聽寧毅這樣說完，女子似乎有些疑惑地皺了皺眉頭，隨後轉身離開。她似乎想要沿來路返回，准備翻過圍牆，寧毅陡然叫住了她：「等等。」隨後指了指側門的方向，「走那邊，我去駕車。」

不久之後，馬車離開蘇府側門，繞了一圈去往學堂的方向，半途當中，只聽那女子說道：「我已知你家住在哪里……」也算是刀口舔血的人，性格謹慎，這句話說到這里，不必再多言。馬車行至那小院側面時，夕陽下的道路上並沒有什么人，女子掀開車簾，直接躍入那小院的圍牆之中，留下話語在旁邊悄然回盪：「我叫陸紅提。」

如此一來，終於也算是認識了。