天上的雲層綿綿軟軟的，像是細碎的魚鱗，下午的陽光自天際的雲層中渲染開來時，鳥群飛過了湖面上的天空。西湖水波安靜，小瀛洲坐落其中，這是水中最為美麗的園林，環繞堤岸樹木蔥郁蒼翠，有涼亭曲橋坐落其中，四周堤岸人群匯聚間，水里的蓮荷正開得茂盛，朵朵粉紅。
小瀛洲的最中央的是一座保寧寺，也有些人趁了還有些時間，入內敬香禮佛。
這等格局，在後世倒是已經看不到了。
一艘艘的畫舫樓船眼下正如月牙般的環抱在小瀛洲一側，最中央的那艘大船上人已經聚集了不少人。按照前幾次的程序，申時左右，大家到船上開始入席，隨後由知府大人說說話，幾位老人也說說話，接著大家議論交流，夕陽之中，由福慶樓的廚子奉上精美餐點，吃吃喝喝吟詩作賦，晚上則賞夜景，放花燈水燈，基本也就是一個這樣的流程。
這時距離大伙兒上船的時間還有些許空閑，實際上，申時是下午三點到五點，而到大家正式就位，知府等人出來，通常都要到申時兩刻也就是下午四點鍾以後。在這之前，例如如今的杭州知府陸推之、大儒錢希文、穆伯長、湯修玄等人，基本上也會互相拜會或是私下里見上一些人，這其中有著怎樣的利益來往，是深是淺，便不足為外人道了。
杭州城中始於武朝景翰三年大旱時的這場立秋詩會，一度決定了許多明面暗面上的事情。當然，對於今年才到杭州，例如寧毅夫婦之類的人來說，就算有再高的天分，自然也難知其中內容，在這之後，他們也沒什么機會了解其中的內容到底為何了。
在景翰九年的這場詩會，並沒有開到最後。
此後在這場詩會時間里陡然發生的那件事情，以令人猝不及防的態勢地震動了整個東南大地，也令得許多的事情都沒能到達最後。當然，在眼下的這個時間里，所有人還是一如往常地做著他們的事情，期待著接下來理所應當的事件進行。堤岸的樹蔭間，撫琴的女子滾指彈撥，輕柔低唱，讓風聲將她的歌喉在這片州子上傳開。
錢家船上，錢希文方才見過了常家的子侄，此刻向管家說了一些話，也微微帶了一兩句有關寧毅夫婦的詢問，他給了寧毅帖子，先前倒也旁敲側擊地跟樓近臨詢問了兩句有關蘇家小姐和寧毅的事情。若寧毅此時來拜訪他，他是要見的，但寧毅夫婦據說是已經到了，卻並沒有直接登船求見，倒是讓他心中有幾分玩味，當下只是笑笑，讓錢愈出去叫另外一些人進來坐坐。
其實他好的是學問，平日里到處講學，家族利益之上，求的是中庸的大道大勢，旁人若是迫切了，他固然能理解，心中卻未必喜歡。
另一方面，從錢家這邊出去，常氏如今的家主開始過去拜訪穆伯長、湯修玄等人，路上倒是被許多人打招呼、寒暄，他也就一一應酬，倒是令得周圍一圈都成了眾人的中心點，幾乎堵塞了堤岸上的堰道。
杭州幾個真正的大家族，家主皆是學問精深之人，畢竟此時乃是文人的天下，若不能詩文傳家，也就成不了真正的氣候。今年年初常家的常余安過世，但由於底子打得好，這時的常家在杭州倒並沒有衰落，反倒由於此時的家主乃是常余安的兒子，一干老人都得以子侄待之，這次的詩會，只要是認識的，長輩們都免不了要對他噓寒問暖，若是平輩晚輩，也都得回憶一番常公的功績，唏噓不已，待會的宴會上，知府大人口中，必然也免不了這樣的主題，只要把握得好，常家倒是會成為這場宴會的主角。
這邊各種寒暄，放在文人眼中，大抵都是些趨炎附勢之徒，那邊樹蔭之下，涼風之中，也早有衣冠翩然的書生學子搖擺著折扇，一面聽著幾位姑娘的琴曲，一面對著周圍開始應景賦詩了，偶有佳作，便在周圍傳揚開來。
停泊在眾多的船舫間，樓家的畫舫之上，樓近臨送走了一位拜訪的老者，滿臉都是笑容，心中則在思考著方才的一些事情。剛才在湖上，錢家的船主動地靠了過來，錢希文親切地邀他過去敘話，這事情令得他現在的心情也在疑惑著。
錢家與樓家，之前並沒有太多的來往，對方是詩書傳家，盤踞一方的大地主，而樓家頂多是因為在官場有不少關系，因此才得以往上走的大家族。在旁人眼中，兩家的地位或許只差一線，但他卻知道，這一線的距離，若沒有一兩代人的奮發和運氣，恐怕都是追趕不上的。錢希文的年紀比他大不了太多，但若是遇上了，樓近臨還是得稱呼對方一聲錢公。
本來是沒有太多來往的兩家，對方忽然靠過來，雜七雜八地閑聊一通，他雖然也是久經風浪之人，一時間卻也難以清楚對方的想法是什么，到底算不算是什么親近的暗示。或者是因為常余安過世，那幾個老人因為某些原因准備對常家動手？若到了某個時候那些人真的發飆，樓家見機而行，這種模棱兩可的暗示，其實倒也是夠的。只是怎么想也覺得不太可能。
錢希文的閑聊之間，倒也提到了寧毅、蘇檀兒這對夫婦，只是在樓近臨心中，自然不會認為是這樣的理由。樓家與蘇家的距離，其實跟錢家與樓家的狀況也是類似，當年說過讓蘇檀兒嫁給樓書恆，那純粹是覺得蘇檀兒可以成為次子的賢內助。盡管如此，當時抱的也是屈就的心情，後來雙方打個哈哈作罷，也是常事。
這次蘇檀兒與寧毅過來，盡管也曾熱情地招待一次，但其實沒什么特殊的心情，說當初的婚約只是玩笑。樓近臨這邊，並不認為這對夫婦有什么奇特的，當然蘇檀兒有些能力，但自家女兒也有，她們是閨蜜，那也是她們的事情。寧毅是什么江寧第一才子，但就算是自家女婿宋知謙，若到了江寧，想必也能自稱杭州第一才子，誰知道呢，到了他這個地位，才子也不算是什么非常驚人的身份了。
以第一才子之名，接近錢希文那個大儒，這沒什么，但哪怕他是第一才子，也是不可能勞動錢希文親自過來詢問他們的關系的，因此樓近臨倒也並沒有將這些列入思考。
而在會場主船的側廳里，一干官員、學子正聚集於此，為首的自是此時的杭州知府陸推之。這陸知府性子隨和，至少他最喜歡表面上不羈之人，此時又不是多么正式的相處場合，大家你一言我一語便也說得開心。一大群男人聚在一起，說的不是足球，基本也就是政治了。
「……北地烽煙一起，我欲投筆從戎，從軍北上，隨我王師驅逐韃虜，收復燕雲……」
「……梁兄高義，只是如今金遼已開戰許久，京城卻尚未傳來確切用兵之消息，會不會……」
「……子然多慮了，其實近日北地已經在整頓六軍，如今又有秦相復起的消息，足見我皇當年深謀遠慮，為此事已准備八年之久，絕不致虎頭蛇尾。依我看，只需月余時日，便見分曉……」
「……看起來，我朝動兵，該是故意選在了秋收之前，動兵之後，便有新糧，不致令存糧供應不濟……」
「……我蘇杭一帶向來是魚米之鄉，想必負擔的入倉、轉運之責也是極重，到時候，知府大人便要辛苦了。」
「……可惜西南尚有匪患，而且近日似有愈演愈烈之像……」
「……哎！陳兄此言差矣，方匪不過纖介之禍，依我看……」