農歷八月，正是秋收時節。杭州城外，未被戰火波及的稻田一片片的已成金黃色，農夫、士兵、流民在白日里一撥撥的忙碌，縱使到了夜里，城池外圍的熱烈景象也未得安寧。一批批的士兵扎營在這田野之間，看管巡視。
這些將收的稻田早已被攻城時的諸多部隊瓜分，說起來糧食稻米大抵都已成為義軍共有財產，但實際上，自然也還是按照各自的力量來分配，只要目前屬於方臘的******占得大頭，其余人自然也都是按照各自的拳頭來切割分配。至於某些仍該屬於某些杭州當地良民的田地，到得這時，其實也都已經有了另外歸屬。
如果只是為了收割，安排的人手自然越多越好，但既然是各自瓜分利益，參與者便未必是多多益善。這些人白日里難免爭斗摩擦，到得夜間，也常有連夜搶收被別的軍隊或平民偷來收割的情況，沒到這時，水地里、田埂上便是火把蔓延，喊殺震天的情況，斑斕點綴著杭州城市外圍的圈子，徹夜不眠。
城外有城外的秩序與利益分配，城內眾人也有著各自的事情。聖公等級在即，城內大街小巷都已經熱鬧起來，這時候最為血腥混亂的情況已經結束，新的秩序逐漸有了些許的輪廓，只要有關系的，也都在為自身的利益而奔走忙碌著。
有的店鋪開了門，曾經走街串巷又或是攔路劫道的江湖人士們開起了英雄大會，酒樓茶肆之中常可以見到不同身份不同氣質的眾人匯集一片，各自衡量吹噓的情景。有的關系的、有本領的人們在一個個將軍的麾下謀得了一官半職，略識文字曾經懷才不遇的書生儒士開始試探性地投出名帖，求得庇護或是謀取一些大小差事。
人總是很多，有許多不看好方臘這邊前途的人，自然也會有存了封侯之志，願意冒一冒險的人。社會這種東西就是這樣，只要有了交流，有了一定的趨勢，一個框架就總會自然而然地搭起來。屬於方臘的這個小社會，就這樣拼拼湊湊地有了他的框架與雛形了。城內城外在這一時之間，乍看起來竟還真有了些熱火朝天的感覺。
文烈書院在這幾天的時間里，還是顯得相對平靜的。此刻正值上午時分，秋末的陽光自樹隙間落下來，夾雜著陣陣慵懶的蟬鳴，書院之中正是授課的時間。寧毅將手中的《史記》合上，收拾到書桌中去，准備走人。
這時候書院里基本還是處於學生少先生多的情況，雖然分為了甲乙丙丁四個班，但加起來也不到一百名學生，掛名的老師倒有三四十位。即便其中有一部分屬於特權階級根本不用過來，老師的數量，其實還是嚴重超標的。寧毅每天上午在丙班教授半個時辰的史記，此後便去山長那兒領一份米糧，回去陪小嬋。
如今這文烈書院的山長姓封，叫做封永利。名字比較俗氣，但人是個好人，據說他幼時也有過讀書的經歷，但家中貧窮，並未參與科舉。他的學問自然不深，但方臘起兵之初便已在軍隊中，故而頗有資歷。
方臘軍中也有幾名厲害的文官，祖士遠是一位，另外也有一位婁敏中，封永利當時便在婁敏中手下抄寫一些布告函文，到打下杭州，便成了這書院的山長。封家人此時在外面自然也有搜刮逐利之事，但至少在書院，他對文士確實頗為優待。由於他的維持，最近一段時間，書院內部倒還顯得相對和氣。
這時候教諭休息室里一共聚集有七人，基本都是下了課的先生，有的喝著茶研究典籍，有的則在一旁輕聲說話。幾人都是屬於杭州淪陷後方才托庇書院的人，彼此之間倒有幾分同命相連的心理，這時候有幾人便在一旁說著嘉興的戰事。
「聽說，北邊戰事陷入膠著，朝廷派童貫童將軍率兵南下，方七佛包圍嘉興，但久攻不下，鹿死誰手便難說了……」
「聽說童樞密用兵如神，原本以為他會率兵北上伐遼，這次……咳，這次聖公聲勢浩大，把他引過來了，這仗恐怕不好打了吧。」
「難說，如今南北各處起事不斷，水泊梁山宋江，淮西王慶，河北田虎都已經頗為棘手，特別是……聖公這次下了杭州，最近月余，附近起事不斷，童貫雖然南下，這邊……可也是聲勢正隆呢。」
「不過我覺得……這次稱帝未免有些急了吧，若是將大將軍童貫引來……」
「田兄此言差矣，將童貫引來是因為杭州，只要下了杭州，稱不稱帝朝廷都會盯死這里，也是因此，於聖公這邊來說，稱帝之事才勢在必行，他……咱們聖公這邊，只能正名份，才能引得更多助力來投靠，如此對上童貫，才更有勝算。」
幾人說話的聲音都有些小，但並不算太過避諱，蓋因這些時日以來，氣氛還是相對寬松。寧毅這幾日雖然並未與這些人接觸太多，但眾人也都知道了他亦是淪陷後才到的這里。大家如今說的，一方面也是關系到切身利益的事情，另一方面，書生總難免有些指點江山的癖好，這時候躲在一角私下議論，多少能感到自己是這亂世之中看清楚方向之人。寧毅收好東西准備走時，其中一人卻是向他搭了話。
「立恆要走了？」
「嗯，劉先生。」
「無需多禮，大家如今既然都在此處，便是同僚，立恆若是有瑕，倒不妨留下來，與大家聊聊聚聚。世事維艱，無論怎樣，這里有茶。」
「家中有人在等，不好多留。他日有空，自當向諸位前輩請益，告罪了。」
「無妨無妨……」
想要留下寧毅的中年人名叫劉希揚，原本便是杭州一地的大儒，如今在這書院中，與另一位名叫王致楨的大儒在學問上名氣最高，只是王致楨相對刻板，劉希揚則更懂變通。原本這些杭州本地的儒生並不受人待見，若是當初隨著方臘軍隊過來的那些儒士文人見了，隨意諷刺也不敢說話，只有這劉希揚倒是頗為厲害。
他教的學生中，有一位乃是此時方臘麾下八驃騎之一的劉瓚的兒子，這學生固然不怎么喜歡老師，但劉瓚卻是希望兒子能成為一位文人的。早幾日劉瓚過來了一次，劉希揚便隨口提了一句那孩子於四書的理解上頗有天賦，劉瓚去打聽了一下劉希揚的名頭，知道是真正有水准的大儒，又是本家，於是趕快讓孩子認其為叔，今天在這休息室中，也是他首先議論起北面的情況，否則其他人恐怕也是不敢搭話的。
這話說完，寧毅告辭欲出，也在此時，一名衣著整潔名貴，三十余歲的儒士從門外走了進來，陰沉著臉掃過一遍。休息室里談論戰局的聲音在那人進來時便停了，對方目光在寧毅身上停留片刻，隨後問道：「誰是寧立恆？」
寧毅看了他一眼，拱手道：「在下就是。」
「在下屈維清。」來人拱拱手，仰起下巴。這人的名字寧毅之前其實就知道的，他是隨著方臘軍隊進城的文人之一，原本在溫克讓的帳下當幕僚，入城之後在書院掛名，倒是不用授課。他大概幾天過來一次，由於本身文才不夠，因此對托庇於此的杭州文人頗有些看不起，有時找人說話，冷嘲熱諷一番。前幾日劉希揚收了劉瓚的兒子為侄，那屈維清來時兩人便起了摩擦，劉希揚也因此成為書院中杭州派的領袖人物。
眾人原本以為他要進來找劉希揚的麻煩，卻想不到竟是找寧毅，一時間沒弄清楚狀況。只聽那屈維清便道：「你教史記？為何不求記背，倒是每堂課上以俚語胡說八道？史記開篇五帝本紀，何其庄嚴浩大，你如說書一般，毫無尊敬之意，你心中無愧么？」
寧毅眨著眼睛，微微皺起眉頭來。
「聖人之言何其深奧，讀書千遍，其義方現。我輩為人師表，當引導學子研讀理解，而不是以膚淺言語直接解讀釋義。你年紀輕輕，怕是四書五經都未讀完，以孩童好玩鬧的心思為誘，將那課室弄得如茶樓說書一般。別人容得你，我受溫將軍囑托，卻不會睜一只眼閉一只眼，我且問你：耕者九一，仕者世祿，關市譏而不征，澤梁無禁，罪人不孥……這句出於何處，是何意思？」