火光在小爐子里燃燒，水滾起來時，淡淡的茶香也隨著熱氣飄出來了。或許是因為烹茶的少女也並非什么雅人，茶其實是直接放在壺里煮的，並沒有太多的講究。
兩人之間相處已久，身份的平等與不平等，早已不是那么簡單的事情。劉西瓜蹲在那兒煮茶時，寧毅也就繼續低頭書寫著那些東西，偶爾少女會回頭看他一眼。烹煮好之後，她將茶水倒進杯子里，遞給寧毅，寧毅將之放在一邊，任熱氣蒸騰。
「我還是堅持，這一程之後，不管局勢怎么發展，不能再去青溪了。」西瓜坐回椅子上發呆之後，寧毅有些突兀地開了口，少女回過頭來，看見寧毅正將毛筆放在硯台里蘸著墨汁，並未朝他這邊看。
「嗯。」西瓜看著他。
「一群人拖家帶口的，要照顧的人，真的太多了，我們這邊只有八百人了，沒有再輸一次的本錢。我跟你的方叔叔沒有交情，這些問題可以直白一點，主要是誰都看得出來，過去沒有意義了。這些話他們不敢說，我可以跟你說。」他一邊說，一邊低下頭，繼續書寫。
西瓜抬了抬頭，看著帳篷頂：「早幾天怎么不說？」
「剛剛破城，你在也考慮，你考慮得差不多了，我也可以跟你說了。」
「……陳凡他們是要回去的。」
「以救人、勸說為主，如果大家要留在青溪死戰，最後就只是一個結果。我這幾天也跟陳凡說了，就算回青溪，要讓人離開，也只是跟少數幾個人說一下就行了，不然會有人要他們的命的……像方七佛，甚至是呂將這種人，都未必不能看清楚局勢，但你的方叔叔他們，恐怕就不見得了……」
西瓜沉默半晌：「青溪還有很多兵將，拖下去未必受不住。」
「第一階段肯定可以守住。」寧毅一邊寫一邊說話，「杭州已破，童貫沒有時間了，反正你們也沒有更多的機會，頂多半個月，他就要班師北上。接下來圍青溪的，是從四面八方過來的普通官兵，時間也許能拖得更長一些，但結果不會變。當初你們是憑借他們的貪生怕死，一鼓作氣拿下了杭州，但也只有一鼓作氣的能力，災民這東西，一旦在最高點被打下去，以後就沒戲唱了。這里很多人還有家人、孩子，別把這最後的八百人投進去。」
他說著，拿起茶杯吹了吹，喝了一口旋又放下。西瓜看了一會兒：「知不知道你這些話聽在別人耳中會怎么樣？」
「他們也只是不想正視現實而已，有的人不敢說，但該看到的，還是能看到。」寧毅抬頭看著她笑了笑，隨後又搖了搖頭，繼續做事，「按照之前說的，三個地方你自己挑。趁現在所有人的想法都放在方臘身上，走遠一點是沒錯的，苗疆、湘西那邊的生活反正大家也過得了，你們原本就靠近那邊，先進山里再說其它。」
他手中的毛筆頓了頓：「一旦……大家冷靜下來，之前凡是參與永樂起義的人，都會被清算，現在這一片遭過匪患的地方，會被逐漸掃盪干凈，我們霸刀營肯定榜上有名。所以躲好是一定要的，進了山里，我不知道你們以前會怎么過，但一些衛生條件，需要注意一下，盡量喝燒開過的熱水，不要吃冷食，還有很多的事情，跟寨子的初期規劃都有關系，我最近一直在想，都寫下來了，有主要有次要的看法，以後……」寧毅點了點那正在寫的本子，「可以一起研究。」
「你……」聽著這話，西瓜隱約覺得有些不對勁，皺起了眉頭。寧毅也已經在那邊伸出了手：「等等、等等等等，我想到很多東西，先別打斷，怕待會忘了。」
帳篷里，西瓜已經站了起來，寧毅喝了一口茶，還在低著頭繼續寫。他口中的話語不緊不慢，沒有一個太大的中心，但主軸還是圍繞著霸刀營的制度如何去改變，如何吞並和容納更多的投靠者而來的。其實這是後世公司文化的變體了，霸刀營的核心終究是以仁義撐起來的小團體，相對來說還是排外的，如果要擴大，類似於家、兄弟一般的氛圍就會被沖淡，寧毅所說的，主要是在下層開出許多端口，如何制約、考評甚至定業績，一旦規矩定好，就不用劉西瓜像之前那樣累了。
往日里兩人也時常談起這些，人情到法制的轉變，半年以來寧毅都在做。但他並沒有急躁，甚至於霸刀營的核心，他沒有去妄加改動，一個能用人情維系到這個程度的寨子，比單純的法治其實是更好的。他所建議的一些看似無用的規章條紋，此時只在內部給劉西瓜看看，甚至沒有發出去，都是為了之後有一天若是霸刀營想要擴大的時候來用的。
只是之前兩人說這些那些，都是來來往往你一言我一語的說一說，有時候也開個玩笑。但今天，少女發現並沒有自己插嘴的余地，寧毅只是閑散而又跳躍性地說著，有一些想法，最終的目的是什么，以往他沒有說的，這時候也會提一下。
終於，在這樣的氣氛中，西瓜走了過去，看著他，手輕輕抬了一下，終於，按在了他正在書寫的紙張上：「你……說這些……」
她沒有組織起言語，因為寧毅抬起了頭，笑著看她的眼睛，片刻的沉默之後，他想了想，終於放下毛筆，拍了拍少女的手背，站了起來：「其實該寫的也快寫完了。」拿起茶杯，喝了一口，從桌子那邊繞過來。
「你……你……」西瓜睜著眼睛，盯了他很久，待到眼眶幾乎濕潤起來時，終於舒出一口氣來，「呵，你知道了，你知道……我今晚過來要問你什么了。」她呼出一口氣，退出兩步：「你是朝廷的奸細！？」
這句話說出來，少女眼眶晶瑩，已經是聲色俱厲。寧毅看了她一眼，有些復雜地笑了笑，朝著帳篷門口走去。少女猛地一揮，掃出了桌上的硯台和毛筆：「你走得了嗎！是男人就在這里說清楚！」
「反正我走不了，出來吧。」
寧毅掀開帳篷，走了出去，片刻，西瓜近乎木然地跟了出來。五千余人的營地，點點的火光沿著前方的谷地蔓延，眼下是清明節，有些人還在祭奠他們死去的家人。寧毅看著這一切，不遠處的黑暗中，方書常的身影輪廓隱隱地透出來，還有其余的幾人隱沒在黑暗里。西瓜走了幾步，在眾人面前，她還是有著強撐的冷艷：「你可以說了吧。寧立恆！」
寧毅拿著茶杯，低頭看著里面的茶水，沒有說話。