武朝景翰十年四月十五，江寧城郊的草地間，大大的風箏下系著裝有小貓的籠子，遠遠飛走。小君武望著那風箏，立下了志向。
少年立志，心存高遠，實在是頗為可喜的一件事，若是有著先見之明的人在此，或許還會說此子將來必成大器。不過對於寧毅來說，若是成功了固然可喜，即便不成，至少也找到了自己可做之事，而不成的可能其實還是更高的。正如西瓜想要的「大同」，君武想要的「格物」也是一般，他放下了種子，但不到必要的時候，不願太過執著。
君武此時才剛剛發育不久，個子還是矮矮的，興奮地與寧毅說著有關格物的事情。倒是一同過來的周佩，往日里總喜歡對著弟弟說教一通，今天倒是頗為文靜，或許是看清楚了君武想要實現心中抱負首先還是得當好一個小王爺吧，少女此時氣質端庄，已經有了亭亭玉立的感覺。
她話不多，據說康王府已經鐵了心開始給她物色郡馬人選，幾位江寧的少年才俊正在爭奪不清。甚至還聽說了幾名貴族才子在某某樓中擺下場子，為了這位小郡主比文論武的消息，幾天時間內在江寧府傳為佳話，只是寧毅正在為家中事情操心，只能聽得一鱗半爪，不甚清楚，但想來頗為精彩。
被風箏帶上天空的貓籠在不久之後斷了線，小貓掉下來應該是摔死了，城郊的草地上，康王府的幾名家丁跟著呼呼喝喝的君武過去尋找。少女這才朝寧毅福了一福：「老師，家中一直逼著招郡馬，老師覺得……怎么樣啊？」
「父母之命媒妁之言，我能說什么？你那么聰明，想必是心里有想法才來說的吧？」
周佩低下頭：「我以為老師會有些不一樣的說法……這次怕是躲不過了啊。」
寧毅有些同情地看著她：「我也是這樣子成親的，後來也還不錯。這些事情，每個人都這樣子過來，別說很難躲，躲過了反而更麻煩。你現在的年紀，郡馬是誰，隨便你挑，若是年紀大些，就是人家挑你，說不定還會有人在背後戳你脊梁骨。我聽說那些相當郡馬的年輕公子雖然不能說是家世頂尖的，但水平都還不錯，你跟他們估計多少都還算認識，能夠任你挑了，你還想什么？」
「我、我心中還是不甘。」周佩輕聲道，「我小時候覺得，便是女子也能做到許多事情，後來發現不成，我也希望弟弟能夠成才，至少將來當個有用的王爺。如今他雖然不能經世濟民，但至少研究那什么格物，將來也是有用處的了，可……可臨到頭來，我心中還是不甘，憑什么男人可以做的事情我就不行。那些選郡馬的啊，我認識倒是認識……都是半桶水的家伙，一個個……都沒什么真材實料的。」
實際上，駙馬也好郡馬也好，一旦入贅皇家，一生便與仕途無緣，此時真正有理想抱負的年輕人不會去選擇這條路。若是那些養在宮里從未被人見過的公主選駙馬，有些人甚至還會避之不及，但周佩這次的選親，江寧城中不少青年才俊卻還算是趨之若鶩，皆因她往日里也常有拋頭露面的機會。小郡主從小樣貌秀麗，到得此時十五歲上，更是出落得愈發端庄美麗，而美麗之余，她受康賢的教育，於經史子集、詩文書畫上也頗有造詣，更是江寧年輕一輩中有名的才女。
往日里寧毅上課，說的觀點每每發人深省，那是占了現代人的便宜，但若以正統的眼光看，恐怕寧毅在這方面的造詣還遠不如這位小郡主。也是因此，寧毅雖然不怎么涉足這幫才子佳人的領域，卻也知道小郡主自傳出招親消息後，便有不少年輕的文人才子，願意賭上前程，贏得周佩的青睞。只要不是那種需要繼承家業的長子，往後能當個富貴閑人，與這位才女郡主琴瑟和諧，也算是只羨鴛鴦不羨仙了。
只不過，他們只知道小郡主的才學，卻未必明白她的性格。此時她一番低語，那些追求者竟無一能入她眼。寧毅搖了搖頭，覺得這小丫頭也未免太過好高騖遠：「誰一開始不是半桶水，跟你差不多大，十幾歲的小孩子，只要心性不錯，慢慢來總是會變成一大桶水的。你跟康駙馬學東西學多了，拿他的標准來衡量人，太不公平，康賢年輕的時候，估計還不如這些孩子呢。」
對於這類事情，寧毅此時也沒法過多勸說，他若有女兒，自然不會在十五歲時就給她挑丈夫。但小郡主這回事根本沒法改變，她眼光這么高，眼下或許還能找一個不錯的，拖到二十歲後豈不更是悲劇？見她兀自低著頭嘟著嘴，知道勸說不了，便也不再多說。
這一日與周佩姐弟辭別，又去拜訪了一次康賢，回到家中進了院子，便聽見檀兒在房間里與人說話。
「……現在這時候，家中這么多事情，你們去湊什么熱鬧！」
「便是在這樣的時候，我們才想自己更有些用。二姐，這是我們蘇家的事情，我們全躲在後面，算是怎么回事……」
「什么蘇家的事情，往後若這個家姓了寧，你們便要造反了？」
「我……我們不是說這個，二姐夫我們是服的，可畢竟是報仇……我們也想讓自己更有用一點，我們不懂的至少可以學啊……」
「你們二姐夫過去是要拼命的，動不動就死人。你們想去學？好啊，我給你們每人一把刀，你現在敢說自己要是遇了險，隨時敢自殺不拖累你二姐夫，我就讓你們去！」
此時在里面與蘇檀兒說話的，正是以文定文方為首的幾個蘇家的年輕人，分家之後，他們是站在大房這邊的，這次知道寧毅上京的意義，便要求著一道跟去。蘇檀兒在寧毅面前固然溫婉可愛，此時卻是聲色俱厲，幾個人片刻就沒了話說。他們固然有著一時熱血，但要說有了熱血就不會拖後腿，那也是純粹一廂情願的想法罷了。
寧毅站在窗外饒有興致地聽了一會兒，覺得自家娘子罵起人來果然越來越有味道了。小嬋從後方過來，看見寧毅站在窗外，想要打招呼，也被寧毅豎起一根手指「噓」了一下，然後將她摟過來抱住。小嬋臉色紅了一紅，雖然也意識到寧毅在干嘛，與他一道站在窗外偷聽檀兒訓人。
「相公，我不想跟小姐分開……」聽得一陣，小嬋輕聲嘟囔道。
「我也不想啊。」寧毅抱著她，笑著晃了晃，「但有些事情早一個月好一個月，反正我們去打個前站，等到我去梁山那邊，你還是要在京城等著檀兒過去的，沒多久就能見到了。」
「嗯。」小嬋點了點頭，寧毅輕聲道：「這次過去是為了干什么的知道吧？」
這次小嬋用力點了點頭：「打前站，報仇！」
「哪有，我們這一路過去是要生孩子的。」
兩人發生肌膚之親已久，這類話倒也不算出格。此時寧毅是從背後摟著小嬋，小嬋抱著他的手，赧然間卻也「嘿嘿」笑了一聲，像是動畫片里害羞的小美人。
「狗血淋頭啦，我進去幫忙說說話。」過得一陣，覺得里面彼此說得差不多，寧毅才笑著放開了小嬋。從門口進去時，房間里的眾人便都停了下來，幾名年輕人稱呼著「二姐夫」，寧毅揮了揮手，道：「先出去吧，別惹你們二姐生氣了。」幾人連忙逃跑時，他才拍了拍文定的肩膀：「放心，這次你們一定有事做的，就看你們做不做得來了。畢竟蘇家以後還是靠你們，好好學吧。」
他這樣一說，幾人的臉色陡然亮了起來，倒是那邊還在生氣的蘇檀兒眯了眯眼睛，望了過來。幾人從房間里出去後，才委屈地問道：「相公還真打算帶他們去啊？」
寧毅坐到床邊：「你怎么想？」
「這種事情，哪里能帶著他們過去。那個密偵司里肯定有很多老人，什么事情都熟練了，要是帶著文定文方這些人，事情可能出錯不說，到頭來反過來要讓你去救他們，那可怎么辦！」她有些委屈，瞪著眼睛看寧毅。寧毅笑了笑。
「這件事我也想過了，想了好一陣子，但密偵司到底是干什么的，我已經跟檀兒你說了，你心里也有數了吧。」