生活在呂梁山這樣的地方，人人的心中都有著一份過往的陰影。本身各方面的局勢就不穩定，遼人與邊軍的輪番來襲，本身資源就匱乏，想要踏踏實實種地的不是沒有，然而糧食種出來，人被殺，東西被搶卻是常態。沒有什么人會從一開始就選擇拿著刀去搶別人，可踏踏實實活不下去，幸存下來的人餓著肚子又沒有走正途的可能，就只能拿著刀出門。

稍微有些力量的山村、寨子，可以守住自己的一畝三分地，種些糧食養些牲口，但土地本就算不得肥沃。遼人、邊軍的陰影之中，還有當地人的覬覦，周圍都是吃不飽的，稍微好一點，覬覦的人就愈發多，覬覦的人多，需要的保護力量就越大，生存的成本也就越來越高，生存成本越高，人就只能越發凶狠，不留余地，最後只能形成每況愈下的死循環。肚子，每個人都是餓過的。

陸紅提此時留下眼淚，大家都知道她對自己人的溫和，卻並不會認為這是軟弱。縱然沒有撂下什么狠話，但她的目光之中，周圍的人也能夠聽出她此時的堅決。當然，這樣的話語，是無法打動屁股已經坐到了另一邊的人的，那陸三等人只是片刻遲疑，咬了咬牙：「說什么漂亮話，你便是戀棧不去！老子也不是孬種，今日既然栽了，你要動手……」

「但我放你們一條生路。」這一邊，陸紅提打斷了他的話，「你們記住我說的，這一次我放你們生路，也只有這一次……」

這話一出，周圍一片嘩然，陸紅提垂下眼簾，再睜開時，聲音隨著內力迫發出去，不疾不徐的聲音，在片刻間，幾乎壓下了所有的喧囂：「我不知道你們中間有多少人服我、不服我的，這一次我放你們活，不僅如此，我還放你們走！你們覺得陸三說得有道理的，帶上你們的家人、行李，跟陸三從這里出去——」

她揚著頭，伸手指向遠處寨門的方向：「你們覺得行情好了，那就跟著他們出去打天下，遇上要搶要殺的，就殺得干干凈凈，按照你們的規矩來不用理會我一個女子！今天走了的，我們的恩恩怨怨，從頭再算。留下的，是我陸紅提的家人，守這里的規矩，願意聽我一個女人說話的，我管你們……能活著，有一口飯吃……」她笑了笑，「能當個人……」

「但如果過了今晚，留在這里還有兩面三刀的。我是個女人，能力有限，但我若要殺人，你跑到天涯海角都躲不了，到時候我一定殺了你，再殺盡你的家人，免得他們留在這世上受苦。我說到做到。」

夜風凜凜，吹響廣場上持劍女子的裙擺，周圍先是鴉雀無聲，然後是微微的騷動，交頭接耳。眼前的事情，在呂梁山這片地方，真是太少見了，畢竟無論放在哪一個寨子，陸三等人都可以說是死定了，而現在對方竟然還給寨子里其它的人一個選擇的機會，這不是自己折自己的羽翼么。

但不得不說，人群當中，至少有一些人，是心動的。畢竟青木寨以往統和周圍的村寨，也僅僅是因為簡單的「能吃上飯」，人們加入進來時，對青木寨的情況未必完全清楚，但是在吃飽飯以後，各自的心思也就活了起來，開始變得會考慮自己被一個女人管著是不是會爽，這個寨主是不是太軟了一點等等等等。

周圍的微微騷亂中，原本以為自己必死的叛亂人群就更加驚愕，一邊疑惑一邊議論起來。人群前方，站在陸三身邊的高大男子在確定不會被殺之後，再看看周圍的狀況，陡然間一咬牙站了出來：「你說得好，憑什么是我們從寨子里離開，現在青木寨的勢力，是我們打下來的，憑什么不是你……」

「黎家哥哥！」陸紅提只是冷然打斷了他的說話，「你今天再說半句話，我立刻殺了你，然後親手送嫂子跟侄女上路，你信不信我？」

她將目光掃過那黎姓男子，然後掃過另一邊人群中一名抱著嬰兒的女人。默默地看了片刻後，方才走向一邊，手指揮了揮：「就這樣了，打發他們走。其他要走的，今晚也走。收拾東西，帶上干糧。」

人群中先是驚疑，然後喧鬧，有人跑過來似乎想要改變陸紅提的主意，也有人嘰里呱啦開始說其他話的。但其實有些安排是以前就做好的了，陸紅提手下最信任的幾人已經開始負責送人。陸紅提沒有理會眾人的喧鬧，走到小廣場邊的一塊石頭上倚著坐了下來，夜風吹拂，火光與星光揮在一起，她半身都是鮮血，但並不介意，只是並攏了雙腳，拉拉裙擺罩住鞋子，偏著頭，看著這夜色中的寨子。

廣場另一邊，先前她去問過安的老人拄著拐杖，轉身離開了。

這注定是個不太平的夜，寨子里的喧囂聲一直在持續，有些人准備走了，有些人在商量，也有些參與了叛亂的開始悔過，跪在廣場邊說要留下。陸紅提終於還是點了頭。她離開小廣場，去往半山腰上的一所房子，房門外老人正在夜風里看著寨子里的情況。陸紅提過去扶了他：「梁爺爺，風大，進去吧。」

「天熱啊，我也不知道你今天做的對不對，怕是有不少人會走了。」

「留下來也麻煩。」

「倒也是，那位寧公子，說得是有他的道理的。」

「嗯。」

「只是……以田虎的屬下來做這件事，怕是會嚇跑很多人了，我也在想，會不會嚇跑太多了……」

「若真是不能共患難的，便隨他們去吧。」

她扶了老人進屋，老人點頭笑笑，拍了拍她的手：「不論如何，你今日是真像個寨主的樣了。穆力天生反骨，看來忠厚實則狡猾，往日里就是他最會說，你一句話就嚇到他，很好。」

「跟人學的。」

「哦？」

老人看了看她，陸紅提笑著垂了垂眼簾，她跟隨寧毅的那段時間，雖然話不多，但對於寧毅做事，是努力記憶和模仿了的，後來得出結論，「殺人全家」是最嚇人的話，也是陸紅提從小習武，學問不高，否則大概會忍不住拿個本子記下來。

寨子里的這場變故，之前就已經是有了准備的，雖然並非算無遺策，但只要一出事，後續如何去做，不少人都還心里有數。陸紅提遭遇曹洪發難的時候，這邊的老人就已經掌控了全局。這時候兩人才能在這里做個合計，誰會走，誰會留，往後會如何。說話之間，老人也從床頭拿出了寧毅給的小冊子，陸紅提則坐在一邊的凳子上，陪他說話。

小冊子里，是有預測到這件事的發生的。當然，寧毅只能通過人性來推想個大概。陸紅提在這山上，身為女子，沒有嫁人，說值得信任的班底，不過是最核心的幾個人。這樣的狀態可以維系一個小的山寨，注定在壯大的過程里會遭遇各種事情，家庭企業難做大也是這樣的原因，可供信任的人太少。這些東西後期固然可以通過制度彌補，但前期不能沒有應對。

讓他們聚集在一起，讓他們造反，更容易讓那些兩面三刀的人快速暴露，而後單純的殺戮也只能是泄憤，這時候，不妨趁機給他們一個選擇的機會，既然已經有帶頭的人，干脆就讓寨子分裂一次，排除掉這些不可靠的因素，此後留下的才是真正的自己人。

當然，寧毅沒料到陸紅提會拿田虎的手下來做考慮。也是這曹洪撞在了槍口上。呂梁山到處都是山寨，眾人天不怕地不怕，青木寨殺了田虎的人，這件事可大可小，往大了說，河北晉王畢竟勢力龐大，青木寨的規模是無法比擬的，但往小一點說，兩邊相隔還是遠了，雖然偶爾打交道，做做生意，但要說征討青木寨，這件事情對於田虎來說是完全吃力不討好的，曹洪跑到青木寨來搞事，雖然死了，兩邊也不是不能談。

但得罪田虎這件事，畢竟會給寨子里的人造成心理壓力，一些原本騎牆和猶豫的，此時就可能選擇離開。這或許也是因為陸紅提本身是女性，重感情，對於手下人可不可靠，還是非常看重的。而一旦這次清洗過後，留下來的，絕大多數就不用擔心忠誠心的問題，當青木寨再度擴大，這一些人，就都可以成為核心，不再為找不到「政委」的人選而擔心了。

兩人說了一會兒關於田虎那邊的善後事宜，陸紅提忽然想起一件事，問道：「梁爺爺，『那里』沒被波及吧？」

「好像沒有，不過還是去看看吧。」

「嗯。」

陸紅提點頭，點起火把，與拿著小冊子的老人一道出了門，轉過後方林間一條並不長的小道，林間的空地上，是一個看來修建到一半的建築。東西倒是沒有被這場變亂波及，老人翻開小冊子，一直到最後幾頁，如同往日一般，對照著圖紙看了看。陸紅提皺了皺眉頭：「也是我太急了，早知道該晚些建的，這些天來，未必不會被有心人看了去……」

老人搖了搖頭：「沒事的，這么簡單的東西，他們能知道是干什么用的？就是不知道……這東西到底有沒有用……」

「他說應該有用……」陸紅提看著那建築，伸手摸了摸上面的石塊，「他說的也不清楚，而且現在我們這邊東西不夠，但我想……還是先建起來吧……」

時間回到兩個多月以前，她與寧毅告辭前的幾天里，寧毅有一天找她說了一件事：「我有一個東西，做出來是不難的，我也不清楚用處有多大，但不妨試試看。你現在能找到的原料可能會有些不足，但是可以先照著樣子做一個，有機會了，再試試看效果，嗯……它是這個樣子的……」

寧毅將幾張圖紙交給她看了：「這個還是要謹慎，盡量不要落到別人手上。」

林間傳來風聲，搖晃了火把上的光芒，在那火光的晃動間，忽明忽暗地照亮了小冊子上的字跡與圖案，由於紙不大，寫得也是密密麻麻，只做陳述之用。在老人手指折了的一角，有作為起頭的四個字，那是：土法煉鋼。