拂曉前夕，梁山水泊東岸、北岸的州、縣、村庄間，氣氛不安而躁動，州縣關閉了城門，城牆之上，負責戍衛的士兵、捕快都已起來，眺望著黑暗里的一切。在沒有城牆的村庄、寨子、人群聚居之地，一些里正、保甲也被傳訊者自夢里驚醒，他們叫醒了村人、庄戶，拿了刀槍武器出來。不少人家因此被驚醒，燃起了燈光，而後又被督促著吹熄，光點一陣一陣的，然後大家就都在黑暗里戒備著外面的一切，夜風之中，僅剩犬吠，偶爾傳來。
梁山已破，匪人已經開始潰散逃竄。這樣的消息在凌晨時分以最快的速度往周圍擴散著。在這之前，就連消息最靈通的人，都只知道武瑞營六月二十這天才開始攻伐梁山，兩天時間，梁山便破了。
距離太遠，周圍普通的村民未必完全弄得清梁山的強大。對大部分人來說，傳來官兵鎩羽而歸的消息，並不出奇，傳來梁山匪人潰散的訊息，看來也是理所當然，兩種存在都不是他們可以妄自衡量的。唯有戰爭之後逃散的匪人，對於大家的生活來說，有著息息相關的聯系。
而事實上，在水泊東面、北面延綿開去的山嶺、岸邊，潰敗的梁山眾也確實在朝著不同的方向靠岸、逃離。其間有大股大股的勢力，也三兩結伴的親友。就在水泊北岸，夜風鼓舞著火勢，被官兵戰船追逐的三艘大船都已著火燃燒，最終有一艘撞在了距離岸邊不遠的礁石上再也無法前進。
後方，官兵的船只追殺而至，箭雨、標槍、漁網，領頭的將領帶著兵卒殺下船來，在淺灘上、岸邊的樹林間廝殺成一片。梁山那邊，幾名頭領奮力廝殺，呼喊著眾人沖進樹林，趁著夜色，數百人朝著周圍的田間、村落、野林展開逃亡。
在一些地方，也有些人是乘著小船在滿是雜草亂石的岸邊停下來，將背著包袱的妻子或是家人扶下去，他們抱著手上的刀，又或是將兵器扔進水里，回頭看看夜色後終於離開，心中祈求著可以在接下來的道路上不被抓住。
水泊東岸，破舊的小漁村還浸在夜色的黑暗里，生於漁民家瘦小的少女已經起來了，拿著木桶去村邊的小小碼頭上取水，夜風吹來時，她蹲在那兒，閉上了眼睛吸了吸清晨微涼的空氣，而後奇怪的波動傳了過來。
她睜大了眼睛往前方看，然而也看不見太多的東西。直到……巨大的輪廓推波斬浪，忽然出現在眼前。
少女愣了一愣，轉身便要跑，而後轟然巨響，戰船撞碎了木制的小碼頭，推上岸來，打破了夜里的寧靜。
一艘之後、又是一艘、兩艘、三艘……躁動的空氣開始在火光里出現，人群從船上下來，開始淹沒這破舊的小小漁村。一些房舍里亮起火光，狗在吠，而後箭矢從船上射下來，准確地射穿了狗的喉嚨。在第一艘推上岸邊的大船下，取水的少女被撞斷了雙腿，整個身體壓在了一片破碎的廢墟中，一邊哭身軀一邊還在顫抖。從船上下來的頭領看了看，遲疑片刻，卻也搖了搖頭。
「姑娘，我替你解脫了。」他拔出刀來，從少女的頸間刺進去，血噴出來後，少女終於不再動彈。
一撥一撥的人叢船上下來，無數躁動的聲響。兵卒驅趕著被驚醒的村民，讓一些家屬、頭領去到房間里稍作歇息。死去少女的幾個家人從房舍里出來之後，她的父親在梁山兵卒的推搡下哭了起來，然後拿起一旁的木叉要跟人拼命，陡然間被人連人帶叉劈下一刀，然後一腳將他踢飛在附近的雜物里，血液浸染開來。
「一群雜碎！想傷我兄弟！」那頭領怒喝著，然後盯著剩余的幾人與周圍正被驅趕的村民，「爺爺留得爾等性命，爾等好不曉事，有再敢糾纏的，爺爺便如他一般都殺了！」
一共近四千人在這漁村附近稍作聚集，而後又按照新的頭領編制召集集合，拂曉將至的風中，向著宋江的聲音。
「……我宋江宋公明，一生之中，盡力結交朋友、重視義氣，凡兄弟有難，自始至終，傾力相助。也曾有志報國，不幸朝廷奸人當道，為人所陷，後不得已落草，只願在梁山一地留下一處凈土，使我等江湖兒女居於此地，能有一條活路……但今夜梁山之上的情況，大家都已看見，那人咄咄相逼，不願給我等活路……我宋江在此起誓，有生之年，必與此人不共戴天……」
「……我在梁山，與眾位兄弟聚義，本便是來就來，去就去。時至今日也是如此……梁山到得今日地步，一是我宋江無能，也怪不得山上的那些兄弟倒戈，他們為生死之事，為那魔頭相逼，沒有辦法……但如今在此地的兄弟，已是宋江身邊最值得信任的弟兄，我等不可再重蹈覆轍……此後我也向諸位保證，我必將與眾兄弟在此等困局中殺出一條血路來，要朝那操弄人心的魔頭，討回這一公道……」
話語一段一段，淹沒在風里，不久之後，幾十名被抓住的官兵讓人帶上台來，眾人上去一個接一個地殺了，拿刀槍劈、捅，血流滿地，幾乎將屍體都全部剁碎。漁村與漁村邊的戰船都燃起熊熊大火。被聚集在一旁的村民哭泣當中，也有人在喊。
「……要怪！你們便去怪那些官兵！我等已被逼得走投無路！但縱然如此，我梁山仁義，今日也只取爾等錢糧，不取爾等性命！至於其它，你們向官府去要！水里有魚，田里稻谷將熟，已給爾等留了活路。往後望爾等好自為之，勿要與官府勾結作惡，否則我梁山好漢回來的一日，便是爾等人頭落地的那天！」
六月二十二，原本是聚義水泊之間，將近六萬人的梁山，已經完全被打散了。但是縱然梁山之上的廝殺駭人聽聞，除了以宋江為首的有組織地逃離梁山的四千人外，還有幾千人也是在潰敗中選擇了逃離，這其中，有林沖等頭領組織起身邊的人手掩護的逃亡，也有各種零零散散的大小頭目領導的潰敗，在幾天的時間內，將騷亂與緊張肅殺的氣氛朝著水泊附近的大地上推散了出去。