小年過後，家家戶戶打掃了庭院，貼起新的年畫、窗花。華燈初上時，馬車穿過街道，偶爾會聽見爆竹聲響起來。檀兒掀開簾子，看著馬車在街上的行人間穿過，過了大貨行街後不久，便是延和里。

積雪已經被掃直街道兩邊，道路上行人不多，兩旁多是青牆大院，一扇扇或開或閉的大門旁掛著燈籠，豎起石獅子。這些院落中的有的熱鬧，有的冷清，外頭皆看不到里面的樣子，大門兩旁貼著對聯，靠近自家的那一戶貼的是「國恩家慶，人壽年豐」。馬車經過時，里面正吵吵嚷嚷地打人出來，伴隨著女子的哭泣聲。

寧府那邊，有幾道人影也在探頭探腦地看這邊的熱鬧。馬車駛過去後，嬋兒、蘇燕平等人小跑著過來，檀兒便也瞧了瞧，見是一大一小的兩名女子被扔出了大門，大的那個腦袋上還被打出了血來。

「聽說是那一家的四姨太太，不太檢點，家里偷錢，又不孝敬公婆，讓打出來了……」小嬋貼著檀兒身邊，低聲說道，「也有說這四姨太太跟家里下人有染，她夫君不想將她浸豬籠或者告上官府，只是趕跑了她們母女……」

高門大戶之中，有時候出現這類事情，並不需要太詳細的理由，傳出來的信息是真是假也難說得緊。檀兒搖了搖頭，看著那邊街道上母親拉著女兒跪在地上哭著磕頭，但有人將小包袱扔出來，門口的燈光下，有男子站在那兒，神態冷漠地看過了這一切，轉身進去，仆人們關上大門後，女子哭著撲了上去拍打大門。

「大過年的，人能到哪里去……」

嘆了口氣，檀兒與小嬋等人從門口進去，熱衷於八卦的蘇燕平還趴在門邊瞧，被檀兒盯了好一陣後才舉了舉手跟著進去——這個家里眼下許多的事情都有寧毅的烙印在其中，偏頭聳肩打響指什么的，包括寧毅在對敵時表現出來的一些神經質，一幫家伙都當成了潮流來學習。

當然，唯一能夠用作調侃的，就是這二姐夫看起來不會泡妞的事情。類似的謠言偶爾也會傳到檀兒耳中，向他們詢問時，卻是沒人敢說了。其實他們不說，檀兒也多半明白，與聶雲竹是有頗多關系的。

門口進去便是會客的主院，正廳旁有大大的休息室，里面許多的布置是寧毅所做。各種有趣的椅子、地毯、毛皮，冬日里燒起爐火，頗為溫暖，算是一家人夜間休憩、聚會的場所，此時文方文定等人已經在里面了，正頗為熱鬧地說著城外大院里的事情，一些有意思卻沒什么用處的新玩意，又或者如何用新玩意來賺錢的點子。

在寧毅的手下，這個家並沒有產生高門大戶那樣的隔閡，或者說還沒有到產生隔閡的時候。每次看見一幫兄弟的和樂融融，檀兒便衷心希望這一幕能夠持續的時間長些。

她是主母，但畢竟也是女子，過來打個招呼，留下兩樣小點心，便回去了。不多時，寧毅也從相府那邊回來，提著一些情報卷宗，回房時正與小嬋說道：「回來的路上看見隔壁那家門口，有個女人帶著孩子拼命哭著拍門，真慘……」

「是那家主人的第四房小妾，聽說人老了不討喜了，就被趕出去……」小嬋口中的八卦又變了一種，「小嬋將來就是這么被趕出去的。」

「你冤枉我。我頂多打腫你屁股……」

「唔，到時候姑爺你就會打頭了……」

檀兒笑望著兩人在門口說著進來，不久之後，寧毅放下帶回來的那些情報卷宗。一家人說話、聊天，晚飯之後，又到外面去與蘇文定等人聚了一會兒，散步中出門看時，隔壁被趕出家門的那個小妾與孩子都已經不見了，這種吐氣成霜的大雪天，不知道去了哪里。

日子可以慢慢的過，感情方面的問題可以壓到心底，寧毅的身邊，其實還有諸多正事。例如國內的、北地的形勢，偶爾他也會通過這些卷宗看一看，檀兒是能夠明白他要做的事情的，她雖是女子，不少時候還是能夠聽懂寧毅的憂慮。對於如今遼國的頹勢，國內外的具體狀況，寧毅並沒有拿出十分的重視，他只是在一些情報的夾縫中，搜集與整理金國的態度。

「其實從早兩年搜集金國的情報看得出來，這幫女真人對武朝其實是很敬畏的。聯武伐遼的時候，完顏希尹其實是親自來了的，我打探了他的資料，這個人很厲害，文武雙全，而且他算是親武朝的一派，但是這一年多來，他的一些言行上，對武朝也變得有些失望了……打得太難看。至於完顏宗弼、完顏宗干這些人，對比兩年以來對武朝的態度變化，其實非常可怕。可惜密偵司沒有太多搜集這些東西……」

一面翻閱著各種密偵司關於北地的情報，寧毅一面將旁人並不在意的許多細節信息歸納起來，用筆抄錄。低聲說話中，檀兒也會參與進來。

「你抄錄這些東西，能有用嗎？」

「要讓上面做好提防金國的准備，其實不容易的。聯金伐遼，一方面是因為金國人少，算准他們不會攻武朝。二來，類似金國人比較友善，收回燕雲十六州之後，大家乃是兄弟之邦的宣傳早就在做。如果說金國真的要往下面打，這個黑鍋有很多人要背。」