夜色溫柔，山谷之中燃起的篝火，正逐漸變得溫暖……
馬兒在遠一點的黑暗里圍成了一大群，視野的這一邊，一個個帳篷圍著篝火，形成了一處小小的營地。篝火旁，竹記的成員們還沒有睡，經歷了這天的戰斗之後，趁著心中的感覺未曾消散，他們需要對今天的戰斗做出第一時間的檢討和反省，以保證在下次的戰斗中不犯已經犯過的錯誤。不過，夜色之中，也總有人偷偷地將目光投向山谷中的某個方向，露出好奇而八卦的神色。
竹記的隊伍當中，有半數的人都是獨龍崗營地里出來的，多少了解一些寧毅與紅提之間的關系，其余的人則大都有著好奇之心。如同隊伍中年紀最小的宇文飛渡，他算是獨龍崗營地眾人聯手教出來的孩子，天資聰穎，性格活潑，十八般武藝悉數學過，雖然才十五歲，已然嶄露高手的苗頭。此時討論中，便因為私下里偷偷詢問，而被他的一位師父給瞪了一眼。
但可想而知，這個夜晚暗地里的議論與八卦，是少不了的了……
寧毅拿著一碗肉湯，走到帳篷前的石頭邊，遞給了坐在地上的女子，然後自己也在旁邊坐下了。紅提端著碗小小的喝了一口。
扎起的帳篷就在木屋旁邊不遠，帳篷前升起了一堆篝火，火光照在兩人的臉上，明明滅滅的。
「兩個問題。」寧毅打量著身穿黑色武人裝，還披了披風的紅提，笑了起來，「首先，血菩薩是怎么回事啊？我取的河山鐵劍不好聽嗎？你一個女的，取這么個外號。」
「你的血手人屠，不也沒什么人知道嗎。」聽得寧毅問起，紅提也笑起來，她端著手中的小碗頓了頓，「我也想叫河山鐵劍，可是外號這東西，都是別人取的，我又有什么辦法……」
女子笑著望向天空，似在回想：「呂梁這邊啊，我的名字叫紅提，剛開始的時候，也總想幫人。所以他們叫我菩薩，叫做紅菩薩，可是這個名字其實嚇不到人，後來山里面打來打去，我也殺了很多人，山里的兄弟說，叫紅菩薩不如叫血菩薩……這名字也就是這一兩年叫開的，我便是想改，卻也改不了了。你……就將就著聽吧。」
「原始的圖騰崇拜……」寧毅輕聲嘟囔了一句。
「什么？」
「沒什么。」寧毅笑了笑，作為他來說，雖然對呂梁山的狀況沒有了解得非常細致，但紅提以往在山寨中的狀況，他卻是聽說了的。
早年從師父手中接下了山寨，她就將之當成了肩膀上的最大責任。紅提並不忌諱殺人，但若論性格的核心，其實是偏柔弱的，更多的說起來，她更像是一個適合嫁人後相夫教子的安分女子。也是因此，在有著高超武藝的同時，寨子里的同伴卻未必敬畏她。就如同當初跑到江寧殺宋憲，說起來是她作為寨主的責任，實際上更像是被寨子里的人逼的，一直到她在寧毅的教導下整頓青木寨，山寨里的人仍舊對他敬愛有之，敬畏極少。
那時候的她被叫做「紅菩薩」，還真沒叫錯了。一直到後來她鐵著心讓寨子的里的鬧事，殺過一批、分裂一批之後，寨子才開始真正的壯大。再之後，她與寨子里的下屬或多或少地保持著距離，嚴肅規矩，才令得青木寨有了如今的樣子，她也終於在對外的殺戮中變成了凶名震呂梁的血菩薩。平心而論，越是這種凶險的地方，外號就越是野蠻，野蠻的也遠比文明的有用，河山鐵劍放到這里來，確實是感染不了多少人的。
不過，在一年多的時間內，從「紅菩薩」這樣的稱號轉變成「血菩薩」的形象，在自己所不知道的地方，紅提到底經過了多少的事情，寧毅也只能想象一二而已，她所經歷的，要想感同身受，卻是沒有可能了。
想到這里，寧毅倒是不願多提這個。轉開了話題：「那……第二個問題，比武招親是怎么回事……我怎么打得過你……」
寧毅問起比武招親，紅提才要回答，卻聽得寧毅後半句的問題問了出來，她頓時神色一滯，臉上紅了起來。梁山的事情之後，雙方有過一段親密的時間，卻是在一年以前了，此時剛剛見面，她頓時就有些不適應起來。寧毅饒有興致地看著這一幕，過了許久，紅提才恢復了如常的神色，望了他一眼。
「那個是別人亂傳的。」紅提輕聲道，「你要過來呂梁，我接到信以後跟梁爺爺說了，梁爺爺可能暗地里做了些什么……什么事情。然後正遇上一些人進山，他們主要的是想要找青木寨聯絡，為的是什么京城譚大人的招安詔，呂梁山中有好些人也都知道了這件事，於是往青木寨聚過來。對外的時候，不知道為什么就傳成了我要比武招親，梁爺爺說，這個倒也無所謂，只要大家願意到青木寨商量事情，就證明了我們的地位，往後的生意會更好做，所以只要是過去的，就全都悉心接待了。但是招安詔的事情，我想立恆你會比較清楚，所以想等到你過來再拿主意。」
「招安詔……」說起這事，寧毅臉色嚴肅起來，微有些輕蔑地搖了搖頭，「譚稹接童貫樞密使的第一把火，這是去年張覺死後的影響。京城的老大們也開始害怕了，所以要鞏固由雁門關到太原一線，再由太原到京城的防線。這件事童貫雖然已經致仕，但仍然有推動和參與，雖然上面說的是一定要嚴肅招安之後的紀律。但負責招安的是譚稹跟童貫的人，負責督查的，是童貫跟蔡京的人，而負責督查這些督查官的，是那些言官御史，他們大多數，也跟北面的一些大家族有關系，而就算沒關系……最上面那個人有點好大喜功，所以御史台目前也是個……只拍蒼蠅，不打老虎的地方，指望他們也沒什么意義……」
寧毅絮絮叨叨的說著這些，紅提不一定聽得懂，只是認真地聽著。寧毅自然也明白這點，笑了笑，當成笑話來講：「你不用管太多，既然有人來，態度我也料到了，北面左家、齊家有來人嗎？」