看見士兵從山道間蜿蜒而下時，辛鐵城便知道今天的事情麻煩了。

青木寨周圍，諸方呂梁盜匯集，大大小小的、有一定實力的散戶們也聞風聚集了過來。具體發生的事情，對於這些人來說還不太清楚，但既然聚集起如此大的規模，就一定會發生些什么事情，類似的例子之前不是沒有過。一旦呂梁山中，某一個匪寨開始坐大，引起了所有人的警惕，往往也就難有好的下場，人們聚集起來撕碎這個寨子，散戶們也如同鬣狗般的蜂擁而上，無論如何，總能撈到一點好處。

青木寨的繁榮，早已讓周圍的呂梁人有些眼紅了，這一次集結過來，大伙兒也多有著同樣的期待。到後來，幾支最大的匪幫各自派出了使者，又在匯集的散戶之中，挑選了幾位比較有名氣的跟隨過去，要去跟青木寨的血菩薩談判，辛鐵城是其中之一。

作為呂梁山還算有些名氣的豪俠，辛鐵城對青木寨，還是有些好感的。他的武藝在呂梁只算中上，只是認識的朋友不少，青木寨發展起來之後，他偶爾去賣些東西，也能貼補生活，這一次心中期待著青木寨能夠過關，最好是自己也能安全過關。然而傍晚時分，他在青木寨山腰上看著士兵疾沖而下的陣勢時，就知道事情要糟了。

隨後傳來的，還有令他心驚肉跳的哈哈大笑，笑聲之中沛然的功力，將他所認識的呂梁高手悉數地拋開了一大截。

那是傳聞中隱然可與天下第一人周侗比肩的大光明教主，林宗吾……

作為聞風而來的俠客，對於青木寨事態的來龍去脈，辛鐵城之前了解得並不清晰。由亂山王、黑骷王這些人給出的說法是青木寨要獨占朝廷的好處，而在上山之後，隊伍中另一位認識的刀客何重才跟他大概說清楚了這里的情況。

朝廷的招安詔、大量聚集的山外客，一個比一個更有來頭，便是看准了這里的利益，要來合作。而亂山王等人也是察覺了這些，聚集人手過來逼宮，到頭來，稍稍發展的青木寨在這夾縫間被里里外外的要挾住了。這樣的陣容，根本就不是一個青木寨、一個血菩薩可以撐得住的。

若是青木寨識時務，或許就被瓜分得慢點，若是不識時務，或許眼下就要面臨滅頂之災。不過，這些大的利益，其實有亂山王等人派出的使者去操心——又或者連他們都沒有操心的資格——真正關系到這個使者隊伍切身利益的，反倒不是能獲得多少東西，而是今晚這場，他們這些人能不能挺過去。如果有這么多大人物所在的場面真的發起飆來，他們這些人，都會像是卷進風暴一般的被碾碎。

那位名叫何重的朋友的擔心其來有自。上山之後，辛鐵城便感受到了這種壓力，待到傍晚時分，看見那些士兵從山上轟然而下，他的心中便是一沉。聚集在青木寨前方廣場上的士兵大概一千二百多人，然而那隊列迅速而整齊，馬隊、士兵，多著藤甲，有著鋒利的刀槍，士氣昂然，與普通的呂梁盜比起來截然不同。辛鐵城沒想到青木寨已經有了這種實力，但此時拉出來，代表的信號也就格外清晰：這場宴會，不會好吃了。

一千二百多人結為方陣，幾聲飽含殺氣的呼喝後，由馬隊領頭，迅速地出了寨門。而後辛鐵城也就看到了一些大人物的過來，包括那大光明教主，此人身形高大，形如彌勒，和氣的笑容中，步伐卻是沉穩如山，身上氣勢與周圍渾然一體。辛鐵城心中估測，以他方才表現出來的內力修為，自己沖上去，對方只要一拳，自己就得倒下，再也爬不起來，以這種身形爆發出來的巨力，自己使盡渾身所學，恐怕都是擋不住的。

至於血菩薩——他曾經是見過一次的——哪怕在呂梁山殺出赫赫凶名來，又怎能與這種天下數一數二的宗師為敵？

心中這樣想著，隨著眾人進去那聚義大廳，前方先是一片寬敞的院子，而後有走廊、廳堂，高高的檐牙，四周火光通明。而就在跨入大廳的一瞬間，辛鐵城感到四周的火光都搖了一搖，林宗吾原本還顯得和氣的身形此時陡然像是膨脹開來，火光照在他身上，撲向四周的黑影都濃烈了幾分，魔神一般的背影……這一印象在轉眼間消散。辛鐵城看了一眼旁邊的何重，卻隱然明白，這是宗師級的大高手在以氣勢奪人心魄。

而後，他們聽見廳堂那頭的血菩薩說道：「貴客遠來，陸某怠慢了，請各位入席。」話語雖然簡簡單單，卻隱約地沖淡了林宗吾方才引起的壓迫感。

隨即林宗吾也笑道：「呂梁血菩薩，久仰了，還有……寧人屠，好久不見啊。」

簡單的笑聲之中，是屬於那些厲害人物的互相招呼。何重與辛鐵城被安排在下方的圓桌邊，大廳上方，則是許多單人的桌椅席位，入席的過程里，何重也一個個地指點著，給他介紹了這次來的人。例如在河東、河北兩路都有著諸多產業的員外，例如東邊鎮守雁門關的軍中副將，例如大帥董龐兒派出來的使者……而最為厲害的兩人，無疑是林教主，以及與他對面而坐的年輕人。

雖然年紀看起來僅是二十出頭，然而直接坐在林宗吾的對面，這書生模樣的男子卻有著完全不落下風的氣勢。在何重的介紹中，這男子乃是朝廷密偵司中最重要的頭目之一，頂頭上司便是當朝宰相，呂梁山外的武林中，無數綠林人對其聞風色變，有人稱他心魔，也有著更為凶殘的外號，叫做血手人屠。也據傳在去年的南面飢荒中，他以一人之力與半個武朝的無數商家對局，何員外這種家當的，還只能算是其中之一，到最後，仍被他打得灰頭土臉。

有這些背景的人在座，像是亂山王派出來的使者陳就，黑骷王派出來的使者欒苦兒等人，在呂梁或許還有些名望，在眼下，就真是毫不起眼的小蝦米了。

而在大廳最那頭的，是以女子之身打下偌大局面的血菩薩，還有青木寨的兩名頭領，與那位柱著拐杖的老人。相對來說，他們自然也是比不得這些人的，然而能以呂梁人的身份，此時與他們如三足鼎立一般的坐在這兒，辛鐵城的心中，一時間竟有些自豪的感覺。只可惜，今日談不攏，一切也就完了。

之後宴會開始，眾人一番寒暄，間中談些正事，辛鐵城大都聽不太懂，不過心中覺得是在說很厲害的事情。

「……想不到林教主與寧人屠，往日里居然有舊？」

「……早些時候有過一次交手，大水沖了龍王廟，林教主不會還記得吧……」

「事情只是小事，但寧人屠的風采，本座一見難忘啊。」

「我也是。」

「若非齊公相說，早想上京拜會一下寧人屠了……」

「不會是找我比武吧……不是我說你，林教主，你這逢人就比武的習慣，真是要不得……」

「武者之間，見獵心喜，搭一搭手，不傷和氣的……」

「聽說你在找周侗，前不久我見過他，看看周前輩，雖然是老人家了，為了賑災、救人四處奔走，沒有比武的習慣……俠之大者，為國為民，該為天下蒼生計……」

「哦，在那里？」

「桃亭。」

「桃亭……寧人屠在那里不分青紅皂白地殺了一百多人，抓了一百多人，其中還有好些綠林有名的俠客，這也是為天下蒼生？」

「俠以武亂禁，他們仗著有武功，到處打打殺殺，才是真的不分青紅皂白……都跑到京城作亂了，我處理掉他們，當然是為蒼生計……」

「本座此次，也是為蒼生計……想在呂梁，設幾處廟宇，贈醫施葯而已。」

「歡迎！」

「不過，看此時的呂梁局勢，也有人托本座帶幾句話，幫忙游說一下……」

「看起來，林教主也變成生意人了？」

「天下熙熙皆為利來，利益能安，心也能安，若心不能安，就難免生靈塗炭。本座之來，只為傳我大光明教義，教人向善去惡，但過來之後，也有些想法，願與血菩薩說說……」

「林教主但說無妨。」

大廳中的說話嗡嗡嗡的，有時尖銳、有時和氣，然而卻無人提起先前下山的那一千多士兵，他們出山，必然是與亂山王等人對峙了，此時也不知道狀況如何。辛鐵城與何重低聲道：「你說，若血菩薩陸姑娘與這林教主真的打起來，勝算如何？」

何重便也搖了搖頭，辛鐵城道：「為何不是那寧人屠與林宗吾打？」

何重道：「寧人屠的武藝怕是不高。另外，這其中還有很多原因……」

「他武藝不高，卻能令人如此忌憚……」

辛鐵城如此說著，心情復雜，此時宴會已經進行了一段時間，陡然聽得那邊林宗吾說道：「……當然，其它的事情，暫時也可按下不表，本座畢竟是個閑人，此來只為傳教。而另一方面，則是聽聞呂梁血菩薩武藝高深，雖是女子，卻巾幗不讓須眉，實為一代宗師，本座畢生愛武成痴，想請陸姑娘不吝賜教一二，武道切磋，點到為止，不知陸姑娘意下如何。」

辛鐵城心中一驚，知道正戲來了，陸紅提那邊笑著點了點頭，正要說話，卻聽寧毅道：「方才才說到林教主四處找人切磋，這個習慣不好。這時候……我看就沒這個必要了吧。」

林宗吾哈哈笑著：「愛武之人，彼此切磋，此為對技藝的愛惜與考校。寧人屠志不在此，林某方才才未曾一駁。眼下之邀，恕林某之言，只是本座與陸姑娘之間的私事，與寧人屠無關吧。」

陸紅提道：「寧人屠所言，也可當做我的意思。」

寧毅笑道：「其實林教主說的也有些道理，那既然是宗師之戰，百年難遇。林教主，在下提議，放到半月以後決戰，如何？」

大廳之中燈火搖曳，將眾人臉上的表情照得忽明忽暗，雖然看起來是一開始就有的心理准備和彼此默契，在那邊壓陣的男子始終還是不願意讓這場決斗開始。這邊，林宗吾舉著酒杯，在微笑之中輕輕放下，笑容已經變了摸樣。

「半個月後，寧人屠，你在戲耍林某么！？」隨著這聲低喝，周圍的火把都呼的搖了一下。

寧毅在對面看著他，過得片刻，才緩緩說道：「林教主……何出此言？」

「恕林某直言。」林宗吾緩緩開口，「此時山下的局勢，山上的局勢，大家心里都清楚。林某不才，只是想有個契機，讓大家能夠敞開來說話……半月以後！陸姑娘在不在還兩說呢，到時候林某找不到對手，這遺珠之憾，寧人屠你來補啊！」

「也好。」寧毅笑著，靠在椅背上，「我來補。」

「你補不起的。」

兩人針鋒相對的話語中，坐在前方的紅提皺了皺眉，隨後又笑起來。這邊何樹元站起來笑道：「哎呀哎呀，大家能聚在一起，就是緣分嘛，有什么事情都好商量，林教主、寧先生，不要動怒，不要動怒……」

「也好，那我們也敞開來說話。」寧毅的目光望向紅提，他對於紅提堅持的要跟林惡禪決斗，始終還是有些不想接受的，但片刻之後，嘆了口氣，便也跟著笑起來，「林教主說，比武切磋，只為技藝，但以此時青木寨的局勢，陸姑娘還有很多事情要做，你此時提比武，不是趁人之危么？」

「絕對不是。」林宗吾的回答斬釘截鐵，「本座說過，此來專為傳我大光明教義，也與眾位結個善緣。只要陸姑娘願與本座一戰，是勝是負，本座都將陸姑娘當做是朋友，退出此事，又或是為青木寨奔走游說，不在話下。這樣說，寧人屠可滿意了？」

「這樣說，就是要將青木寨的上下安危，系於一女子之身了，這樣好嗎？」

寧毅說著這話，那邊青木寨的四寨主彭越站了起來：「寧先生說的對，不妨由在下來接林教主幾招，如何？」