景翰十二年八月底，武者雲集的京城辦完了武狀元試。原本為了配合上半年發出的招安詔，這一次的武科舉考試聲勢隆重無比，然而隨著七月底完顏阿骨打的死訊傳來，京里的風聲忽然有了變化，幾次破壞治安的沖突被掀起在台面上，開封府出動抓了些人，關於不可姑息習武之人作奸犯科的討論聲音，也在文士之間傳起來了。

這些事看似與武狀元試並沒有太大的關聯，一切都在如常進行，隨後，一位掛名在御拳館，名叫韋三念的男子斬獲這次武狀元試的頭籌，跨馬游街後，等待著發派職務，外頭的呼聲，就已經在開始平靜下去……

「……虎頭蛇尾了啊。」

馬車朝前走，即將接近汴梁，寧毅看著發過來的情報，微微嘆了口氣。武狀元試後，各個武舉人的安排還沒有發放，但大致的安排、將給予的職務等等等等，相府這邊已經有初稿了。

這一次武舉的參與者，應選者，大部分都來自於北面，有不少也是招安詔的獲益者。為了鞏固這次招安詔的作用，使恩自上出，讓這些人不至於忠於某個勢力、某個人，而能夠忠於皇帝和國家，才舉行這次光明正大的選拔。

原本在這次選拔之後，其中的大部分人都將受到重用。通過「天子門生」的名義，給予實缺、實權，甚至於在北地的某些地方、某些方面，凌駕於文官之上的自主權力，以期待他們在此後的事情里發揮大作用。不過在這一份情報里，所有的安排，都被大幅度的調整了。

政治本身是個極微妙的事情，大臣之間互相對立，互相搶人，皇帝與大臣之間，許多時候也是對立的關系。如何讓這部分的武官忠於君而非忠於人，需要極多的手段安排。否則你用大力氣捧起一個人來，卻只便宜了某個大勢力，那便極不符合制衡之道。

在完顏阿骨打死前，皇帝也是有這個心氣和想法的，然而當死訊傳來之後，他就明顯地往後退了一步。因為文官的力量開始反撲，最初的默契已經失去，各方面的官員在試圖回壓武將權力的同時，也已經在拉攏這次中舉的一眾武舉，再要按照原計劃推行，付出的精力、需要制衡的黨爭，就已經變得很麻煩了。皇帝也看出了問題的所在，就干脆的將這次的武科舉後續打下、打散，依舊按照此前的步調來。他圖麻煩退後一步，下面就是翻天覆地的變化。

「還沒開始分配，文官系就開始動手了，也真是做得出來……蔡府的大教頭跟韋三念在礬樓暗中搭了搭手，韋三念聽說吃了個暗虧。嘖嘖，蔡京啊……」

看著情報，寧毅搖頭笑了笑。一旁的祝彪撇了撇嘴。

「蔡京府上那個大教頭我也見過，與我頂多也就高個一線，真交手的話，時間不長分不出勝負，這武狀元也挺好當的嘛。我在京城的話，看來就是我了。」

寧毅笑起來，將情報翻過一面：「天真，你可知道，周侗周宗師也參加過武舉人考，後來只是個武進士。他坐鎮御拳館，一路打到天字教頭，名動天下，可最後想要補個軍隊實缺都難……」

祝彪摸了摸後頸：「那我現在……不也有後台嗎。」

「倒也是。」寧毅放下情報想了想，「你若真去考，還真能拿下武狀元，至少相府肯定是支持的，拿下以後，也有實缺可以補。」

「哈哈，還是算了。我見了這么多事情了，軍隊怎么樣，我還不清楚么，去了也是被那些指手畫腳的文官壓著，不如現在逍遙自在。」祝彪說完，又道，「不過，寧大哥你原本就在宣傳江湖上的俠義之事，這次武狀元試也很重要，眼下被壓回去，之前的辛苦，豈不白費了？」

「武狀元試原本就不重要。」寧毅搖了搖頭，「不管做好做不好，我都沒對它有太多的期待。對俠義的宣傳才是重點，我們借著這陣風起來了，現在雖然受了點影響，但看起來，影響倒也不是太大。」

他將手中情報的一張遞給祝彪：「這次瓜分武狀元試的果子，大家都在使力，蔡太師老了，要的是文人的地位，其余的人，大都為自己的家里想想，拉攏、打壓一起來，李相、秦相是想要北方真正起一道防線的，這是譚稹的政績之一，他也希望武官多少能起來一點，到頭來，那些人也不得不給點面子……」

他笑著：「打壓武將，而不會趕盡殺絕打壓習武之人，秦相在的情況下，對我的竹記宣傳，他們反而會保持無所謂的態度。這也算是顧及秦相的面子問題。武舉人試雖然一塌糊塗，但我們算是沾了光的。不過……」

他說了這幾句話，看到一頁情報時，眉頭陡然皺了起來，略看了一陣，吸了一口氣：「秦檜……」祝彪好奇地往這邊瞄瞄，寧毅將那頁紙給他看，目光轉向車內另一名處理密偵司信息的幕僚。

「羅謹言的詳細情況，目前如何？」

那幕僚拱了拱手：「我們確信，當晚已經死了。」

馬車一路向前，不斷的輕微顛簸中，寧毅沉默了片刻，手指敲打著下方的座椅，然後道：「他的妻兒呢？怎么樣了？」

「暫時沒有確切的信息，我們認為也可能死了。」

「不要認為，要確定。」寧毅道，「立刻著手去查這件事，如果人還活著，嘗試制定一份營救計劃，但也必須巧妙，不能讓秦檜知道是我們干的……此事要謹慎，立刻去辦。」

「是。」

那幕僚拱了拱手，直接掀開簾子，從奔行的馬車上下去了。他從回歸的車隊里分了一匹馬，奔向遠方。

祝彪看完了手中關於羅謹言的那份情報，手掌拍在位子上：「這老狗。」隨後又皺眉望向寧毅，「不過，寧大哥，我們現在跟秦檜動手，有些早吧，萬一打草驚蛇，會不會得不償失？他在官聲上名譽是極好的，而且羅謹言已死，證據也沒有了，就算有他的妻兒，恐怕也已威脅不了這家伙。」

寧毅笑著望向他。祝彪其實是個耿直之人，見事不平，對他個人來說，肯定只是憤慨而已。只是在密偵司中混了這么久，他也已明白大局的道理，眼下的擔心與其說是為他自己，不如說在為寧毅和整個密偵司。

「我不是羅謹言，對秦中丞，不打擂台當然好，真打起來，也未必就有那么可怕。如果真能救下羅謹言的妻兒，暫時是沒有用的，但也許可以當做一個伏筆來用，往後總有用得上的地方。既能讓人心安，又可能有好處，何樂而不為呢。」寧毅坐在那兒，看秋風偶爾卷起的簾子、簾子外晃動的路的景象，「不過對你我來說，看多了這種東西，最重要的我覺得是……且惜眼前人吧。回京之後，放你幾天假，多去跟王家的那位姑娘轉轉。不用多想。」