夜色之中，齊眉棍在地上的一頓，發出了巨大的聲響，驚人的威勢。同時被震懾到的，不僅有竹記的眾人，還有跟著過來的幾名綠林小弟。

「九紋龍」史進，作為梁山之上武藝最高強的一批人之一，他的槍棒功夫，僅僅在火候上稍遜於盧俊義，比之林沖，也不相上下。只是林沖科班出身，功底扎實，風格極正，史進則是少年任俠，從小風風火火的性格，一手槍棒，也使得極為率性，天馬行空，比起林沖來，就多了幾分縱橫無忌的氣勢。

只是梁山破滅，在斷崖前目睹了林沖被逼落崖的一幕之後，史進勃然大怒，殺了一幫想拿林沖頭顱領賞的梁山叛徒後，也只能流落江湖，回到草莽之間。

寧毅滅梁山，掀起的聲勢委實不小，他原本想著要不要南下京城，為一眾兄弟報仇。然而任俠率直之人，心中的想法也是相對耿直的，自己這邊殺了對方家中一半的人，對方殺過來，盪平了梁山。綠林嘛，有時候就是這個樣子，你殺我我殺你的，因此他心中雖有復仇之念，反倒並不執著，而在他想來，對方連整個梁山都滅掉了，南方肯定是各種搜捕梁山余孽的通緝令，於是在尋覓林沖未果後，干脆掉頭往北，一路上憑著自己的功夫，混些吃喝。

北面世道不好，但對於他這種高手來說，反倒像是如魚得水。一路上認識了一些人，打了幾架，也就在小范圍內混出了名氣。以他重義氣的性格，對待身邊兄弟，向來是極好的，隨後在這小鎮上定居下來，就跟鎮上的一些商戶，收些保護費什么的，算是成了一個小幫派的地痞頭子。

黃河以北，尤其在太原附近這一帶，向來龍蛇混雜、黑白難辨，這種小幫派許多時候還與官府有隱性的合作關系，民眾也樂於接受，因此算不得什么見不得人的活計。只是梁山那么大的場面都已經過去了，那么多的兄弟死在眼前，史進多少有些心灰意冷，從此不再過多的爭強斗狠。

以他的功夫，江湖上已是一流往上，就算在太原那樣的大城市，都是可以打出名堂的。在這類小地方，遇上幾個流氓地痞，往往舒展一下筋骨，架便打完了。跟在他身邊的小弟知道這個大哥很有些來歷，但對他的功夫，還是沒有確切認知的。但在此時，陡然爆發而出的殺氣，連他們都幾乎被嚇了一跳，那一瞬間，棒出無影，卻呼嘯凌厲，人影飛出之後，齊眉棍砸在地上，道路都像是在動，幾名小弟也知道，大哥這是遇上大仇人了。

竹記那邊，跟車的護衛通常只有兩名，其中一人飛出去後，另一名稍微年輕的男子陡然拔刀就沖了上來，眉目青澀卻狠厲，但他在沖過去時，便被地上的那名護衛伸手拉住了。

「咳咳……不要打。」

「但是……師父你……」

「史頭領……已經留手了。來，這便是我曾跟你說過的，梁山上槍棒功夫最厲害的頭領之一，九紋龍史進……你見過史頭領。」

被打在地上那人口中吐出鮮血與被打落的牙齒，然後便掙扎著從地上爬了起來。他臉上挨了一棍，是被打落牙齒的主因，之所以吐血，卻是因為被一棍推在了心口上，震出的內傷，但此時看來，他竟也是毫不在意，還讓身邊的年輕人向史進見禮。史進便冷哼一聲，抬了抬手。

「你我是敵非友，不必有禮。哼，你別以為你不擋不避，我便不會殺你。方才只是打個招呼，我史進殺人，總得把話講清楚！」

史進棍法厲害，性子也是直率，他方才盛怒下出手，第一棍取的便是對方面門。這種開局的凌厲殺招通常是要讓對方躲的，誰知道對方看起來並非毫無武功的普通百姓，卻也根本不避，他便撤了七分力氣，第二棒將人打飛，滿腔怒意更多的卻是轟在了地下。

此時聽得他的說話，那臉上帶血的竹記護衛拱了拱手：「史頭領的任俠義氣，在梁山上素來是有名的，在下一直也仰慕得緊……」

旁邊那年輕的護衛卻道：「什么任俠義氣，使勁殺人……我看也稀松平常。」

臉上帶血那護衛瞪了身邊的徒弟一眼，隨後又道：「……今日下午見到史頭領安好，委實欣喜。哦，在下名叫田克山，本是劉唐劉頭領麾下親衛，史頭領應該是不曾聽過在下名字的。」

「好啊。」史進怒極反笑，「自報姓名之後，後事你也想好了嗎？你可知劉唐大哥是死在何人手下！」

那田克山一臉平靜：「劉頭領死於燕青之手，燕青如今隨著盧俊義盧員外為朝廷做事。至於在下，若說後事。田某在汴梁城東養了幾個孩子，皆是去年糧荒之時，沒了家人的乞兒。史頭領殺我之後，若真有可能，不妨代為照顧，若不行，田某也是明白的。」

史進的神色微微滯了滯，片刻後，咬著牙關：「……你吃錯葯了？被打壞了頭？以為說這種事史某便不殺你！還是說你覺得往日里做錯了，就想以此贖去罪責！？你們……怎么回事？」

「若說贖罪之心，確實是有的。」田克山神色淡然地說著，「田某這一生，從小就做了許多錯事，上了梁山，做的錯事更多，劉唐頭領死了以後，我最終投了竹記，這在史頭領看來，當然也是不講義氣，是一樁錯事。官兵打進梁山時，為求活命，我還將身邊的兄弟殺了，砍了他們的頭以求自保，這也是大大的錯事。我自覺罪孽深重，如今做些這種事情，能讓我心中安寧，也確是無可辯駁之事。」

「好。」史進點頭冷笑，「你自知罪孽深重，做些這種事情，便覺得可以一筆勾銷？」

「絕不可能一筆勾銷。」田克山道，「過去的錯事，做了就是做了，再怎樣後悔，贖罪，死了的人還是活不過來。我上梁山之前，便是劫道的山匪，上了梁山，仍然是劫道殺人，我以往以為只要有兄弟義氣，其余的事情便可不再計較，因此心中安寧，如今心中不再安寧，所以做些好事，皆是自私之念。」

夜風之中，火光獵獵。史進身上氣勢凜然，名叫田克山的男子站在那兒，臉上帶血，半邊臉頰也要腫起來。他說著這迂腐之言，看起來竟像是絲毫不落下風。史進拿起棍子，緩緩走向側面。年輕的護衛便始終拿刀對著他。

「這樣便是好人了？」史進道，「世道凋敝，朝廷貪官當道，你想要當面面俱到的好人，惡人便要欺壓過來。我那林沖兄弟是如何上山的，他被自己人追殺，掉落懸崖屍骨無存！我輩武人，原本就顧及不得太多，我史進自習武以來，一直謹守義氣，對身邊兄弟誠心以待，便是會死，也絕不更改！你一個殺了自己兄弟的混賬，今日竟敢在我面前裝得大義凜然？」

「也是因此，史頭領守了兄弟之義，便可以問心無愧地揮刀去殺其他無辜之人。田某曾經也是如此，若非如此，大概也活不到現在，因此史頭領的義氣，我是明白的。也因此……史頭領今日要殺我，我明白是為什么，心中也就毫無怨尤了。」