血腥與肅殺的氣息彌漫，寒風在帳外嘶吼著，混雜其間的，還有營地間人群奔跑的腳步聲。大帳里，以宗望為首的幾名女真將領正在商議戰事，下方，率領大軍攻城的猛將賽剌身上甚至有血污未褪，就在之前不久，他甚至親自率領精銳沖上城牆，但戰事持續不久，還是被蜂擁而來的武朝增援逼下來了。

斥候過來通報了汴梁攻防之外的情況後，營帳內沉默了片刻，宗望在前方皺著眉頭，好半晌，才揮了揮手。

「這樣說來，武朝之中出能戰的了？夏村……他們先前為何敗成那樣？」

他的話語之中隱隱蘊著的憤怒令得人不敢接話。過得一陣，還是才從牟駝崗趕來不久的闍母說了一句：「依我看，可能是武朝人集合了所有潰兵中的精銳，欲破釜沉舟，行險一搏。」

「武朝精銳，只在他們各個將領的身邊，三十多萬潰兵中，就算能集中起來，又豈能用得了……不過這山谷中的將領，據說乃是城中那位武朝右相之子，要這樣說，倒也不無可能。」宗望陰沉著臉色，看著大帳中央的作戰地圖，「汴梁死守，逼我速戰，堅壁清野，斷我糧道，春汛決黃河。我早覺得，這是一道的謀算，現在看來，我倒是不曾料錯。還有那些火器……」

先前收到那封書信，他便猜測背後的人與那一直在進行的堅壁清野有著莫大的聯系，郭葯師將矛頭對准西軍，不過在暗地里，堅壁清野的諸多線索，應該是連著這夏村的。當然，作為主將，宗望只是心中對此事有個印象，他不至於為此上太多的心。倒是在九月二十五凌晨擊破二十余萬武朝軍隊時，武瑞營一方，爆炸了二十多輛大車，令得一些進攻這個方向的將領是頗為在意的。

女真起於蠻荒之地，然而在短短年月里中興建國，這第一批的將領，並不因循守舊，尤其對於戰場上各種事物的敏銳程度相當之高。包括攻城器械，包括武朝火器，只是相對於大部分的攻城器械，武朝的火器眼下還真正屬於華而不實的東西，那晚雖然有爆炸出現，最終並未對己方造成太大的傷亡，也是因此，當時並未繼續追究了。而這次出現在夏村的，倒顯得有些不同。

「張令徽、劉舜仁敗陣，郭葯師必然也知道了，這邊是他的事情，著他攻破此處。本帥所關心的，唯有這汴梁城！」宗望說著，拳頭敲在了那桌子上，「攻城數日，我軍傷亡幾已過萬，武朝人傷亡高出我軍五倍有余，他們戰力孱弱至此，我軍還數度突破城防，到最後，這城竟還不能破？你們以前遇上過這種事！？」

宗望的目光嚴厲，眾人都已經低下了頭。眼前的這場攻防，對於他們來說，同樣顯得不能理解，武朝的軍隊不是沒有精銳，但一如宗望所言，大部分戰斗意識、技巧都算不得厲害。在這幾日內，以女真軍隊精銳配合攻城機械強攻的過程里，每每都能取得成果——在正面的對殺里，對方就算鼓起意志來，也絕不是女真精兵的對手，更別說許多武朝士兵還沒有那樣的意志，一旦小范圍的潰敗，女真士兵殺人如斬瓜切菜的情況，出現過好幾次。

然而這樣的情況，竟然無法被擴大。若是在戰場上，前軍一潰，裹挾著後方部隊如雪崩般逃亡的事情，女真部隊不是第一次遇上了，但這一次，小范圍的潰敗，永遠只被壓在小范圍里。

汴梁城牆上，小范圍的潰敗和屠殺之後，增援而來的武朝軍民又會蜂擁過來，他們蜂擁過來，在女真人的凶猛攻擊下，遇上的又只會是潰敗，然而第三支部隊、第四支部隊仍然會涌過來，後方援軍如汪洋大海，到最後，竟會給女真的士兵造成心理壓力。

支撐起這些人的，必然不是真正的英勇。他們未曾經歷過這種高強度的廝殺，縱然被血性慫恿著沖上來，一旦面對鮮血、屍體，這些人的反應會變慢，視野會收窄，心跳會加快，對於痛楚的忍受，他們也絕對不如女真的士兵。對於真正的女真精銳來說，就算肚子被剖開，腿被砍斷，也會嘶吼著給敵人一刀，普通的小傷更是不會影響他們的戰力，而這些人，或許中上一刀便躺在地上任由宰割了，就算正面作戰，他們五六個也換不了一個女真士兵的性命。這樣的防御，原該不堪一擊才對。

但到得如今，女真部隊的死亡人數已經超過五千，加上因受傷影響戰力的士兵，傷亡已經過萬。眼前的汴梁城中，就不知道已經死了多少人，他們城防被砸破數處，鮮血一遍遍的澆，又在火焰中被一處處的炙烤成黑色，大雪之中，城牆上的士兵懦弱而恐懼，但是對於何時才能攻破這座城池，就連眼前的女真將領們，心中也沒有底了。

破是肯定可以破的，然而……難道真要將手上的士兵都砸進去？他們的底線在哪里，到底是怎樣的東西，推動他們做出這樣絕望的防御。真是想想都讓人覺得匪夷所思。而在此時傳來的夏村的這場戰斗訊息，更是讓人覺得心中煩悶。

「作為一國京城，想要速戰，我承認之前是低估了它，然而武朝人以城內居民為守軍，一時間的血性或許可用，時間一長，城內必生恐慌。若真到那時，我踏平這城！十日不封刀！」

汴梁城中居民百萬，若真是要在這樣的對殺里將城內眾人意志耗干，這城牆上要殺掉的人，怕不要到二十萬以上。可以想見，逼到這一步，自己麾下的軍隊，也已經傷亡慘重了。但無論如何，眼前的這座城，已經變成必須攻下來的地方！宗望的拳頭抵在桌子上，片刻後，打了一拳，做了決定……

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就在宗望等人為了這座城的頑強而感到奇怪的時候，汴梁城內，有人也為著同樣的事情感到驚奇。事實上，無論是當事人，還是非當事人，對於這些天來的發展，都是沒有想過的。

周喆已經好幾次的做好逃亡准備了，城防被突破的消息一次次的傳來，女真人被趕出去的消息也一次次的傳來。他沒有再理會城防的事情——世界上的事就是這么奇怪，當他已經做好了汴梁被破的心理准備後，有時候甚至會為「又守住了」感到奇怪和失落——但是在女真人的這種全力進攻下，城牆竟然能守住這么久，也讓人隱隱感到了一種振奮。

原來，這城中子民，是如此的忠誠，若非王化廣博，民心豈能如此可用啊。

這兩天里，他看著一些傳來的、臣民英勇守城，與女真財狼偕亡的消息，心中也會隱約的感到熱血沸騰。

——並不是不能一戰嘛！

他此時的心理，也算是如今城內許多居民的心理。至少在輿論機構眼前的宣傳里，在連日以來的戰斗里，大伙兒都看到了，女真人並非真正的戰無不勝，城中的英勇之士輩出，一次次的都將女真的軍隊擋在了城外，而且接下來，似乎也不會有例外。

不過，這天下午傳來的另一條消息，則令得周喆的心情多少有些復雜。

他順手將書桌前的筆洗砸在了地上。但隨後又覺得，自己不該這樣，畢竟傳來的，多少算是好事。

夏村那邊，秦紹謙等人已經被常勝軍圍住，但似乎……小勝了一場。

周喆心中覺得，勝仗還是該高興的，只是……秦紹謙這個名字讓他很不舒服。

仗著相府的權力，開始將所有精兵都拉到自己麾下了么，明目張膽，其心可誅！

首領太監杜成喜聽到筆洗砸碎的聲音，趕了進來，周喆自書桌後走出來，背負雙手，走到書房門外，風雪正在院子里降下。

「杜成喜啊，兵凶戰危，患難方知人心，你說，這人心，可還在我們這邊哪？」

他看著那風雪好一會兒，才緩緩開口，杜成喜連忙過來，小心回答：「陛下，這幾日里，將士用命，臣民上城防守，英勇殺敵，正是我武朝數百年教化之功。蠻人雖逞一時凶狠，終究不比我武朝教化、內蘊之深。奴婢聽朝中諸位大臣議論，只要能撐過此戰，我朝復起，指日可期哪。」

周喆沉默片刻：「你說這些，我都知道。只是……你說這民心，是在朕這里，還是在那些老東西那啊……」

杜成喜張口吶吶片刻：「會陛下，陛下乃天子，九五之尊，城中子民如此奮勇，自是因為陛下在此坐鎮啊。否則您看其他城池，哪一個能抵得住女真人如此強攻的。朝中諸位大臣，也只是代表著陛下的意思在做事。」

「你倒會說話。」周喆說了一句，片刻，笑了笑，「不過，說得也是有道理。杜成喜啊，有機會的話，朕想出去走走，去北面，城防上看看。」

「陛下，外面兵凶戰危……」

「不用說了。」周喆擺了擺手，「朕心里有數，也不是今天，你別在這聒噪。也許過些時日吧……他們在城頭奮戰，朕放心不下他們啊，若有可能，只是想看看，心中有數而已。」

他不想跟對方多說，隨後揮手：「你下去吧。」

城池東北面，降下的大雪里，秦嗣源所看到的，是另外的一幅景象。

那是一排排、一具具在眼前廣場上排開的屍體，屍體上蓋了布面，從視野前方朝著遠處延綿開去。

三萬余具的屍體，被陳列在這里，而這個數字還在不斷增加。