右相漸漸離開之後，前去向寧毅下戰書的綠林人也弄清楚了他的去向，到了這邊要與對方進行挑戰。眼看著一大群綠林人士過來，路邊茶肆里的文人士子們也在周圍看著好戲，但寧毅上了馬車，與隨行眾人往南面離開，眾人原本堵住城門的道路，准備不讓他輕易回城，看他往南走，都傻了眼。寧毅等人在城外轉了一個小圈後，從另一處城門回去了，完全未有搭理這幫武者。
秦嗣源業已離開，不久之後，秦紹謙也已經離開，秦家人陸陸續續的離開京城，退出了歷史舞台。對於仍舊留在京城的眾人來說，所有的牽絆在這一天真正的被斬斷了。寧毅的冷漠應對當中，鐵天鷹心里的危機意識也越來越濃，他確信這家伙遲早是要做出點什么事情來的。
因此，到得初七這天，他又去到那些綠林武者當中，渲染了一番昨日寧毅的做派，眾人心中大怒，這一日又去寧府堵門。到得五月初八，又有人去找了兩名平素與竹記有些矯情的拳師宿老，央求他們出面，去到寧府逼對方給個說法。
鐵天鷹冷眼旁觀，暗中致信宗非曉，請他深入調查竹記。與此同時，京中各種流言沸騰，秦嗣源正式被發配走後，各個大族、世家的角力也已經趨於白熱化，刺刀見紅之時，便少不了各種暗殺火拼，大小案件頻發。鐵天鷹深陷其中時，也聽到有消息傳來，說是秦嗣源禍國殃民，已有俠士要去殺他，又有消息說，因為秦嗣源為相之時掌握了大量的世家黑材料，便有不少勢力要買凶殺人。這已經是離開權力圈外的事情，不歸京城管，短時間內，鐵天鷹也無從分析其真偽。
事情爆發於五月初九這天的下午。
接到竹記異動消息時，他距離寧府並不遠，急急忙忙的趕過去，原本聚集在這邊的綠林人，只剩下三三兩兩的雜魚散人了，正在路邊一臉興奮地談論方才發生的事情——他們是根本不清楚發生了什么的人——「東天神拳」唐恨聲躺在樹蔭下，肋骨折斷了好幾根，他的幾名弟子在附近伺候，鼻青臉腫的。
好在兩名被請來的京城武者還在附近，鐵天鷹急忙上前詢問，其中一人搖頭嘆息：「唉，何必非得去惹他們呢。」另一人才說起事情的經過。
這兩人在京中綠林皆還有些名氣，竹記還開時，雙方有不少來往，與寧毅也算認識。這幾日被外地而來的武者找上，有些是以前就有關系的，面子上抹不開，只得過來一趟。但他們是知道竹記的力量的——哪怕不明白什么政治經濟力量，作為武者，對於武力最是清楚——近來這段時間，竹記時運不濟，外圍萎縮，但內蘊未損，當初便實力超群的一幫竹記護衛自戰場上幸存回來後，氣勢何其恐怖。當初大家關系好，心情好，還可以搭搭手，最近這段時間人家倒霉，他們就連過來搭手都不太敢了。
但好在兩人都知道寧毅的性情不錯，這天中午過後到得寧府，寧毅也讓人奉茶，接待了他們，語氣平和地聊了些家長里短。兩人旁敲側擊地說起外面的事情，寧毅卻顯然是明白的。其時寧府當中，雙方正自聊天，便有人從客廳門外匆匆進來，著急地給寧毅看了一條信息，兩人只看見寧毅臉色大變，匆忙詢問了幾句，便朝兩人告罪要送客。
兩人自然知情識趣，知道必是大事，當即離開。他們還未出得正門，寧府當中就全面動起來了。
他們出了門，眾人便圍上來，詢問經過，兩人也不知道該如何回答。此時便有人道寧府眾人要出來，一群人奔向寧府側門，只見有人打開了大門，一些人牽了馬首先出來，隨後便是寧毅，後方便有大隊要涌出。也就在這樣的混亂場面里，唐恨聲等人首先沖了上去，拱手才說了兩句場面話，馬上的寧毅揮了揮手，叫了一聲：「祝彪。」
兩人此時已經知道要出事了。旁邊祝彪翻身下馬，長槍往馬背上一掛，大步走向這邊的百余人，直接道：「生死狀呢？」
眾人過來要鼓足聲勢，決斗的生死狀本就是帶著的，才有人拿出來，祝彪便揮手取了過去，一咬大拇指，按了個手印。後方竹記眾人還在出門，祝彪看來也有些急，道：「誰來！」
為首幾人之中，唐恨聲的名頭最高，哪肯墮了聲勢，當即喝道：「好！老夫來領教！」他干干脆脆地往紙上一畫押，將生死狀拍在一邊，口中道：「都說英雄出少年，今日唐某不占小輩便宜……」他是久經切磋的老手了，說話之間，已擺開了架勢，對面，祝彪干脆的一拱手，足下發力，陡然間，如同炮彈一般的沖了過來。
踏踏踏踏的幾聲，轉眼間，他便迫近了唐恨聲的面前。這陡然之間爆發出來的凶戾氣勢真如雷霆一般，眾人都還沒反應過來，唐恨聲撐開拳架，祝彪一拳轟下，那一瞬間，雙方換了一拳。砰砰兩聲，如中敗革。
唐恨聲整個人就朝後方飛了出去，他撞到了一個人，然後身體繼續往後撞爛了一圈樹木的欄桿，倒在漫天的揚塵里，口中便是鮮血噴涌。
後方竹記的人還在陸續出來，看都沒往這邊看一眼，寧毅已經騎馬走遠。祝彪伸手拍了拍胸口被擊中的地方，一拱手便要轉身，唐恨聲的幾名弟子喝道：「你竟敢偷襲！」朝這邊沖來。
他們也是一時間懵了，自來到京城之後，東天神拳到哪里不是受到追捧，眼下這一幕令得這幫弟子沒能仔細想事，一擁而上。祝彪的衣袖被抓住，反身便是一巴掌，那人口吐鮮血倒在地上，被打散了半嘴的牙齒，隨後或是一拳一個，或是抓起人就扔出去，短短片刻間，將這幾人打得東倒西歪。他這才上馬，疾奔而去。
陳劍愚等眾人看得目瞪口呆，眼前的年輕人一拳一腳簡單直接，許是糅合了戰場殺伐技巧，簡直有返璞歸真的宗師境界。他們還不清楚竹記這樣大張旗鼓地出來到底是什么原因，待到眾人都騎馬離開後，一些不甘寂寞的綠林人士才追趕過去。隨後鐵天鷹趕來，便看到眼前的一幕。
看到唐恨聲的那副樣子，鐵天鷹也不禁有些牙滲，他隨後召集捕快騎馬追趕，京城之中，其余的幾位捕頭，也已經驚動了。
本以為右相定罪倒台，離京之後便是完結，真是想不到，還有這樣的一股余波會陡然生起來，在這里等待著他們。
汴梁以南的道路上，包括大光明教在內的幾股力量已經糾合起來，要在南下途中截殺秦嗣源。竹記的力量——或是明面上的，或是暗地里的——轉眼間都已經動起來，而在此之後，這個下午的時間里，一股股的力量都從暗中浮現，不算長的時間過去，半個京城都已經隱隱被驚動，一撥撥的人馬都開始涌向汴梁南面，鋒芒越過朱仙鎮，往朱仙鎮南十里的地方，蔓延而去。
天空之下，原野漫長，朱仙鎮南面的驛道上，一位白發蒼蒼的老人正停下了腳步，回望走過的路途，抬頭之際，陽光強烈，萬里無雲……