「是啊，其實我原本想，我們不過一兩萬人，以前也打不過女真人，夏村幾個月的時間，寧先生便讓我們打敗了怨軍。若是人多些，我們也齊心些，女真人怕什么！」

「……寧先生如今是說，救華夏。這江山要完了，那么多好人在這片江山上活過，就要全交給女真人了，我們盡力救救自己，也救救這片天地。什么造反打天下，你們覺得寧先生那么深的學問，像是會說這種事情的人嗎？」

「哦……」

「哈哈，倒也是……」

「其實……渠大哥，我原本在想，造反便造反，為什么非得殺皇帝呢？若是寧先生不曾殺皇帝，這次女真人南下，他說要走，咱們一定全都跟上去了，慢慢來，還不會驚動誰，這樣是不是好一點？」

「寧先生其實也說過這個事情，有一些我想得不是太清楚，有一些是懂的。第一點，這個儒啊，就是儒家，各種關系牽來扯去太厲害，我倒是不懂什么儒家，就是讀書人的那些門門道道吧，各種扯皮、勾心斗角，我們玩不過他們，他們玩得太厲害了，把武朝折騰成這個樣子，你想要改良，拖泥帶水。如果不能把這種關系切斷，將來你要做事，他們各種拉住你，包括我們，到時候都會覺得，這個事情要給朝廷一個面子，那個事情不太好，到時候，又變得跟以前一樣了。做這種大事，不能有妄想，殺了皇帝，還肯跟著走的，你、我，都不會有妄想了，他們那邊，那些皇帝大臣，你都不用去管……而至於第二點，寧先生就說了五個字……」

「什么？」

「他說……終究意難平……」

篝火燃燒，空氣溫暖，偶有寒風吹來，被那邊的山嶺給擋住了，也只是隱隱聽到聲音。候元顒不知道是什么時候被父親抱進帳篷里的。第二日醒來，他們在這邊等了一天，又陸陸續續的有人過來。這一天到了一百余人，再到天明時，隊伍在渠慶的帶領下啟程了。

一行人往西北而去，一路上道路愈發艱難起來，偶爾也遇上同樣逃難的人群。或許是因為隊伍的核心由軍人組成，眾人的速度並不慢，行進大約七日左右，還遇上了一撥流竄的匪人，見著眾人財貨豐裕，准備當晚來打主意，然而這支隊列前方早有渠慶安排的斥候，摸清了對方的意圖，這天晚上眾人便首先出動，將對方截殺在半途之中。

隊伍里出擊的人不過三十余人，由候元顒的父親候五帶隊。父親出擊之後，候元顒坐卧不寧，他先前曾聽父親說過戰陣廝殺，慷慨熱血，也有逃亡時的恐怖。這幾日見慣了人群里的叔叔伯伯，近在咫尺時，才忽然意識到，父親可能會受傷會死。這天晚上他在守衛嚴密的宿營地點等了三個時辰，夜色中出現身影時，他才小跑過去，只見父親便在隊列的前端，身上染著鮮血，手上牽著一匹瘦馬，看起來有一股候元顒從未見過的氣息，令得候元顒一時間都有些不敢過去。

父親只身過來，在他面前蹲下了身子，伸手做了個噤聲的動作，道：「娘親在那邊吧？」

候元顒點了點頭，父親又道：「你去告訴她，我回來了，打完了馬匪，未曾受傷，其它的不要說。我和大伙去找水洗一洗。知道嗎？」

候元顒又是點頭，父親才對他擺了擺手：「去吧。」

待到不久之後，一群人回來，身上多已沒了血漬，只是還帶著些腥氣，但並沒有方才那般可怖了。

這一役令得隊伍里又多了幾匹馬，大家的情緒都高漲起來。如此再行數日，穿過了不少荒涼的山脊和崎嶇的道路，中途因為各種馬車、牛車的問題也有所耽擱，又遇上一撥兩百多人的隊伍加入進來。天氣愈發寒冷的這天，宿營之時，有人讓眾人都集合起來了。

候元顒喜歡集合的感覺，他站在自家的牛車上，遠遠看著前方，父親也在那邊，而那位叫做渠慶的伯伯說話了。

「……到地方之前，有一些話要跟大家說的，聽得懂就聽，聽不懂，也沒關系……自秦將軍、寧先生殺了昏君之後，朝堂中想要秦將軍、寧先生性命的人不少，我知道他們原本也抽調了人手，安排了人，滲入咱們中間來。你們當中，或許便有這樣的。這沒有關系。」

他說道：「寧先生讓我跟你們說，要你們做事，或許會控制你們的家人，如今汴梁被圍，或許不久就要破城，你們的家人如果在那里，那就麻煩了。朝廷護不住汴梁城，他們也護不住你們的家人。寧先生知道，如果他們要找這樣的人，你們會被逼著做，沒有關系，咱們都是在戰場上同過生死共過患難的人！咱們是打敗了怨軍的人！不會因為你的一次迫不得已，就看不起你。所以，如果你們當中有這樣的，被威脅過，或者他們找你們聊過這件事的兄弟，這幾天的時間，你們好好想想。」

「想好以後，你們可以找我說，也可以找山里，你覺得能說的人去說。話說出口，事情一筆勾銷，咱們還是好兄弟。說句實在話，只要有這個事情，寧先生甚至還可以反過來利用，順藤摸瓜，所以藏不住的，不妨幫忙反過來干他們！進了山，咱們要做的是救天下的大事！不要兒戲，不要僥幸。若是你們家中的家人真的落在了汴梁，請你為他們想想，朝廷會不會管他們的死活。」

「為了在夏村，在對抗女真人的大戰里犧牲的那些弟兄，為了嘔心瀝血的右相，因為大伙兒的心血被朝廷糟蹋，寧先生直接上朝堂，連昏君都能當場殺了。大家都是自己兄弟，他也會將你們的家人，當成他的家人一樣看待。如今在汴梁附近，便有我們的兄弟在，女真攻城，他們或許不能說必定能救下多少人，但一定會盡力而為。」

「好了。」渠慶揮了揮手，「大家想一想。」

這一天並未發生什么事，隨後啟程，三天之後，候元顒與眾人抵達了地方，那是位於荒涼群山之間的一處谷地，一條小河靜靜地從谷地中過去，水流並不急。小河兩側，各種簡陋的建築聚集起來，但看起來已經勾畫出了一處處聚居區的輪廓，冬日已經到了，百廢待興。

河邊的一側，原有一個已經被廢棄的小小村庄，候元顒來到這里一個時辰以後，知道了這條河的名字。它叫做小蒼河，河邊的村子原本叫做小蒼河村，已經廢棄多年，此時近萬人的營地正在不斷修建。

天色陰冷，但小河邊，山地間，一撥撥來去人影的工作都顯得有條不紊。候元顒等人先在谷地西側集合起來，不久之後有人過來，給他們每一家安排木屋，那是山地西側目前成型得還算比較好的建築，優先給了山外來的人。父親侯五跟隨渠慶他們去另一邊集合，隨後回來幫家里人卸下物資。

「秦將軍待會可能來，寧先生出去一段時間了。」搬著各種東西進房子的時候，侯五跟候元顒如此說了一句，他在路上大概跟兒子說了些這兩個人的事情，但候元顒此時正對新住處而感到開心，倒也沒說什么。

不久之後，倒像是有什么事情在山谷里傳了起來。侯五與候元顒搬完東西，看著山谷上下許多人都在交頭接耳，河道那邊，有人大喊了一句：「那還不快給咱們好好做事！」

這話聽起來倒也不像是訓斥，因為隨後有不少人齊聲回答：「是——」聲音頗為洪亮。

正疑惑間，渠慶朝這邊走過來，他身邊跟了個年輕的憨厚漢子，侯五跟他打了個招呼：「一山。來，元顒，叫毛叔叔。」

候元顒叫了一聲，轉著眼睛還在好奇，毛一山也與孩子揮了揮手。渠慶神色復雜，低聲道：「汴梁破城了。」

侯五愣了半晌：「……這么快？直接強攻了。」

「他們找了個天師，施六甲神兵……」

渠慶低聲說著，將天師郭京以六甲神兵守城的事情講了一遍。候元顒眨著眼睛，到最後沒聽到六甲神兵是怎么被破的。侯五捏了捏拳頭：「所以……這種事情……所以破城了嗎？」

「嗯，女真人在城下准備了半個月，什么都沒用上。」

「……何將軍喊得對。」侯五低聲說了一句，轉身往房間里走去，「他們完了，咱們快做事吧，不要等著了……」

這一天是靖平元年的十一月二十四，還是孩子的候元顒第一次來到小蒼河村。也是在這一天的下午，寧毅從山外回來，便知道了汴梁淪陷的消息……