臨近申時，城中的天色已漸漸露出了一絲明媚，下午的風停了，觸目所及，這個城市漸漸安靜下來。澤州城外，一撥數百人的流民絕望地沖擊了孫琪軍隊的營地，被斬殺大半，當日光推開雲霾，從天空吐出光芒時，城外的坡地上，士兵已經在陽光下收拾那染血的戰場，遠遠的，被攔在澤州城外的部分流民，也能夠看到這一幕。

少量幸存者被連成長串，抓進城中。城門處，注意著事態的包打聽快速奔走，向城中許多茶肆中聚集的平民們，描述著這一幕。

自發組織起來的民團、義勇亦在各處聚集、巡視，試圖在接下來可能會出現的混亂中出一份力，與此同時，在另一個層次上，陸安民與麾下一些下屬來回奔走，游說此時參與澤州運作的各個環節的官員，試圖盡可能地救下一些人，緩沖那必然會來的厄運。這是他們唯一可做之事，然而只要孫琪的軍隊掌控此地，田里還有稻子，他們又豈會停止收割？

如同天災來時動物們的活動，察覺到危險後，在利索能力的范圍內，人們也都以各自的形式，盡可能地選擇著抗爭。

寧毅與方承業走在街道上，看著遠遠近近的這一切，肅殺中的焦灼，人們粉飾平靜後的忐忑。黑旗真的會來嗎？那些餓鬼又是否會在城內弄出一場大亂？即便孫將軍及時鎮壓，又會有多少人遭到波及？

孩子們追打奔跑過臟亂的菜市，可能是家長的婦人在不遠處的門口看著這一切。

「……南方的情況，其實還好。吐蕃的環境艱苦一些，郭葯師的殘部去了那邊你是知道的，我們有過一些摩擦，但他們不敢惹我們。從吐蕃到湘南苗疆，我們一共有三個據點，這兩年，內部的改造和整頓是要務，上下一條心是非常重要的……另外，往日里我插手太多，固然可以振奮士氣，但是內里要發展，不能寄托於一個人，希望他們能真心認同一些想法，腦子要再多動一點，想得要更深一點。他們想要的將來是什么樣的……所以，我暫時不多出現，也並不是壞事……」

「那老師這幾年……」

「沒事的時候講講課，你前後有幾批師兄弟，被找過來，跟我一起討論了華夏軍的將來。光有口號不行，綱領要細，理論要經得起推敲和計算。『四民』的事情，你們應該也已經討論過好幾遍了。」

「民族、民權、民生、民智，我與展五叔他們說過幾次，但民族、民權、民生倒是簡單些，民智……一時間似乎有些無處下手。」

寧毅扭頭看了看他，蹙眉笑起來：「你腦子活，確實是只猴子，能想到這些，很不簡單了……民智是個根本的大方向，與格物，與各方面的思想相連，放在南面，是以它為綱，先興格物，北面的話，對於民智，得換一個方向，我們可以說，理解華夏二字的，即為開了明智了，這畢竟是個開端。」

方承業想了想，他還有些猶豫，但終於點了點頭：「然而這兩年，他們查得太厲害，以往竹記的手段，不好明著用。」

「這次的事情之後，就可以動起來了。田虎按捺不住，我們也等了好久，正好殺雞儆猴……」寧毅低聲說著，笑了笑：「對了，你是在這里長大的吧？」

「過去兩條街，是父母健在時的家，父母過後之後，我回來將地方賣了。這邊一片，我十歲前常來。」方承業說著，面上保持著吊兒郎當的神色，與街邊一個大叔打了個招呼，為寧毅身份稍作遮掩後，兩人才繼續開始走，「開客棧的李七叔，往日里挺照顧我，我後來也過來了幾次，替他打跑過鬧事的混子。不過他這個人軟弱怕事，將來就算亂起來，也不好發展重用。」

寧毅拍了拍他的肩膀，過得片刻方道：「想過這里亂起來會是什么樣子嗎？」

「想過……」方承業沉默片刻，點了頭，「但跟我爹娘死時比起來，也不會更慘了吧。」

寧毅看著他，方承業微微低下頭，隨後又露出堅毅的目光：「其實，老師，我這幾天也曾想過，要不要警告身邊的人，早些離開這里——只是隨意想想，當然不會這樣去做。老師，他們如果遇上麻煩，到底跟我有沒有關系，我不會說無關。就當是有關系好了，他們想要太平，大家也想要太平，城外的餓鬼何嘗不想活，而我是黑旗，就要做我的事情。當初跟隨老師上課時，湯敏傑有句話說得或許很對，總是屁股決定立場，我現在也是這樣想的，既然選了坐的地方，婦人之仁只會壞更多事情。」

寧毅目光平靜下來，卻微微搖了搖頭：「這個想法很危險，湯敏傑的說法不對，我早就說過，可惜當初未曾說得太透。他去年外出辦事，手段太狠，受了處分。不將敵人當人看，可以理解，不將百姓當人看，手段狠毒，就不太好了。」

「他……」方承業愣了半晌，想要問發生了什么事情，但寧毅只是搖了搖頭，並未細說，過得片刻，方承業道：「可是，豈有萬世不變之對錯真理，澤州之事，我等的對錯，與他們的，終究是不同的。」

寧毅卻是搖頭：「不，恰恰是相同的。」

他們轉出了這邊菜市，走向前方，大光明教的寺廟已經近在眼前了。此時這街巷外頭守著大光明教的僧眾、弟子，寧毅與方承業走上前去時，卻有人首先迎了過來，將他們從側門迎接進去。

對於自方在大光明教中也有安排，方承業自然見怪不怪。相對於當初大肆征兵，後來多少還有個體系的偽齊、虎王等勢力，大光明教這種廣攬群雄來者不拒的綠林組織活該被滲透成篩子。他在暗中活動久了，才真正明白華夏軍中數次整風整肅到底有著多大的意義。

只是這一路前行，周圍的綠林人便多了起來，過了大光明教的後門，前方寺廟廣場上更是綠林群雄聚集，遠遠看去，怕不有上千人的規模。引他們進來的人將兩人帶上二樓僧房，聚集在過道上的人也都給二人讓步，兩人在一處欄桿邊停下來，周圍看來都是形容各異的綠林好漢，甚至有男有女，只是置身其中，才覺得氣氛怪異，恐怕都是寧毅帶著來的黑旗成員們。

這廊道位於武場一角，下方早被人站滿，而在前方那武場中央，兩撥人明顯正在對峙，這邊便如同戲台一般，有人靠過來，低聲與寧毅說話。

「史進知道了這次大光明教與虎王內部勾結的計劃，領著赤峰山群豪過來，方才將事情當眾揭穿。救王獅童是假，大光明教想要借此機會令眾人歸心是真，而且，或許還會將眾人陷於危險境地……不過，史英雄這邊內部有問題，方才找的那透露消息的人，翻了口供，說是被史進等人逼迫……」

將這些事情說完，介紹一番，那人退後一步，方承業心中卻涌著疑惑，忍不住低聲道：「老師……」