「陛下卧床，天會那邊，宗輔、宗弼欲集結軍隊，圖謀江南……據回報，阿盧補大人南下練兵，已經率大軍遷往河北大營，宗磐、宗雋等人於析津府所練新軍亦已做好戰備，完顏昌大人昨天遞過來了的軍資要求，是去年的兩倍，鐵炮、彈葯等物占大造院存量七成，催得很急，此事已得陛下用印……」

「催得急，怎么運走？」

「來人說，谷神大人去前年都扣下了宗弼大人的鐵浮屠所用精鐵……」

大雨傾盆，元帥府的房間里，隨著眾人的落座，首先響起的是完顏撒八的稟報聲，高慶裔隨後出聲嗤笑，完顏撒八便也回以那邊的說法。

雖說一年之計在於春，但北方雪融冰消較晚，再加上出現吳乞買中風的大事，這一年東西兩邊政權的協調到得這春夏之交還在持續，一方面是對外戰略的敲定，另一方面，老皇帝中風意味著太子的上位將要成為大事。這段時日，明里暗里的博弈與站隊都在進行，有關於南下的大戰略，由於這些年年年都有人提，此時的非正式碰面，眾人反倒顯得隨意。

「話也不能亂說，四皇子殿下性格強悍，乃是我金國之福。圖謀南面，不是一天兩天，今年若是真的成行，倒也不是壞事。」

「如此一來，我等當為其掃平中原之路。」

「去年在中原，黑旗蠢蠢欲動，田虎那一場大亂，我們壓住了不曾動手，如今看來，到動一動的時候了，此等大功，也不能只交給西面幾位殿下吧。」

房間里你一言我一語的，例如銀術可等掌兵事者，則干脆說起了南下的出兵重點來。南征年年都議，關於這些想法，各人都是信手拈來，不過，在這隨意談笑的氣氛中，每個人口中的話語，也都藏著些不清不楚的謹慎味道。宗翰召集眾人過來，本非正式會議，只是面帶笑容地聽，一旁的完顏希尹則低眉垂目，等到這場面稍冷，方才伸手在桌子上敲了敲。

「出兵南下，如何收中原，從來就不是難事。齊，本就是我大金屬國，劉豫不堪，把他收回來。只是中原地廣，要收在手上，又不容易。陛下勵精圖治，休養十余年，我女真人數，始終增長不多，曾經說我女真不滿萬，滿萬不可敵，但是十多年來，小輩里耽於享樂，墮了我女真威名的又有多少。這些人你我家中都有，說過多次，要警惕了！」

希尹的目光掃過眾人，在坐都是血海沙場里出來的老將，即便是漢人，也多有勇力，對此大點其頭。希尹頓了頓：「正因我女真人不多，因此將治下之民分為五等，層層而治，方得穩固。治理先前遼國疆域，尚未顯得捉襟見肘，然而若要吞中原，這些規矩就都要嚴格定起來，用起來了。中原遼闊，南人人口何止千萬，真要從劉豫手中收回大權，這幾年里，就得開始促人南遷。我女真人、渤海人、契丹人、漢人，至少需幾十萬、乃至百萬人過去，方有效果。這些事情，原本還需等等，然而宗輔宗弼有大志，我等……也只能為其鋪好路。」

他目光嚴肅，說到最後，看了一眼宗翰，眾人也大都打量了宗翰一眼。高慶裔站起來拱手：「谷神說得有理。」

其余人便也多有表態。

宗翰看了看希尹，隨後笑著拱了拱手：「谷神這是老成謀國之言。」望向周圍，「也好，陛下卧病，時局不定，南征……勞民傷財，這個時候，做不做，近幾天便要召集眾軍將討論清楚。今天也是先叫大家來隨便扯扯，看看想法。今天先不要走了，家里來了兩個新廚娘，羊烤得好，過會一道用膳。我尚有軍務，先去處理一下。」

他伸手招來管事，上茶點、歌舞，希尹站起來：「我也有些事情要做，晚膳便不用了。」

宗翰抬手：「我送希尹。」

宗翰身披大髦，豪邁魁梧，希尹也是身形剛健，只稍稍高些、瘦些。兩人結伴而出，眾人知道他們有話說，並不跟隨上去。這一路而出，有管事在前方揮走了府中下人，兩人穿過廳堂、長廊，反倒顯得有些安靜，他們如今已是天下權力最盛的數人之二，但是從貧弱時殺出來、胼手胝足的過命情誼，並未被這些權力沖淡太多。

一路上聊了些閑話，宗翰說起新請的廚娘：「渤海人，大苑熹送過來的，架子高、大腳板，在床上粗野得很，菜燒得一般，聽說我要了她們，大苑熹高興得很，趕快過來道謝。希尹你若有興趣，我送一個給你。」

「大帥說笑了。」希尹搖了搖頭，過得片刻，才道：「眾將態度，大帥今日也看到了。人無害虎心，虎有傷人意，中原之事，大帥還得認真一些。」

「我女真男兒，何曾畏懼熊虎。」宗翰背負雙手，並不在意，他走了幾步，方才微微回頭，「谷神，這些年南征北戰，粘罕可曾戀棧權勢？」

「大帥不曾戀棧權勢。」

「只因我不必戀棧權勢。」宗翰揮手，「我在，便是權勢！」

大雨嘩啦啦的響。

「當年你、我、阿骨打等人數千人起事，宗輔宗弼還不過黃口小兒。打了好多年了……」他目光嚴肅，說到這，稍稍嘆了口氣，又握了握拳頭，「我答應阿骨打，看好女真一族，小兒輩懂些什么！沒有這帥府，金國就要大亂，中原要大亂！我將中原拱手給他，他也吃不下去！」

「我便知大帥有此想法。」

「中原事小，落在旁人眼中，與小輩爭權，丟人！」宗翰手猛地一揮，轉身往前走，「若在十年前，我就大耳瓜子打死宗弼！」

他的聲音里蘊著怒氣。

自金國建立起，雖然縱橫無敵，但遇上的最大問題，始終是女真的人口太少。許多的政策，也出自這一前提。

東西政治中心的出現，源自於此。巨大的疆域，統治階層的缺少，若只以一個核心掌控，許多問題根本反應不過來，這個時候，宗翰的天縱之才與強勢態度彌補了這一部分的缺陷，大帥府不僅掌管金國西面，也掌管著大量的對中原事務，看起來尾大不掉，但若非如此，以女真原始的政權，別說遙控中原，恐怕就連金國境內，都要動盪不寧。

而在此之外，金國如今的民族政策也是這些年里為彌補女真人的稀缺所設。在金國屬地，一等民自然是女真人，二等人乃是曾經與女真交好的渤海人，這是唐時大祚榮所建立的王朝，後來被遼國所滅，以大光顕為首的一部分遺民抵抗契丹，試圖復國，遷往高麗，另一部分則依舊受到契丹壓迫，待到金國建國，對這些人進行了優待，那送廚娘給宗翰的大苑熹，便在如今金國貴族圈中的渤海交際紅人。

這中間的第三等人，是如今被滅國卻還算驍勇的契丹人。四等漢人，乃是曾經身處遼國境內的漢人居民，不過漢人聰明，有一部分在金國政權中混得還算不錯，例如高慶裔、時立愛等，也算是頗受宗翰倚重的肱骨之臣。至於雁門關以南的中原人，對於金國而言，便不是漢人了，一般稱之為南人，這是第五等人，在金國境內的，多是奴隸身份。

劃分階層，給予特權，如此一層層地往下管束，金國的政權方能維持，而一旦女真要正式收服中原、江南，這中間的難度又要倍增，縱然金國在吳乞買的統治下休養十載，女真人的數量，終究仍嫌不足。

而今吳乞買卧病，宗輔等人一方面進言削宗翰元帥府權力，另一方面，已經在秘密醞釀南征，這是要拿軍功，為自己造勢，想的是在吳乞買賓天之前壓服元帥府。

元帥府想要應對，方法倒也簡單，只是宗翰戎馬一生，高傲無比，即便阿骨打在世，他也是僅次於對方的二號人物，如今被幾個孩子挑釁，心中卻憤怒得很。

一方面對方以小人之心度君子之腹，拿齷蹉的心思來猜度自己。

另一方面，幾個孩子即便有再多動作——你又能奈何得了我！？

他被這些事情觸了逆鱗，接下來對於屬下的提醒，便始終有些沉默。希尹等人旁敲側擊，一方面是建言，讓他選擇最理智的應對，另一方面，也——只有希尹等幾個最親近的人——害怕這位大帥一怒之下做出過激的舉動來。金國政權的交替，如今至少並非父傳子，將來未必沒有一些其它的可能，但越是如此，便越需謹慎——當然，這些則是完全不能說的事了。

如今交談片刻，宗翰雖然生了些氣，但在希尹面前，未嘗不是一種表態，希尹笑了笑：「大帥心中有數就行，美人遲暮，英雄會老，小輩兒正值虎狼年紀……若是宗輔，他性情敦厚些，也就罷了，宗弼自幼多疑、剛愎自用，宗望去後，旁人難制。十年前我將他打得哇哇叫，十年後卻不得不多心一些，將來有一天，你我會走，我們家中小輩，可能就要被他追著打了。」

「希尹你讀書多，煩心也多，自己受吧。」宗翰笑笑，揮了揮手，「宗弼掀不起風浪來，不過他們既然要做事，我等又怎能不照看一些，我是老了，脾氣有些大，該想通的還是想得通。」

這一番說話間，便已漸近帥府外圍。希尹點了點頭，說了幾句閑聊的話，又微微有些猶豫：「其實，今日過來，尚有一件事情，要向大帥請罪。」

宗翰回過頭來，希尹已經拱手躬身拜下去。宗翰目光嚴肅起來，伸手架住他：「出什么通天的大事了？」

「家中不靖，出了些要處理的事情，與大帥也有些關系……此時也正要去處理。」

宗翰認真地看了他片刻，灑然抬手：「你家中之事，自去處理了就是。你我何等情分，要來說這種話……與我有關？可是要處理些帥府的人？」

「那倒不用……」

「那你就去，本大帥日理萬機，哪有空聽你希尹家的家長里短。」

他送到府門處，道：「雨大，我不送了。」看希尹披上披風，掛起長劍，上了馬車，拱手道別後，宗翰的目光才又嚴肅了片刻。

希尹的妻子是個漢人，這事在女真上層偶有議論，莫非做了什么事情如今事發了？那倒真是頭疼。元帥完顏宗翰搖了搖頭，轉身朝府內走去。

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昏暗的光線里，大雨的聲音淹沒一切。

山洞里是潮濕和腐臭的氣息，血腥味也在彌漫，伴著這場大雨，他從昏睡中醒過來，籍著微微的天光，他知道自己還沒有死。

自十年前開始，死這件事情，變得比想象中艱難。

或許是因為十年前的那場刺殺，所有人都去了，唯有自己活了下來，因此，那些英雄們始終都伴隨在自己身邊，非要讓自己這樣的存活下去吧。