大地隱隱傳來震動，空氣中是竊竊私語的聲音。縣城中的百姓們聚集過來，一時間卻又不太敢出聲表態，他們在院前衛士們面前表達著自己善良的意願，但這其中當然也有神色警惕蠢蠢欲動者——寧毅的目光轉過他們，然後緩緩關上了門。

這才聽到外頭傳來呼聲：「不要傷了陳縣令……」

華夏軍對於這類官員的稱呼已改為縣長，但淳朴的民眾許多還是沿用之前的名稱，眼見寧毅關上了門，有人開始著急。院子里的陳善鈞則依舊躬身抱拳：「寧先生，他們並無惡意。」

寧毅已經回過頭來，有人持刀靠近陳善鈞，寧毅擺了擺手。

「……自去年二月里開始，其實便先後有人遞了意見到我那里，涉及對地主士紳的處理、涉及這樣做的好處，以及……一整套的理論。陳兄，這中間沒有你……」

陳善鈞更低了頭：「在下心思魯鈍，於這些說法的理解，不如旁人。」

「所以……由你發動政變，我沒有想到。」

「我們絕無半點要傷害先生的意思。」

「那是什么意思啊？」寧毅走到院子里的石凳前坐下。

「這些年來，先生與所有人說思想、文化的重要，說儒學已然不合時宜，先生例舉了各種各樣的想法，然而在華夏軍中，卻都不見徹底的推行。您所論及的人人平等的思想、民主的思維，如此令人神往，然而歸於現實，如何去推行它，如何去做呢？」

陳善鈞說這話，手仍舊拱著，頭已經抬起來：「只是憑借格物之學將普及整個天下？那要做到何時才能成功？而且先生曾經說過，有了書之後，教化仍舊是漫長的過程，非百年乃至幾百年的努力不能實現。寧先生，而今中原已經淪陷，千萬百姓受苦，武朝亦是岌岌可危，天下淪亡在即，由不得我們徐徐圖之……」

「哪里是徐徐圖之。」寧毅看著他，這時候才笑著插進話來，「民族民生民權民智的說法，也都是在不斷推廣的，另外，成都各地推行的格物之法，亦有了許多的成果……」

「然則格物之法只能培養出人的貪婪，寧先生莫非真的看不到！？」陳善鈞道，「沒錯，先生在之前的課上亦曾講過，精神的進步需要物質的支撐，若只是與人提倡精神，而放下物質，那只是不切實際的空談。格物之法確實帶來了許多東西，然而當它於商業結合起來，成都等地，乃至於我華夏軍內部，貪婪之心大起！」

「寧先生，善鈞來到華夏軍，最先便於商業部任事，而今商業部風氣大變，凡事以金錢、利潤為要，自我軍從和登三縣出，占領半個成都平原起，奢靡之風抬頭，去年至今年，商業部中與人私相授受者有多少，先生還曾在去年年底的會議要求大肆整風。長此以往，被貪婪風氣所帶動的人們與武朝的官員又有何區別？只要有錢，讓他們賣掉咱們華夏軍，恐怕也只是一筆買賣而已，這些惡果，寧先生也是看到了的吧。」

「但老牛頭不同。」陳善鈞朝院外揮了揮手，「寧先生，僅只區區一年，善鈞也只是讓百姓站在了同樣的位置上，讓他們成為平等之人，再對他們施行教化，在許多人身上，便都看到了成果。今日他們雖走向寧先生的院子，但寧先生，這莫非就不是一種覺悟、一種勇氣、一種平等？人，便該成為這樣的人哪。」

寧毅想了想：「焉知不算是你給了他們東西，買著他們說話？他們中間，真正理解平等者，能有多少呢？」

「可那原本就該是他們的東西。或許如先生所言，他們還不是很能明白平等的真諦，但這樣的開端，難道不令人振奮嗎？若整個天下都能以如此的方式開始革新，新的時代，善鈞覺得，很快就會到來。」

「確實令人振奮……」

院子里看不到外頭的光景，但躁動的聲音還在傳來，寧毅喃喃地說了一句，隨後不再言語了。陳善鈞繼續道：

「我與諸位同志無意與寧先生為敵，皆因這些想法皆出自先生手筆，但這些年來，眾人先後與先生提出諫言，都未獲采納。在一些同志看來，相對於先生弒君時的魄力，此時先生所行之策，未免太過權宜溫吞了。我等今日所謂，也僅僅想向先生表達我等的諫言與決心，只求先生采納此策，陳善鈞願一死以贖冒犯了先生的罪行。」

陳善鈞來到這院子，固然也有數名隨從，但此時都被攔到外頭去了，這小小的院子里，寧毅若要殺他，他無力反抗，卻也說明了此人為求理念置生死於度外的決心。

寧毅笑了笑：「若真人人平等，你冒犯我而已，又何必去死。不過你的同志到底有哪些，想必是不會說出來了。」

陳善鈞道：「今日不得已而行此下策，於先生威嚴有損，只要先生願意采納諫言，並留下書面文字，善鈞願為維護先生威嚴而死，也必須為此而死。」

寧毅看了他好一陣，隨後拍了拍手，從石凳上站起來，緩緩地開了口。

「我記得……以前說過，社會運作的本質矛盾，在於長遠利益與短期利益的博弈與平衡，人人平等是偉大的長期利益，它與短期利益位於天平的兩端，將土地發歸人民，這是巨大的短期利益，必然得到擁護，在一定時間里，能給人以維護長期利益的錯覺。然而一旦這份紅利帶來的滿足感消失，取而代之的會是人民對於不勞而獲的渴求，這是與人人平等的長期利益完全背離的短期利益，它太過巨大，會抵消掉接下來人民互助、服從大局等一切美德帶來的滿足感。而為了維護平等的現狀，你們必須遏制住人與人之間因智慧和努力帶來的財富積累差異，這會導致……中期利益和中長期利益的消失，最終短期和長期利益全完背離和脫鉤，社會會因此而崩潰……」

寧毅的話語平靜而淡然，但陳善鈞並不迷惘，前進一步：「只要厲行教化，有了第一步的基礎，善鈞認為，必然能夠找出第二步往哪里走。先生說過，路總是人走出來的，若是完全想好了再去做，先生又何必要去殺了皇帝呢？」

寧毅點頭：「你這樣說，當然也是有道理的。然而仍舊說服不了我，你將土地還給院子外面的人，十年之內，你說什么他都聽你的，但十年之後他會發現，接下來努力和不努力的獲得差異太小，人們自然而然地感受到不努力的美好，單靠教化，恐怕拉近不了這樣的心理落差，如果將人人平等作為開端，那么為了維持這個理念，後續會出現很多很多的惡果，你們控制不了，我也控制不了，我能拿它開頭，我只能將它作為最終目標，希望有一天物質發達，教育的基礎和方法都得以提升的情況下，讓人與人之間在思維、思辨能力，做事能力上的差異得以縮短，以此尋找到一個相對平等的可能性……」

「寧先生，這些想法太大了，若不去試試，您又怎知道自己的推演會是對的呢？」

陳善鈞話語懇切，只是一句話便切中了中心點。寧毅停下來了，他站在那兒，右手按著左手的掌心，微微的沉默，隨後有些頹然地嘆了口氣。

「是啊……不去試試，怎么可能知道呢……」

聽得寧毅說出這句話，陳善鈞深深地彎下了腰。