鶯飛草長的三月初，西南前線上，戰痕未褪。
過了正午，天反倒稍稍有些陰了。望遠橋的戰爭過去了一天，雙方都處於從未有過的微妙氛圍當中，望遠橋的戰報猶如一盆冷水倒在了女真人的頭上，華夏軍則在觀望著這盆冷水會不會產生預期的效果。
太過強烈的刺激，會讓人產生不可預料的反應。對付逃兵，需要的是剩勇追窮寇的果斷；面對困獸，獵手就得先退後一步擺開更牢的架子了。
蒼莽的山間猶有廝殺，獅嶺前線一片寧靜。炮彈將地面炸成黑色，血腥的氣息仍在縈繞，對峙線上，雙方各有一隊人馬出來了，在空地上擺放簡單的兩把椅子、木桌，支起小小的涼棚，雙方都仔細檢查了各種事物以及附近地面的狀況。
完顏宗翰的回信到來之後，便注定了這一天將會與望遠橋一般載入後世的史冊。雖然雙方都存在不少的勸說者，提醒寧毅或是宗翰提防對方的陰招，又認為這樣的見面實在沒什么大的必要，但事實上，宗翰回信之後，整個事情就已經敲定下來，沒什么轉圜余地了。
「我裝個逼邀他見面，他答應了，結果我說算了我不敢去。不太好。我也是要面子的，丟不起這個人。」
寧毅在華夏軍中，如此笑嘻嘻地回絕了一切的勸諫。女真人的軍營之中大抵也有著類似的情況發生。
見面的時間是這一天的下午未時二刻（下午兩點），兩支衛隊檢查過周圍的狀況後，雙方約定各帶一人參與會晤。寧毅帶的是隨軍的高級參謀林丘——紅提一度想要跟隨，但談判並不僅僅是撂幾句狠話，高層的幾句談判，關聯的往往是眾多細務的處理，最終還是由林丘隨行。
由於華夏軍此時已稍稍占了上風，顧慮到對方可能會有的斬將沖動，秘書、保衛兩個方面都將責任壓在了林丘身上，這使得辦事一向干練的林丘都頗為緊張，甚至數度與人承諾，若在危急關頭必以自身生命護衛寧先生安全。不過到臨出發時，寧毅只是簡單對他說：「不會有危險，沉著些，考慮下一步談判的事。」
這個時候寧毅的臉色已經嚴肅起來，與所有人看來都有著疏離感，但極具威嚴。他穿著以黑色為主體的軍大衣，在紅提等人的護送下出了營門。對峙的戰場上只有兩隊衛士仍舊身處中心附近未走，身披將軍大髦的宗翰與高慶裔也從那邊營地里出來了。
華夏軍這邊的營地間，正搭起高高的木頭架子。寧毅與林丘走過衛隊所在的位置，隨後繼續向前，宗翰那邊亦然。雙方四人在中央的涼棚下碰面時，雙方數萬人的軍隊都在各地的陣地上看著。
寧毅打量宗翰與高慶裔，對方也在打量這邊。完顏宗翰須發半白，年輕時當是肅穆的國字臉，眉宇間有殺氣，年老後殺氣則更多地轉為了威嚴，他的身形有著北方人的厚重，望之令人生畏，高慶裔則面目陰鷙，顴骨極高，他文武雙全，一生殺人如麻，也素來是令敵人聞之膽寒的對手。
相對於戎馬一生、望之如虎狼的宗翰與高慶裔，寧毅與林丘二人看來則年輕得多了。林丘是華夏軍中的年輕軍官，屬於寧毅親手培養出來的少壯派，雖是參謀，但軍人的作風浸入了骨子里，步伐筆挺，背手如松，面對著兩名肆虐天下的金國支柱，林丘的目光中蘊著警惕，但更多的是一但需要會毫不猶豫朝對方撲上去的堅決。
寧毅的神色沒有笑容，但並不顯得緊張，只是維持著自然的嚴肅。到了近處，目光掃過對面兩人的臉時，他便直接開口了。
「粘罕，高慶裔，終於見到你們了。」他走到桌邊，看了宗翰一眼，「坐。」
宗翰背著雙手走到桌邊，拉開椅子，寧毅從大衣的口袋里拿出一根兩指長的竹筒來，用兩根手指壓在了桌面上。宗翰過來、坐下，之後是寧毅拉開椅子、坐下。
「仗打了四個多月，是時候見一見了。」宗翰將雙手放在桌子上，目光之中有滄桑的感覺，「十余年前，若知有你，我不圍太原，該去汴梁。」
宗翰的話語稍帶沙啞，在這一刻，卻顯得陳懇。雙方的國戰打到這等程度，已涉及百萬人的生死，天下的大勢，口頭上的較量其實並沒有太多的意義。也是因此，他第一句話便承認了寧毅與華夏軍的價值：若能回到十余年前，殺你當是第一要務。
寧毅的目光望著宗翰，轉向高慶裔，隨後又回到宗翰身上，點了點頭。那邊的高慶裔卻是陰鷙地笑了笑：「來之前我曾提議，當趁此機會殺了你，則西南之事可解，後世有史書說起，皆會說寧人屠愚蠢可笑，當此時局，竟非要做什么單刀赴會——死了也丟人。」
寧毅沒有看高慶裔，坐在那兒沉默了片刻，仍舊望著宗翰：「……靠一口氣，順風順水了三十年，你們已經老了，丟了這口氣，做不了人……一年以後想起今天，你們會後悔，但不是今天。你們該擔心的是華夏軍發生政變，火箭彈從那邊飛過來，掉在我們四個人的腦袋上。。不過我為此做了預防……說正事吧。」
「我想給你們介紹一樣東西，它叫做水槍，是一根小竹子。」寧毅拿起先前放在桌上的小根的竹筒，竹筒後方是可以拉動的木制活塞，宗翰與高慶裔的目光皆有疑惑，「鄉村孩子經常玩的一樣東西，放在水里，拉動這根木頭，把水吸進去，然後一推，嗞你一臉。這是基本原理。」
寧毅將竹筒放在桌子上，推到前方，然後看了看兩人。他的臉上，除了嚴肅以外，沒有其它表情。
「通過格物學，將竹子換成更加堅固的東西，把推動力改成火葯，打出彈丸，成了武朝就有的突火槍。突火槍華而不實，首先火葯不夠強，其次槍管不夠結實，再次打出去的彈丸會亂飛，比起弓箭來毫無意義，甚至會因為炸膛傷到自己人。」