宗弼皺著眉頭。

「往日里，我麾下幕僚，就曾與我說過此事，我等何須在乎什么西朝廷，老朽之物，遲早如積雪消融。哪怕是這次南下，先前宗翰、希尹做出那凶悍的姿態，你我兄弟便該覺察出來，他們口中說要一戰定天下，其實何嘗不是有所覺察：這天下太大，單憑用力，一路廝殺，慢慢的要走不通了，宗翰、希尹，這是害怕啊。」

宗輔也皺起眉頭：「可征戰廝殺，要的還是勇力啊。」

「是要勇力，可與之前又大不相同。」宗弼道，「你我年幼之時，尚在大山之中玩雪，我們身邊的，皆是家中無長物，冬日里要忍飢挨餓的女真漢子。那時候一招手，出去廝殺就廝殺了，因此我女真才打出滿萬不可敵之名譽來。可打了這幾十年，遼國打下來了，大伙兒有了自己的家室，有了牽掛，再到征戰時，振臂一揮，搏命的自然也就少了。」

宗弼冷笑：「宗翰、希尹等人將此當成我女真一族的滅頂大禍，覺得失了這勇力，我大金江山便危在旦夕了。可這些事情，皆是人之常情啊，走到這一步，便是這一步的樣子，豈能違背！他們以為，沒了那身無長物帶來的不要命，便什么都沒了，我卻不這樣看，遼國數百年，武朝數百年，如何過來的？」

「馬上可得天下，馬上不可治天下，這便是其中的道理！咱們金國人是沒有二十年前那般光棍不要命了，可戰場上的勇力，莫非真的只有光棍才能出來。戰場上有軍法、有激勵、有訓練，國家大了，還有那個什么……教化之功嘛，願意為我大金沖陣的勇士，看的是我們如何找到辦法，練出來嘛。」

「宗翰、希尹只知向前，他們老了，遇上了大敵，心中便受不得了，以為遇上了金國的心腹之患。可這幾日外頭說得對啊，倘若寶山不是那般有勇無謀，非得把天時地利都讓給寧毅，寧毅哪能打得如此順利！他便是稍微換個地方，不要背靠一座孤橋，三萬人也能夠逃得掉啊！」

「……皇兄，我是此時才想通這些道理，往日里我想起來，自己也不願去承認。」宗弼道，「可這些年的戰果，皇兄你看看，婁室折於黑旗，辭不失折於黑旗，銀術可折於黑旗，宗翰於西南慘敗，兒子都被殺了……這些大將，往日里在宗翰麾下，一個比一個厲害，可是，越是厲害的，越是相信自己之前的戰法沒有錯啊。」

「靠著一腔勇力奮勇往前，剛猛到了極點，固然打敗了遼人，也打敗了武朝，但對上寧毅這種剛柔並濟的對手，最終還是一個接一個地吃了敗仗。其實我覺得啊，說到底，世道在變了，他們不肯變，慢慢的，也就把路走盡了。二十年前，他們揮揮手說，沖上去啊，大家伙兒上去拼命了，二十年後，他們還是揮揮手說沖上去啊，拼命的人少了，那也沒有辦法。」

他往日里性情傲慢，此時說完這些，背負雙手，語氣倒是顯得平靜。房間里略顯寂寥，兄弟兩都沉默了下來，過得一陣，宗輔才嘆了口氣：「這幾日，我也聽別人私下里說起了，似乎是有些道理……不過，四弟啊，畢竟相隔三千余里，內中情由為何，也不好如此確定啊。」

「我也只是心中推測。」宗弼笑了笑，「或許還有其它情由在，那也說不定。唉，相隔太遠，西南受挫，反正也是鞭長莫及，諸多事宜，只能回去再說了。無論如何，你我這路，總算幸不辱命，到時候，卻要看看宗翰希尹二人，如何向我等、向陛下交代此事。」

他說到這里，宗輔也不免笑了笑，隨後又呵呵搖頭：「吃飯。」

實際上，說起宗翰那邊的事情，宗輔宗弼表面上雖有焦急，高層將領們也都在議論和推演戰況，有關於凱旋的慶祝都為之停了下來，但在私下里人們慶祝的心情並未停歇，只是將女子們喚到房間里淫亂取樂，並不在公眾場合聚集慶祝罷了。

兄弟倆交換了想法，坐下飲酒取樂，此時已是三月十四的夜晚，夜色吞沒了天光，遠處長江上燈火點點蔓延，每一艘船只都運載著他們勝利凱旋的果實而來。只是到得深夜時分，一艘傳訊的小船朝杜溪這邊飛快地駛來，有人叫醒了睡夢中的宗弼。

長江南面，出了亂子。

一支打著黑旗名號的義軍，潛入了鎮江外圍的漢軍營地，宰殺了一名叫做牛屠嵩的漢將後引發了混亂，附近俘虜有將近兩萬人的匠人營地被打開了大門，漢奴趁著夜色四散逃亡。

「黑旗？」聽到這個名頭後，宗弼還是微微地愣了愣。

女真人肆虐江南之後，各地百姓家破人亡，紛涌的義軍打著抗金旗號的很多，但真正敢於對金人動手、而且因為有章法組織還能成功的，幾乎已經沒有了。一月里有人打著黑旗名號在江南聚攏流民，宗弼固然心中有數，但今日對方竟然跑來救人，還鬧出了亂子……

……這黑旗莫非是真的？

片刻之後，他為自己這片刻的遲疑而惱羞成怒：「傳令升帳！既然還有人不要命，我成全他們——」

為止凌晨，剿滅這支匪軍與逃亡之人的命令已經傳到了長江以南，尚未過江的金國軍隊在鎮江南面的大地上，再度動了起來。

三月中下旬，何文所帶領的華夏義軍殺入女真營地，救下了近八千被俘漢民的消息在江南傳開。女真人因此展開了新一輪的屠殺。而公平黨的名號伴隨著肆虐的兵鋒與鮮血，在不久之後，進入人們的視野當中。

同一時刻，一場真正的血與火的慘烈盛宴，正在西南的山間綻放。就在我們的視野投向天下四方的同時，激烈的廝殺與對沖，在這片延綿百里的山道間，一刻都不曾停歇過。

為了爭奪大金崛起的國運，抹除金國最後的隱患，過去的數月時間里，完顏宗翰所率領的大軍在這片山間悍然殺入，到得這一刻，他們是為了同樣的東西，要沿著這狹窄曲折的山道往回殺出了。進入之時凶猛而激昂，待到回撤之時，他們仍舊如同野獸，增加的卻是更多的鮮血，以及在某些方面甚至會令人動容的悲壯了。

無論在數千里外的人們置以何等輕浮的評價，這一刻發生在西南山間的，確實稱得上是這個時代最強者們的抗爭。

「……喵喵喵。」

接到從臨安傳來的消遣文章的這一刻，「帝江」的火光劃過了夜空，身邊的紅提扭過頭來，望著舉起信紙、發出了奇怪聲音的寧毅。

「嘎？」她問，「怎么了？」

「開玩笑……凶殘、奸狡、瘋狂、暴虐……我哪有這樣了？」

不遠處，火焰在夜幕下的山道間轟然爆開、肆虐焚燒——