戰爭已經以一種出乎意料的方式，相對順利地開始了。戰火是下午開始點燃的，首先發生戰斗的是陽壩方向的山區之中，斥候的摩擦廝殺正在擴大，但雙方並未清晰地捕捉到對方的主力所在，而不久之後是略陽縣以西的嘉陵江畔傳來戰報，撒八開始往前支援。
完顏宗翰這一次能夠動用的主力，大約是九萬人——這基本上是西路軍的最後家當了。九萬人分作了五個集團，浦查領軍一萬，撒八兩萬，高慶裔兩萬，設也馬一萬，最後還有兩萬多，由宗翰親自率領，作為中軍壓陣。
浦查與撒八的軍隊由北路進軍，稍微南邊的主要由高慶裔負責，設也馬的軍隊從昭化方向過來，一來負責支援高慶裔，二來是為了擋住華夏第七軍南下劍閣的道路，五支軍隊目前都在方圓百里的距離內騰挪，彼此間隔數十里，如果要支援，其實也可以相當快速。
華夏軍總數兩萬，戰力固然驚人，但女真這邊坐鎮的，也大都是能夠獨當一面的大將，攻守都有章法，只要不是太大意，應該不會被華夏軍找到空子一口吃掉。
宗翰、韓企先等人當然是這樣想的，從兵法上來說，自然也沒有太大的問題。
入夜之後情報時時傳遞過來，陽壩方向上仍舊沒有多大的突破，高慶裔的用兵也僅以穩妥為方針，一面擴大搜索，一面提防偷襲——又或者是華夏軍突然發力奔襲劍閣。而在嘉陵江方向，戰斗已經打響了。
「……若估計不錯，浦查於嘉陵江畔當以保守作戰為主，眼下應該已經纏住了這一支華夏軍，撒八當眼下應該已經趕到了，如今說不清的是，陽壩不曾真正打起來，華夏第七軍的主力，會否全都集中在了略陽，想要以優勢兵力，擊潰我方北面的這一路。」
入夜時分，韓企先便在大帳里與宗翰分析了這樣的可能性，宗翰也表示了認同。
「華夏軍如今最關心的應當是劍閣的戰況，虛則實之實則虛之，秦紹謙干脆將主力置於北面，也不是沒有可能。」宗翰如此說道，「不過撒八作戰素來穩重，善於審時度勢，就算浦查不敵華夏第七軍，撒八也當能穩住陣腳，我們如今相距不遠，一旦接到報告，凌晨起兵，星夜兼程，明日也就能咬住秦紹謙了。」
篝火在大營里熊熊燃燒，晚飯才吃過沒多久，新一輪的戰報傳來，確定出現在略陽方向的華夏軍大概是七千到一萬人之間（浦查不願意將對手說得太少），並且對方戰力凶猛，浦查准備以保守作戰纏住對方。
這輪戰報是通知過撒八後再朝大營傳的，延時已經挺久，但聽完對戰場的描述，宗翰、韓企先都認為浦查是做了正確的應對，稍稍放心。但就在不久之後，撒八的親衛騎著戰馬，以高速奔入了大營。
宗翰與韓企先在大帳里聽那親衛說起了撒八抵達戰場那一刻的景象：下午申時左右略陽才剛剛接敵，戌時一刻，浦查率領的一萬大軍幾乎被完全擊潰，僅余兩千余人被逼在嘉陵江畔，走到所謂破釜沉舟的狀況里，也就是說，兩個時辰左右，在浦查保守作戰的方針下，八千人已經被擊潰了。
「這怎么可能——」
宗翰已經拍著桌子站了起來。
親衛跪在那兒：「……將軍便是讓我回來回報大帥，華夏軍與戰場之上極擅斬首作戰。與浦查將軍交手的乃是華夏第七軍第一師的七千人，其中戰士人人皆能脫離大隊而戰，將軍進入戰場收攏潰兵時，原本浦查將軍麾下的數千人潰不成軍，究其原因，軍中猛安、謀克，但凡發號施令者，幾乎被華夏軍戰士一一檢出，悉數殺光，我方將士群龍無首，只能四散而逃，而那華夏軍，幾乎絲毫不懼斬首，如此戰法，前……前所未見，將軍道，此事若無對策，我方……難有勝機啊……」
親衛悲呼一聲，他所表露出來的，也是撒八當時的焦急與後怕，在發現這特征的第一時間，撒八已經隱隱感覺到了這件事情的可怖了。
女真西路軍進入劍門關，往梓州廝殺的時候，華夏第五軍還得借助關隘防守，另外也有一部分新兵，純粹的斬首作戰方式還並未完全彰顯出來。但到得宗翰主動在野外發起進攻，雙方都不再留手或者耍花樣的這一刻，所有的底牌，都掀開了。
現代軍制對古代軍制的碾壓性優勢，已經被直接推到宗翰與韓企先的眼前。宗翰與韓企先緩緩地站起來，他們看著地圖上插著的圖標，對於戰場的推演，在這一刻，已經需要徹底的修改。
一層層的雞皮疙瘩伴隨著心底的涼意，蔓延而上。
……
嘉陵江畔，遭遇華夏軍第一師兩個旅攻擊的浦查，在這個夜晚並沒有突圍到與撒八合流的地方。
負責阻攔撒八騎兵的，是由旅長侯烈堂帶領的兩千余人，加上側面山坡上的陳亥，在浦查撤退的路上將撒八阻攔了片刻。
而齊新義率領的隊伍與浦查的親衛殺成了一片，金兵四面潰散，到處都是混亂的場面，撒八的騎兵不可能突入金兵當中救人，在雙方的視野已經能夠互相看到的地方，華夏軍硬生生地斬殺浦查，點燃了他的帥旗。
救援失敗，撒八在運動中果斷地朝後方撤去，他麾下的步兵，此時也正陸續朝這邊匯集過來。
加上收攏的潰散金兵，撒八手上的兵力，是對方的三倍有多。他甚至帶著一支騎兵，但這一刻，對於要不要主動進攻這件事，撒八有些猶豫。
在夜色中四散的金兵，他在到達的一個多時辰里，便收攏了四千余，部分士兵並沒有失去戰斗意志，他們甚至還能打，但這四千人當中，沒有中高層將領……
從猛安到謀克，這四千余軍隊中的領頭人，竟被華夏軍在不斷的作戰沖擊中，活生生的殺光了，部分士兵是找不到發號施令者後茫然地被沖散的。他們還不清楚這件事情的可怖，覺得自己願意繼續作戰……
夜色之中，對面山間的華夏軍落在撒八眼中，心底發寒。那像是一把出了鞘的妖魔之刀，帶著血腥的氣息，躍躍欲試，隨時都要擇人而噬。他廝殺半生，不曾見過這樣的軍隊。
那七千人，應該是，徹底瘋了。
「准備進攻……」他說道。
……
夜風呼嘯而起，它熄滅了一些火焰，又吹旺另外一些。
陽壩方向的群山之中，作戰即將展開。
「寧毅如果過來，會說我們是敗家子。」放下望遠鏡，位於黑暗山間的秦紹謙低聲笑著說話，「但將軍百戰死……壯士十年歸……」
距離父親與兄長的死，十多年了……
……
四月十九，女真人不曾料到的一幕，已經出現在他們的面前。面對著九萬余人的包圍，圖窮匕見的華夏第七軍展開了毫無保留的對沖姿態，驚人的一刀已經劈斬下來，斬開表皮、切斷血脈、撕開肌肉，這一刀斬出，便直朝骨髓深處，撲了進去——
這是決戰的開端。