「怎么回事，聽說火很大，在城那頭都看到了。」

「昨天說的事情……女真人那邊，風聲不對勁……」

「說不定真是在南邊，徹底打敗了女真人……」

「算算也是時候了……」

湯敏傑在椅子上坐下，盧明坊見他傷勢沒有大礙，方才也坐了下來，都在猜測著一些事情的可能性。

從四月上旬開始，雲中府的情勢便變得緊張，情報的流通極不順暢。蒙古人擊破雁門關後，南北的消息通路暫時性的被切斷了，之後蒙古人圍城、雲中府戒嚴。這樣的僵持一直持續到五月初，蒙古騎兵一番肆虐，朝西北面退去。雲中府的宵禁到得這幾日方才解除，盧明坊、湯敏傑等人都在不斷地拼湊情報，若非如此，也不至於在昨日見過面的情況下，今天還來碰頭。

「草原人那邊的消息確定了。」各自想了片刻，盧明坊方才開口，「五月初三，高木崀兩萬七千人敗於豐州（後世呼和浩特）東南，草原人的目的不在雲中，在豐州。他們劫了豐州的軍械庫。眼下那邊還在打，高木崀要瘋了，聽說時立愛也很著急。」

「……難怪了。」湯敏傑眨了眨眼睛。

金人在數年前與這群草原人便曾有過摩擦，當時領兵的是術列速，在作戰的前期甚至還曾在草原騎兵的進攻中稍稍吃了些虧，但不久之後便找回了場子。草原人不敢輕易犯邊，後來趁著西夏人在黑旗面前大敗，這些人以奇兵取了銀川，隨後覆滅整個西夏。

金國第四次南征前，國力正處於最盛之時，粘罕揮師二十余萬南下，西朝廷的兵力其實尚有守成余裕，此時用於防范西面的主力便是大將高木崀率領的豐州軍隊。這一次草原騎兵奇襲破雁門、圍雲中，各路部隊都來解圍，結果被一支一支地圍點打援擊敗，至於四月底，豐州的高木崀終於按捺不住，揮軍救援雲中。

草原騎兵一支支地碰上去，輸多勝少，但總能及時逃掉，面對這不斷的引誘，五月初高木崀終於上了當，出兵太多以至於豐州城防空虛，被草原人窺准機會奪了城，他的大軍匆忙趕回，途中又被蒙古人的主力擊潰，此時仍在整理軍隊，試圖將豐州這座重鎮奪回來。

「……若情況真是如此，這些草原人對金國的覬覦甚深，破雁門、圍雲中、圍點打援誘出高木崀、奪下豐州後轉頭擊敗他……這一套連消帶打，沒有幾年處心積慮的綢繆下不來啊……」

聽得盧明坊說完情報，湯敏傑蹙眉想了片刻，隨後道：「這樣的英雄豪傑，可以合作啊……」

「我也在想這件事。」盧明坊點頭，隨後道，「這件事我會修書向西南請示，不過眼下最要緊的，恐怕還是西南那邊的消息，今晚酬南坊的火這么大，我看不太正常，另外，聽說忠勇侯府，今日無故打死了三名漢人。」

「……漢奴？」

「……還能是什么，這北邊也沒有漢主子這個說法啊。」

「……那他得賠不少錢。」

湯敏傑低聲呢喃，對於有些東西，他們有所猜測，但這一刻，甚至有些不敢猜測，而雲中府的氣氛更是令人心情復雜。兩人都沉默了好一會兒。

湯敏傑道：「若真的西南大勝，這一兩日消息也就能夠確定了，這樣的事情封不住的……到時候你得回去一趟了，與草原人結盟的想法，倒是不用寫信回去。」

他頓了頓，又道：「……其實，我覺得可以先去問問谷神家的那位夫人，這樣的消息若真的確定，雲中府的局面，不知道會變成什么樣子，你若要南下，早一步走，或許比較安全。」

盧明坊笑了笑：「這種事情，也不是一兩日就安排得好的。」

他們隨後沒有再聊這方面的事情。

幾乎同樣的時刻，陳文君正在時立愛的府上與老人見面。她面容憔悴，縱然經過了精心的打扮，也遮掩不住眉宇間流露出來的一絲疲憊，盡管如此，她仍舊將一份已然陳舊的單子拿出來，放在了時立愛的面前。

「今日過來，是因為實在等不下去了，這一批人，去年入冬，老大人便答應了會給我的，他們路上耽擱，開春才到，是沒辦法的事情，但二月等三月，三月等四月，如今五月里了，上了名單的人，不少都已經……沒有了。老大人啊，您答應了的兩百人，總得給我吧。」

她口中提及的，是去年入冬前後從南面押解過來的漢人俘虜的問題。為了彰顯西路軍南征路上的功績，這五百人或是於襄樊等地抵抗軍隊的士兵，或是南面官員、敗陣將領的家眷。北方冬日寒冷，道路難行，五百人的押解耗費了許多時日，今年開春才在雲中正式交割，此後一番游行展示、又施以酷刑，其中兩百人在三月底原本就該交給陳文君，但時立愛臨時變卦，絕口不提交人之事，到得如今，陳文君終於忍不住，登門上來了。

時立愛將手伸出來，按在了這張名單上，他的目光低迷，似在思考，過得一陣，又像是因為年邁而睡去了一般。廳堂內的沉默，就這樣持續了許久……