尊王攘夷！
從去年下半年開始，這位名叫周君武的新皇帝一直都在最為慘烈的環境中廝殺，在江寧他被百萬士兵圍困，破釜沉舟親自上陣，才將宗輔稍稍殺退，殺退之後他在江寧繼位，不久之後就要被迫放棄江寧，在江南輾轉逃亡，在他的背後，無數的人被屠殺。他整改軍隊，一度選擇集中權力，組織以家破人亡的底層士兵為骨干的監察隊、軍法隊，這些動作，都情有可原。
人們在等待著他冷靜下來，站在更高的大局方向看待全盤事物，從本質上來說，許多人等待著封官許願，許多家族等待著在新的政治框架下從龍立功，這些家族有資源儲備、有力量、有人才——這些人才是在過去的體系框架設想中培養的——只要新皇帝表現出他的大度，武朝的整艘破船，仍舊是這片海洋中數一數二的大船。
從二月開始，已經有無數的人在高屋建瓴的整體框架下給福州朝堂遞了一篇又一篇的勾畫與建議，金人走了，風雨停下來，收拾起這艘破船開始修補，在這個方向上，要做到完美固然不容易，但若只求及格，那真是普普通通的政治智慧都能做到的事情。
但高層的人們驚訝地發現，愚蠢的皇帝似乎在嘗試砸船，准備重新建造一艘可笑的小舢板。
等待了三個月，等到這個結果，對抗幾乎立刻就開始了。一些大族的力量開始嘗試外流，朝堂上，各種或隱晦或明確的建議、反對折子紛紜不斷，有人開始向皇帝構劃此後的悲慘可能，有人已經開始透露某某大族心懷不滿，福州朝堂就要失去某個地方支持的信息。新皇帝並不生氣，他苦口婆心地勸說、安撫，但絕不放開許諾。
此時的福州朝堂，皇帝對局面的掌控幾乎是絕對的，官員們只能威脅、哭求，但並不能在實質上對他的動作做出多大的制衡來。尤其是在君武、周佩與寧毅有舊的消息傳出後，朝堂的面子丟了，皇帝的面子反倒被撿回來了一部分，有人上折請願，道這樣的小道消息有損皇家清譽，應予制止，君武只是一句「謠言止於智者，朕不願因言處置百姓」，便擋了回去。
心懷憂慮的官員於是在私下里串聯起來，預備在之後提起大規模的抗議，但背嵬軍攻取泉州的消息隨即傳來，配合城內輿論，連消帶打地制止了百官的牢騷。及至五月十五，一個醞釀已久的消息悄然傳出：
為改變過去兩百年間武朝軍隊孱弱的現象，皇帝將以韓世忠、岳飛等人牽頭，興修「江南武備學堂」，以培養軍中將領、官員，在武備學堂里多做忠君教育，以取代過往自我閹割式的文臣監軍制度，眼下已經在挑選人手了。
這消息在朝堂中流傳開來，盡管一時間並未落實，但人們愈發能夠確定，新皇帝對於尊王攘夷的信念，幾成定局。
國家安定時，要削弱軍人的力量，君主的力量也需要得到制衡；待到國家危亡，權力便要集中、軍隊便要振興。這樣的想法看起來簡單，但實質上卻是兩百年來治國方針的陡然轉向。要「尊王攘夷」便不可能「與士大夫共治天下」，要「與士大夫共治天下」便會與「尊王攘夷」發生直接沖突。
至於五月下旬，皇帝整個的改革意志開始變得清晰起來，無數的勸諫與游說在福州城內不斷地出現，這些勸諫有時候遞到君武的跟前，有時候遞到長公主周佩的面前，有一部分性格激烈的老臣認同了新帝的革新，在中下層的文人士子當中，也有不少人對新皇帝的魄力表示了贊同，但在更大的地方，破舊的大船開始了它的崩塌……
五月底，寧毅在劍閣，大概知曉了福州朝廷在臨安發動革新的一系列訊息，這一天也正值左家的使者隊伍路過劍閣，此時作為使者領隊，左家的二號人物左修權求見了寧毅。
左端佑去世之後，如今左家的家主是左繼筠，但左繼筠的能力止於守成，這些年來，作為左家旁系的左修權主理了左家的大部分事物，算是實質上繼承了左端佑意志的傳人。這是一位年齡五十多歲，樣貌端方俊逸、氣質溫文儒雅傳統士人，右額垂有一絡白發，見到寧毅之後，與他交換了有關臨安的訊息。
地方相隔兩千余里，盡管金人撤去之後高層的訊息渠道已經開始通暢，但第一手的資料往往也有許多是假的，交叉對比，才能看到一個相對清晰的輪廓。
「……小皇帝的這套連消帶打，有些出人意料啊。」手頭的信息只到江南武備學堂傳聞的放出，大概對比一番之後，寧毅如此說著，倒也頗有些感嘆，「先前岳飛兵逼泉州、圍而不攻，私下里應該就是在與城內串聯、聯絡奸細、勸降內應……誰能想到他進攻泉州，卻是在為福州的輿論做准備呢，有意思，虧他及時攻下來了……」
左修權笑道：「聽聞寧先生過去在江寧，曾與新君有過師徒之誼，不知今日知此消息，是否有些欣慰呢？」
「這些年過來，他跟周佩，挺不容易的。」寧毅道，「當初金人南下，我方綁架劉豫甩鍋給武朝，他通過徐州方面把題目甩回來，其實就做得很不錯。到江寧一戰的破釜沉舟，他是真的長成頂天立地的男人了……其實當年他姐姐性格要強一些，君武性格是比較弱的，不容易，辛苦了……」
長久以來，由於左端佑的原因，左家一直同時保持著與華夏軍、與武朝的良好關系。在過去與那位老人的多次的討論當中，寧毅也知道，盡管左端佑大力支持華夏軍的抗金，但他的本質上、骨子里還是心系武朝心系道統的儒生，他臨死前對於左家的布置，恐怕也是傾向於武朝的。但寧毅對此並不介意。
他也知道，自己在這里說的話，不久之後很可能會通過左修權的嘴，進入幾千里外那位小皇帝的耳朵里，也是因此，他倒也不吝於在這里對當年的那個孩子多說幾句鼓勵的話。
——能走到這一步，確實是辛苦了。
左修權點了點頭。
「那寧先生覺得，新君的這個決定，做得如何？」