在這之前數日，黃河南岸，前去女真東路軍營地當中游說宗輔宗弼的臨安使節團，被女真人踢出了大營。

之後，有一位面容和善卻也帶著威嚴的胖子乘小舟渡過了黃河，他進入軍營當中，見到了女真的兩位王爺。

雙方之間有過恐嚇與謾罵，有過言語間的爭鋒相對，但最終雙方初步達成了來日休整完成、再做一場堂堂正正的正面決戰、取下對方頭顱的共識。

黃河兩岸的軍隊開始按照約定的步驟彼此運作，浩浩盪盪的女真東路軍，開始過江北行。而身在江北的完顏昌、術列速軍隊，繞開了梁山附近的一些固定位置，並且停止了對附近城池村落的燒殺搶掠。

……

福州，君武與周佩等人每日里接待一位一位甚至一隊一隊的大儒、顯貴，雙方相互試探、敷衍，又或者干脆挑明了一些東西。有人離去，當然也有人留下。

相對於君武的意志堅決，周佩的態度更溫和一些，由於當年趙鼎的孫女趙小松救過她的性命，不少大儒找上這一條關系，來到長公主府，詢問這事態是否能有所轉圜。

往日里在臨安的時候，她扮演的角色更為保守，時常勸阻當時身為太子的君武，不要過於激進，與眾人搞壞了關系。但到得此時，她也已經認同了不再修補這艘破船的方針。

「往回走，已經沒有路了啊。」

交談的最後，她也每每這般嘆息，她畢竟年輕，縱然經歷了許許多多的事情，卻終於能夠接受這種破釜沉舟放手一搏的道路。最終也有一部分老人願意將身家性命交托過來。

改革已經開始推進，不詳的讖語與推測每一天都在進入她的耳朵，人們都在預言他們未來的引火自焚。有的時候，她會從夢中驚醒，星光之下，她會望向東邊的大海。

「……你輔佐君武，小佩……你輔佐君武，將周家的天下傳下去、傳下去……傳下去……啊？」

她想起周雍臨死時的囑托。

父皇啊……

我們還能不能……走到那里呢……

不久之後，會有一箱一箱的東西，從西南的數千里外運送過來。

……

沒有多少人料到，在這遼闊的天地間，相對於抗金大戰更為熾烈、也更為復雜的火焰，竟是在金人的第四次南征之後，才開始出現的。

……

雲中。

事情的因果，是從很小的地方牽連過來的。

那是十余年前，女真人的第二次南征，攻入了武朝的首都汴梁，他們擄走數十萬漢人，北上為奴。

漢奴的生活極其艱苦，尤其是靖平之恥時抓來的第一批漢奴，十余年前十有其九已經在非人的折磨中死去了。

這中間，曾經有一戶汴梁的官宦人家，舉家被抓來北地，其家中的男人成為奴隸，女人成為妓戶，在被抓來的幾年間，有數名成員已經相繼死去。到天會十年時，這戶人家的家主，原本是武朝的額禮部官員，曾為了求活，向上頭報告一則消息。

這則消息是：他的兒子曾經棄文從武，在武朝武瑞營中擔任軍官，後來跟隨黑旗軍寧毅弒君造反，成為黑旗軍最核心的成員，他的兒子，名叫羅業，將來必然會派出人手，到金國來營救他們一家。

當時正值小蒼河大戰時期，戰神婁室已經隕落西北，這位羅姓官員希望金人能夠留下他們一家性命，到西北勸降又或者可以在將來成為誘餌，誘捕黑旗奸細。

一名金國官吏對此事做了記錄，但並未對其采取特殊照顧。

一直到小蒼河大戰結束，在西北付出慘重代價的金人開始重視情報戰，希尹命完顏青珏等人組織力量，關注西南時，這份記錄才又被找出來了一次，但在當時，羅家的許多人，包括那位羅姓官員，都已經死去了，並且由於天南地北消息不暢，雲中的眾人也無法判斷這份情報的真偽，這份情報一度又被擱置下來。

不久之後，一位名叫滿都達魯的總捕注意到了這份情報，此時原本的羅家人，僅剩一位半瘋的小女兒仍在苟延殘喘了。

這一年是天會十五年，五月中旬剛過不久，有人過來報告，在最近的清查之中，那位瘋女人不見了。此時粘罕大軍於武朝西南慘敗的消息已經傳開，金地的漢奴每一天都有不少人在無辜慘死，原本由吳乞買發布的打殺漢奴者要交罰款的發令一時間都無法施行，一個瘋女人，無聲無息地死掉了，並不出奇。

治安已經混亂，漢奴的反抗與逃亡隨時都要變得激烈，滿都達魯此時還有許多事情，但多年老捕頭養成的直覺令他關注了一下這件事。

五月二十三，有商旅的車隊駛向雁門關。

盧明坊在車隊當中，回望了看來荒涼的幽燕景色。

他其實是汴梁長大的孩子，尚未完全成年，女真人殺來了，他經歷了戰亂，不久之後跟隨父親去到雲中打開局面，又過得不久，父親死去。他已有半生與幽燕為伴。

十余年間，他只南下了三次，兩次在小蒼河，一次在西南，看見的也都是荒涼景象。眼下華夏軍已經大勝，占領了成都平原，他去到成都，能看到富庶繁華的南方城市了。

想一想，過往的記憶幾乎已變得遙遠，漢人的繁華是怎樣的一副景象來著？他腦中想想，清晰的竟只有北地的風光。

盧明坊死於五月二十四這天傍晚。

不久之後，他殘破的屍身被運回雲中，女真人開始宣揚他們殺死了黑旗在北地的細作首領。

湯敏傑在人群中看到了那具近乎面目全非的屍體，他辨認了許久，臉頰抽動了好幾下。

那似乎是五月底的黃昏，他走到不知名的黑巷子里，嘔吐了一次，雲中府里，對漢奴的打殺正變得愈演愈烈。這一刻，他是黑旗軍在北地的真正負責人了。

「老盧啊……你是怎么讓自己保持分寸的？」他坐在巷子里，腦中響起的不久之前的聲音，「我是說，你可比我有分寸多了……」

盧明坊坐在那兒，做出了回答，他回答了什么呢？盡管已想不起來了，但或許是想起戰友，湯敏傑的嘴角，還是有笑容，勾起來了……

……

安惜福帶領隊伍越過劍閣，跟隨人群朝成都方向行進時，晉地的氣氛正變得肅殺。

宗翰與希尹率領人數已不多的西路軍，在北歸的途中不斷籌劃著未來的方向，他們的信函已經一封一封地發回金國，一方面表明態度，一方面講清事實，希望以最為妥帖的方式，完成未來的權利交替，也希望金國境內的高層元老們，能夠意識到黑旗的威脅，盡可能地達成某方面的共識。

這是史無前例的慘敗。但與此同時，宗翰與希尹過去長勝的戰績還是能夠說明一部分的問題。五月里上京的皇宮之中，有人對精神極為虛弱的皇帝吳乞買念了數遍由宗翰、希尹發來的信函，這位金國皇帝的意志極為堅韌，他在中風偏癱之後咬牙堅持了兩年之後，等待著南征大戰的結束，五月二十五，他的意識罕見地清醒過來，對於這次南征的結果，留下了些許旨意。

他跟隨阿骨打起事，與宗翰、希尹一道廝殺半生，這一刻，這位已近彌留的皇帝，依然用最後的力量回應了千里之外戰友的求助。

……

日光正在落下。

不久之後，它沉落大地，就要激起最熾烈的浪潮——