老小賤狗搭上了關山海的線，壞蛋禿子拿到了傷葯。本以為喪盡天良的壞事很快就要做出來，結果這些人仿佛也染上了某種「徐徐圖之」的疾病，壞事的推進在這之後仿佛陷入了僵局。

老賤狗每日參加飯局，樂此不疲，小賤狗被關在院子里整天發呆；姓黃的兩個壞蛋全心全意地參加比武大會，偶爾還呼朋喚友，遠遠聽著似乎是想按照書里寫的樣子參加這樣那樣的「英雄小會」——書是我爹寫的啊，你們說好的做壞事呢。

時間轉眼過了六月，寧忌甚至通過無聊時的跟蹤查清了黃山、黃劍飛等人的居住地，但兩撥敵人消極怠工，對於搞破壞的事情毫無建樹。如此效率，令得寧忌無言以對，每日在比武場館保持的面癱臉差點變成真的。

時間推移的同時，世間的事情當然也在隨之推進。到得七月，外來的各路商旅、儒生、武者變得更多了，城市內的氣氛沸沸揚揚，更顯熱鬧。嚷嚷著要給華夏軍好看的人更多了，而周圍華夏軍也有數支工作隊在陸續地進入成都。

七月初二，城市南端發生一起沖突，在深夜身份引起火災，熊熊的光焰映上天空，當是某一波匪人在城中發動了事情。寧忌一路狂奔過去過去幫忙，只是抵達火災現場時，一眾匪人已經或被打殺、或被抓捕，華夏軍巡邏隊的反應迅速無比，其中有兩位「武林大俠」在負隅頑抗中被巡街的軍人打死了。

這件事情發生得突然，平息得也快，但隨後引起的波瀾卻不小。初三這天晚上寧忌到老賤狗那邊聽牆角，聞壽賓正帶了兩名信得過的同道來喝酒閑談，一面嘆息昨日十數位英勇義士在遭到華夏軍圍攻夠奮戰至死的壯舉，一面稱贊他們的行為「摸清了華夏軍在成都的布置和虛實」，只要探清了這些狀況，接下來便會有更多的義士出手。

最近二十多天，寧忌聽這類話語已經聽了無數遍，終於能夠按捺住怒火，呵呵冷笑了。什么十數位英勇義士被圍攻、奮戰至死，一幫綠林人聚義鬧事，被發現後放火逃跑，而後束手就擒。其中兩名高手遇上兩名巡邏士兵，二對二的情況下兩個照面分了生死，巡邏士兵是戰場上下來的，對方自視甚高，武藝也確實不錯，因此根本無法留手，殺了對方兩人，自己也受了點傷。

這類情況若是單對單，勝負難料，二對二便成了這種狀況，若是到了每邊五個人一擁而上，估計華夏軍就不至於受傷了。這樣的情況，寧忌跑得快，到了現場稍有了解，想不到才一天時間，已經變成了這等傳言……

「……聽人說起，這次的事情，華夏軍內部引起的震動也很大，大火一燒，滿城皆驚，雖然對外頭說是抓了幾人，華夏軍一方並無損失，但實際上他們一共是五死十六傷。新聞紙上當然不敢說出來，只得粉飾太平……」

「……無論如何，這些義士，真是壯舉。我武朝道統不滅，自有這等英雄前仆後繼……來，喝酒，干……」

「……哎，我覺得，現如今，也就不必局限於這武朝道統了。恕我直言，建朔天下，亦有咎由自取之過……」

「……這話我便聽不得了，我輩讀書人，豈能忘了這君臣大道。你莫不是吳啟梅那邊的奸賊吧……」

「……誰是奸賊、誰是奸賊，前太子君武江寧繼位，隨後拋了滿城百姓逃了，跟他爹有什么區別。聖人言，君君臣臣父父父子子，如今君不似君，臣自然不似臣，他們父子倒是挺像的。你論及道統，我便要與你辯一辯了，你這是一家一姓的道統，還是遵循聖賢教導的道統，何為大道……」

「……你這離經叛道胡言亂語，枉稱熟讀聖賢之人……」

「……我一身正氣——」

「……哎哎哎哎，別吵別吵……別打……」

房間里的光影與鬧劇在夏末的夜晚匯成奇特的剪影，少年便嘆一口氣，去到後院監視名叫曲龍珺的少女了。

時間流動，世事遷延，許多年後，這樣的氛圍會變成他青春年少時的影像。夏末的陽光透過樹梢、暖風卷起蟬鳴，又或是雷雨來臨時的午後或傍晚，成都城鬧哄哄的，對於才從山林間、戰場上下來的他，又有著特殊的魅力在。

人們在擂台上打斗，書生們嘰嘰呱呱指點江山，鐵與血的氣息掩在看似克制的對立當中，隨著時間推移，等待某些事情發生的緊張感還在變得更高。新進入成都城內的書生或是俠客們口氣愈發的大了，偶爾擂台上也會出現一些高手，世面上流傳著某某大俠、某某宿老在某個英雄聚會中出現時的風姿，竹記的說書人也跟著吹捧，將什么黃泥手啦、鷹爪啦、六通老人啦吹噓的比天下第一還要厲害……

在這當中，常常穿著一身白裙坐在房間里又或是坐在涼亭間的少女，也會成為這回憶的一部分。由於關山海那邊的進度緩慢，對於「寧家大公子」的行蹤把握不准，曲龍珺只能整日里在院子里住著，唯一能夠行動的，也只是對著河邊的小小院落。

少女性情沉默，聞壽賓不在時，眉宇之間總是顯得憂郁的。她性好獨處，並不喜歡丫鬟下人頻繁地打擾，安靜之時常常保持某個姿勢一坐就是半個、一個時辰，只有一次寧忌恰好遇上她從睡夢中醒來，也不知夢到了什么，眼神驚恐、滿頭大汗，踏了赤足下床，失了魂一般的來回走……

寧忌對於這些憂郁、壓抑的東西並不喜歡，但每日里監視對方，看看他們的奸謀何時發動，在那段日子里倒也像是成了習慣一般。只是時間久了，偶爾也有詭異的事情發生，有一天晚上小樓上下沒有旁人，寧忌在屋頂上坐著看遠處開始的電閃雷鳴，房間里的曲龍珺陡然間像是被什么東西驚動了一般，左右查看，甚至輕輕地開口詢問：「誰？」

寧忌皺起眉頭，心想自己學藝不精，莫非鬧出動靜來被她察覺了？但自己不過是在屋頂上安安靜靜地坐著沒有動，她能察覺到什么呢？

少女在屋內疑惑地轉了一圈，終於無果作罷，她拿起琵琶，在窗前對著遠遠的雷雲彈了一陣。不多時聞壽賓醉醺醺地回來，上樓誇贊了一番曲龍珺的曲藝，又道：

「寧家的那位大公子行蹤飄忽，行程難以提前探知。我與山公等人私下商議，也是近來成都城內局勢緊張，必有一次大難，因此華夏軍中也分外緊張，眼下便是接近他，也容易引起警醒……女兒你這里要做長線打算，若此次成都聚義不成，終究讓黑旗過了這關，你再尋機會去接近華夏軍高層，那便不難……」

「女兒但憑爹爹吩咐。」曲龍珺道。

「這也是為了你的安危著想。」聞壽賓道，「女兒你看這遠處的電閃雷鳴啊，就如同成都今日的局勢，沒有多久啊，它就要過來嘍……黑旗軍啊，憋著壞呢，也不知有多少仁人義士，要在這次大亂中殞命……壯舉啊，龍珺，你接下來會看到的，這是豪邁英勇之舉啊，不會遜於當年的、當年的……」他猶豫片刻，有些不好找事例，最後終於道：「不會遜於……周侗刺粘罕！」

傻缺！

雷雨確實就要來了，寧忌嘆一口氣，下樓回家。

七月初二的那場火光引起的蠢蠢欲動還在醞釀，私底下流傳的義士人數和華夏軍損傷人數都翻了三五倍時，七月初六，華夏軍在新聞紙上公布了接下來會出現的一系列具體舉措，這些舉措包括了數個核心點。