一個時辰後,早朝結束，許多人如行屍走肉般往外走，也有許多人歡欣鼓舞。再次臨朝,皇上大刀闊斧，雷厲風行，一反之前的軟弱無能與沉溺女色，這明顯是件普天同慶的好事。只有這樣的帝王才能帶領大周走向輝煌。

孟炎洲排開周圍搭訕的幾位大臣，追上閆俊偉，低聲詢問道,「那個韓海是……」

「啊，正是你姐夫。」閆俊偉拍拍他肩膀，戲謔道,「你姐夫已經給你開了後門了,你可要努力啊，千萬別讓他失望。」

孟炎洲咋舌，心中暗暗忖道：這姐夫也沒娘和姐姐說的那么差嘛！

下了朝的周武帝還來不及換下朝服就往慈寧宮跑。走進佛香繚繞的大殿，聽見殿內沉悶而單調的敲擊木魚聲，他的呼吸猛然一滯，不由自主的掀開珠簾，朝那敲擊木魚的背影看去。

女人身著一襲淡藍色僧袍，頭戴僧帽，口里誦著經，聲音平淡卻透著虔誠，這情景與昨晚的噩夢如出一轍。男人勉力壓下心頭的慌亂，三兩步奔到女人近前，用力抓住女人的肩膀。

「皇上？妾身見過皇上。」女人痛呼一聲，回頭看清男人鐵青的面容，連忙跪下行禮。

「是你！」這兩個字是從男人喉頭硬擠出來的，帶著幾分愕然和如釋重負。

「妾身從今日起便開始陪太後誦經，太後方才結束了早課，在後殿教導德妃娘娘如何管理宮務。」李昭儀恭聲回話，語氣里隱含痛楚。皇上這是怎么了？差點將她的肩膀捏碎！

「是嘛。」周武帝低應，不著痕跡地將微微顫抖的手攏進袖口。

「妾身遣人去給皇上泡茶，皇上請稍等。」見男人面色有異，李昭儀不敢多待，連忙找了個借口離開。

等她走遠，周武帝這才慢慢在身後的椅子上坐下，緊綳到隱隱作痛的心弦一點點松開。慈寧宮里靜謐飄渺的氛圍，空氣中久久不散的佛香味都令他感到緊張和厭惡，恨不能立即將桑榆帶回碧霄宮去。

近朱者赤，近墨者黑。當初他怎么會同意讓桑榆跟在一心出家的母後身邊？真是失策！

就在他兀自懊悔不跌的時候，太後帶著孟桑榆款步進殿。

「兒子給母後請安。」周武帝起身，上前攙扶太後，視線在桑榆臉頰上流連，見她面色紅潤，眉目舒展，眼下的黑青略有消退，心中頗為滿意。

「臣妾見過皇上。」孟桑榆屈膝行禮，臉上的笑容真實而燦爛。再怎樣，對方也拯救了自己的父親和家族，這個情她記著。

「免禮，坐。」周武帝拍拍自己身邊的位置，心間升騰起難言的喜悅。如陽光一樣明媚又燦爛的笑容，除了阿寶，身為帝王的他終於也得到了。桑榆果然還是心軟，只要對她好，她就會付出同樣的回報。

「母後，德妃宮務學的如何？」親昵的捏捏桑榆柔軟的掌心，周武帝轉頭看向太後。雖然之前桑榆也曾協理宮務，但因為對孟家的忌憚，他並沒有給予她過大的權利，若要執掌六宮，還需母後在旁看顧一二。

「德妃聰明靈慧，穎悟絕倫，不日就能單獨持掌鳳印了。」太後表情淡然，眼里卻滿是激賞。經歷了一場大難，兒子的眼光總算有長進了，德妃絕對是母儀天下的不二人選，滿宮里的嬪妃，就算不被人污了身子，她也只獨獨看中這一人。

「眼下後位空懸，東西六宮秩序紊亂，兒子急需一名賢內助幫忙整頓。既然德妃能力出眾，不若今日就讓她接手。誦經抄經有李昭儀相陪，母後不會舍不得吧？」周武帝微微一笑，語帶調侃。

好啊，合著在這兒等著哀家呢！不過半日功夫就反悔，定力忒差！太後抿唇，擺手道，「不急，德妃身子還弱，讓她再調養幾天。宮務哀家先幫你管著，讓德妃跟在哀家身邊正可以邊看邊學，省的以後出錯。」

周武帝眸色微沉，還想開口說話，卻被太後先行打斷，「德妃，你怎么看？」

「啊？」正悠閑喝茶的孟桑榆不防被太後拉下水，怔楞一瞬後立即放下茶杯堅定開口，「自然是跟在太後身邊多學一段時間！」

「做事正該謹小慎微，按部就班。好孩子，你是個明白人，不枉哀家費心教導。」太後捻著佛珠微笑，心里一半是對德妃的激賞，還有一半是給兒子添了堵的快意。

周武帝勾唇，笑睨自家老娘一眼，「那便有勞母後了。」復又看向身邊的桑榆，漫不經心的開口，「說起來，朕今日上朝看見愛妃的哥哥了。」

孟桑榆捏緊手里的綉帕，鳳目閃閃的朝男人看去。

周武帝心中暗笑，濃眉卻略微皺起，「朕以前便聽人說孟國公嫡子沖動魯莽，這話果然不假。今日朝上無人敢答朕話，唯孟副統領站出來大膽直言，百官紛紛為之側目。」

孟桑榆眸光一轉，臉上漾起諂媚的微笑，嬌聲道，「哥哥性子確實過於直率，不懂官場上的彎彎繞繞，煩請皇上對哥哥看顧一二。臣妾定然好生學習，不出五日便能接手宮務，請皇上放心！」