「我對大當家說，陳兄弟確是讀書人，卻未必中過秀才，但為人可靠，心思靈巧，做事沉穩，可堪大任。」

陳新訝然道：「宋先生太誇獎了，但為何說我未必中過秀才？」

「無論陳兄弟有沒有中過秀才，我也當陳兄弟是好友，在此不妨提醒陳兄一二，陳兄雖識得許多字，但以陳兄用筆的手態，不像長期用筆之人，我看大當家也早有所懷疑，後來陳兄與我互道姓名時，未說自己的表字，凡中過功名者，鮮有無字的。」

陳新確實沒想到這些，這便是自己習慣上的硬傷，而宋聞賢專在這個沒有旁人的地方講，可見並無惡意，苦笑著對宋聞賢道：「多謝宋先生提醒，在下身世確有難言處，不便相告，若是還有什么錯漏，請先生一並指出。」

宋聞賢接著道：「後一日，我與你在艙中點貨時，曾說『益者三友，友直，友諒，友多智』，是我故意說錯的，此語其實應當是『友直，友諒，友多聞』，出自《論語.季氏篇》，陳兄若是考過秀才定然應當讀過，但陳兄並無詫異之色，由此可見陳兄這秀才。。。」

陳新心中暗暗嘆氣，表字還可以編一個，這些東西就沒辦法了，自己總不能把這時代的科舉教材背下來，看來以後還是不要亂冒充讀書人的好，免得漏洞太多，這段日子相處下來，接連被大當家和宋聞賢識破，也不敢再小看古人。

拱拱手對宋聞賢道：「多謝宋先生了，宋先生對大當家的回話也是用心良苦。日後有用得著在下的地方，只要先生一句話，在下絕不推辭。只是宋先生從上船便對我關照有加，不知在下是如何入了宋先生法眼？」

宋聞賢笑眯眯的，抹一把臉上的汗水：「陳兄弟謙遜好學，善與人相處，才思敏捷，武可上陣殺敵，文可識字算數，或許其他文人眼中都是微末之技，但為兄恰恰認為都是經世致用之學，這個世道，光會吟詩作賦有個屁用，以後若為兄無錢吃飯，來投靠老弟你的時候，還望記得為兄才是。」

陳新看著眼前這個笑眯眯的中年人，感覺似乎有點喜歡上了這個有趣的人。

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十人用了兩個時辰，砍好了柴火，架成三堆，又在山丘上用了一個時辰挖好六個坑，因刻字確實太耗時間，陳新請宋聞賢用毛筆在六塊木板上寫了墓碑，十人一起動手將六具屍體入土為安，死得最慘的那個是被鐵彈打成碎片，眾人用一段白絹草草包成一團，也放進坑中埋好，陳新收買人心，裝就裝到底，挨著給每人磕個頭，口中喊著：「兄弟上路了！下輩子投個好人家。」

其他人也學著陳新跪了，送每位水手上路，宋聞賢沒有跪，拜了一拜。

這邊收拾完，幾人又到海灘將趙東家和憨勇等人的屍體擺上柴堆，在柴堆上灑上些桐油，老汪跪在沙灘上呆呆的看著他們忙碌，疤子拉了他幾次也不起來。

這老汪平日沉默寡言，其實心地還不錯，但這種人最愛鑽牛角尖，陳新心中有些擔心，便走過去對老汪道：「汪大哥，你也別跪著了，人死不能復生，天津還有夫人和小姐需要照看，你要是急壞了身子，沒把夫人和小姐照顧好，日後見了大當家你如何跟他交代？」老汪一聽到夫人和小姐幾個字，身子輕輕抖了一下，迷蒙的眼睛中開始慢慢恢復些神采，口口喃喃有詞。

疤子佩服的看陳新一眼，看到老汪總算有點反應，有過來扶老汪，老汪跪了一天多，膝蓋無法打直，陳新等幾個人過來架起他，放到一塊大石上坐下，陳新把他放好後又對他道：「老汪，你記著，大當家雖然走了，但他走以前給你安排了兩樣事，你要做好了，不然到時他要責罰你的。」

「啊，大哥給我安排了啥事？」這是老汪兩天來說的第一句話，他兩天如同蒼老了十歲，又滴水未進，嘴唇全部干裂，聲音也是十分沙啞。

「大當家走之前告訴宋先生，其他人他不放心，一定要讓老汪把他的骨灰帶回天津，然後照看著夫人和小姐，直到他們百年，到時你才能跟他們一起去見大當家。」

宋聞賢也幫腔道：「是啊，我親耳聽見的，大當家吩咐說要你一定做到。」

「好，好，大當家安排了，我老汪一定做到。」老汪雙眼中散發出神采，從陳新的描述中，似乎大當家只是出了遠門，安排他招呼好家中事情，他以後的人生就是要照顧好夫人小姐，然後等著大當家回來。疤子等人都佩服的看著陳新，他們都勸了老汪一天了，絲毫沒有效果，這陳賬房三言兩語就搞定。趕忙拿來水壺和蒸餅給老汪，老汪口中喃喃有詞，一邊吃一邊念叨著。

一支火把將四堆柴火挨著點燃，三人的屍體在慢慢焦黑，疤子等人跪在地上連連磕頭，口中邊哭邊大聲喊著：「大哥，升天做神仙了，要記著保佑我們啊。疤子下輩子還跟你出海。」

火光中陳新嘴唇微動，用自己才聽得到的聲音輕輕說著什么。